翌日清晨，天刚蒙蒙亮，叶晚晴便早早起身，为孩子们梳妆打扮。辉哥儿穿上了靛蓝色棉袄，萍姐儿则是一身桃红色的袄裙，头上梳着两个可爱的羊角辫，喜气洋洋，煞是可爱。
顾郑氏今日也特意换上了一件石青色的褙子，显得精神了不少，她看着两个活泼可爱的孩子，脸上满是慈爱的笑容：“去吧，路上小心些，别累着孩子们。”
叶晚晴带着顾晓晨和两个孩子，坐着驴车一路摇摇晃晃地来到了县城。冬日里街道上行人不多，两旁的店铺却早已开门营业，红彤彤的灯笼和五颜六色的幌子，为这寒冷的冬日增添了几分热闹的色彩。
“嫂嫂，我们去陈家布庄吧！我之前听陈婶子说他们家新进了好些漂亮的布料呢！”顾晓晨兴致勃勃地提议道。
叶晚晴自然没有异议，一行人径直来到了位于街角的陈家布庄。
“哟，这不是叶娘子嘛！快请进，快请进！”布庄老板娘陈氏一眼就认出了她们，热情地迎上前来。
叶晚晴笑着寒暄了几句，便带着顾晓晨和孩子们在店里挑选布料。
“陈婶子，这块石榴红的云锦怎么卖？”叶晚晴拿起一块颜色鲜艳的布料，仔细端详着。
“叶娘子好眼光！这可是今年新到的蜀锦，色泽鲜亮，花纹精致，最适合做新衣裳了！”陈氏笑盈盈地介绍道。
叶晚晴点点头，又挑选了一些适合孩子们做衣服的棉布和细棉，最后，她的目光落在了角落里的一堆边角料上。
“陈婶子，这些边角料怎么卖？”叶晚晴指着那堆颜色各异的布料，问道。
陈氏顺着她的目光看去，有些疑惑地问道：“叶娘子要这些边角料做什么？这些可都是些碎布头，不经用的。”
“我自有用处。”叶晚晴神秘地笑了笑，并没有过多解释。
陈氏见她不肯多说，也不好多问，只当她是想买回去给孩子们做些小玩意儿，便爽快地将那些边角料一并送给了她。
“嫂嫂，你买那些边角料做什么？那些碎布头能做什么呀？”顾晓晨好奇地问道，圆圆的杏眼眨巴着，期待着叶晚晴的答案。
叶晚晴故作神秘地笑了笑，压低声音说道：“自然是做些新奇玩意儿，到时候你就知道了……”她眼角眉梢都带着笑意，心中已经有了打算。这些颜色各异的边角料，在她的巧手下，将会变成精致实用的生活用品，甚至可以成为一门独特的生意。
离开陈家布庄后，顾晓晨拉着叶晚晴的手，兴致勃勃地提议道：“嫂嫂，我们去流光阁看看吧！听说最近新进了不少好东西呢！”
叶晚晴自然不会扫了她的兴，一行人便又来到了县城最有名的流光阁。店内珠光宝气，琳琅满目的首饰看得人眼花缭乱。顾晓晨看中了一对赤金累丝嵌红宝石的耳坠，爱不释手，却被叶晚晴以“太过招摇”为由劝阻了。
叶晚晴虽然也对那些精美的首饰心动不已，但想到开食肆的花销巨大，便按捺住了购买的欲望。她深知，眼下最重要的是开源节流，积攒资金，才能早日实现开店的梦想。
“走吧，晓晨，我们该回去了。”叶晚晴轻轻拍了拍顾晓晨的手，柔声说道。
顾晓晨虽然有些恋恋不舍，但也明白叶晚晴的良苦用心，便乖巧地点了点头。
正当她们准备离开流光阁时，一个熟悉的身影突然出现在了门口。
“表妹！你怎么在这里？”一个清脆的声音响起，带着几分惊喜和意外。
叶晚晴循声望去，只见一个身穿青绿色袄裙的年轻女子站在门口，眉眼间与顾郑氏有几分相似，正是顾郑氏娘家侄女郑嘉怡。
郑嘉怡的目光在叶晚晴和顾晓晨身上扫过，眼中闪过一丝不易察觉的打量，随后便快步走到顾晓晨面前，亲昵地挽住她的胳膊，语气中带着几分撒娇的意味：“表妹，你来县城怎么也不和我说一声？我好去接你啊！”
叶晚晴心中微微一动，郑嘉怡的出现，似乎并非偶然……
她不动声色地打量着眼前这位郑家姑娘，在流放路上顾郑氏的娘家就记恨他们，没给过好脸色，从进乐都城后分开没见过面，这怎的变得这么亲昵，看着她身着青绿色袄裙，外罩一件银鼠皮毛坎肩，头上梳着时下流行的飞仙髻，插着几支金钗玉簪，显得娇俏可人。只是那双与顾郑氏有几分相似的杏眼中，却透着一丝精明和算计，与她天真烂漫的外表有些不符。
顾晓晨见到自己的表姐，拉着她的手：“表姐，好久没见了？是有什么事吗？”
“没什么事，就是想姑母了，出来转转没想到碰到表妹了。”郑嘉怡说着，目光有意无意地扫过叶晚晴和顾晓晨，嘴角勾起一抹意味不明的笑容，“这位是……”
“这是你表嫂。之前不是见过”顾晓晨简单介绍了一下，便催促道，“时候不早了，我们也该回去了。”
叶晚晴心中了然，顾晓晨这是有意避开郑嘉怡，不愿与她多接触。她本就对郑家的事情不感兴趣，自然乐得顺水推舟，于是便拉着顾晓晨向顾郑氏告辞：“是啊，晓晨，我们该回去了。”
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