“姨祖母，您听我说。”叶晚晴认真地说道，“我知道您心疼我，但食肆的生意越来越好，我和娘两个人根本忙不过来，临哥儿、涛哥儿和晓晨都帮了不少忙，理应得到报酬。再说了，咱们现在虽然是一家人，但以后各自成家立业，总不能一直这样白白帮忙吧？”
叶晚晴的话让众人陷入了沉思，就连一向反对的柳氏也沉默了。的确，他们不能一直依靠叶晚晴和顾郑氏，总要为自己的将来打算。
“娘，晴儿说得对，咱们不能一直这样下去。”临哥儿也开口说道，“您就答应吧，我们也能安心些。”
顾郑氏看着懂事的侄子侄女，又看了看一脸坚定的叶晚晴，最终还是点了点头，答应了叶晚晴的提议。
“既然如此，那这工钱该怎么发呢？”晓晨好奇地问道。
“我算了算，今日的毛利润大概在八两银子左右。”叶晚晴说道，“娘是掌柜，拿两成，也就是一两六钱银子；我是掌勺，也拿两成，一两六钱银子；临哥儿和涛哥儿负责跑堂和后厨杂事，各拿一成，也就是八钱银子；晓晨年纪小，负责算账和招待客人，拿五钱银子。剩下的三两六钱银子作为流动资金，用来购买食材和日常开销。”
叶晚晴一口气说完，便静静地等待着众人的反应。她知道，这个分配方案可能会引起一些人的不满，但她相信，只要大家都能理解她的用心，就不会有什么问题。
然而，出乎她意料的是，众人并没有表现出任何不满，反而都为她的细心和周到而感动。
“晴儿，你真是太辛苦了，还要操心这些事情。”顾郑氏心疼地说道，“要不，我的工钱就少拿些吧，你一个人撑着这么大个摊子，太不容易了。”
“娘，您就别跟我客气了。”叶晚晴笑着说道，“我年轻力壮，这点辛苦不算什么。再说了，咱们的目标可不仅仅是维持现状，而是要将食肆做大做强，到时候，您就等着享福吧！”
叶晚晴的话语中充满了自信和憧憬，仿佛一幅美好的画卷正在她面前徐徐展开……她轻轻地抚摸着盘踞在自己脚边休憩的青龙，低声呢喃：“你说，是不是？”
青龙似懂非懂地吐了吐信子，冰凉的触感让叶晚晴心中一动，一股暖流涌上心头。她抱起青龙，轻轻抚摸着它光滑的鳞片，低声呢喃：“你说，咱们什么时候才能攒够银子，在这买个大宅子？到时候，给你造个大大的园子，你想怎么玩就怎么玩，好不好？”
青龙似乎听懂了她的心愿，亲昵地蹭了蹭她的脸颊，碧绿色的眼睛里仿佛闪烁着点点星光。
“到时候，咱们再把娘和姨祖母、晓晨都接过来，大家住在一起，热热闹闹的，多好！”叶晚晴越想越开心，脸上洋溢着幸福的笑容，“还有临哥儿和涛哥儿，等他们娶了媳妇，就让他们住在隔壁，咱们还能时常走动……”
夜已深，食肆的灯火早已熄灭，只有几缕清冷的月光透过窗棂，洒落在房间里。叶晚晴将算盘上的铜钱一颗颗拨回木盒，清脆的碰撞声在寂静的夜晚显得格外清晰。
她吹熄了油灯，借着月光走到窗边，望着窗外深邃的夜空，思绪渐渐飘远。
“夫君，你现在在哪里？还好吗……” 叶晚晴低声呢喃，眼角泛起一丝泪光。她多想告诉他，自己现在过得很好，有疼爱自己的家人，还有了奋斗的目标。
“吱呀——”
身后传来一阵轻微的响动，叶晚晴回过头，看见顾郑氏端着一盏油灯，缓缓走了进来……
“娘，你怎么还没睡？”叶晚晴连忙迎上前去，接过顾郑氏手中的油灯，“是不是我吵到您了？”
顾郑氏慈爱地望着她，摇了摇头，轻声道：“娘老了，睡得浅。倒是你，怎么还在算账？明日再算也不迟。”
“明日还有明日的事，今日的账目，今日清。”叶晚晴笑着将顾郑氏扶到桌边坐下，“娘，您看，咱们这个月收入还不错呢！”
顾郑氏看着桌上摆放整齐的银锭和铜钱，浑浊的眼中泛起泪光。自从被流放到此，她们一家老小受尽欺凌，生活困苦不堪。如今，多亏了晚晴的厨艺和经营头脑，她们才能在这异乡开起食肆，日子也一天天好起来。
“好，好，好！”顾郑氏连说了三个“好”字，脸上满是欣慰的笑容，“娘的好孩子，你辛苦了。”
“娘，您说什么呢，这都是我应该做的。”叶晚晴握着顾郑氏的手，柔声说道，“您放心，我一定会努力赚钱，让我们一家人过上好日子！”
顾郑氏点了点头，望着窗外的夜空，幽幽地叹了口气：“也不知道云霆现在怎么样了，是否也在思念着我们……”
叶晚晴心中一酸，她何尝不想念夫君？自从上次他离开，她就再也没有见过夫君，也不知道他是否安好。
“娘，您放心吧，夫君吉人自有天相，一定会平安无事的。”叶晚晴安慰道，“等我们攒够了银子，就派人去打听夫君的消息。”
顾郑氏点了点头，双手合十，对着夜空默默祈祷，希望上天保佑她的儿子平安顺遂。