卢瓦尔亲王与布列塔尼女亲王对视一眼，两人同时从对方的眼神中，看出了深深的担忧。
作为传统的贵族领主，他们当然没法像前任法王腓力四世那样，动用手中的权力压制罗马教皇，只是连续两位罗马教皇，都在他的手中，不明不白地送了命。
对于他们来说，如果将法王比作上天，做任何事情，都得看法王的脸色行事的话，那么教皇已经不再是上帝使者，而是上帝本人。
要知道，即使强如神圣罗马帝国的皇帝亨利四世，被教皇格列高利七世开除教籍之后，为了保住皇位，也不得不徒步来到意大利北部的卡诺莎城堡向教皇忏悔。
期间，亨利四世夫妇一行人赤足露顶，冒着风雪交加的严寒天气，跪在城堡外面足足三天三夜，才终于被教皇格列高利七世原谅，恢复了他的教籍。
而如果教皇开除了一个贵族的教籍，那么这个贵族可就没有亨利四世那么幸运了，轻则被定为异教徒，驱逐出欧洲大陆，重则直接投入烈火之中。
埃德蒙当然看出了卢瓦尔亲王和布列塔尼女亲王的忧虑，心中不由得一暖，然后用安慰的语气道。
“尊敬的父亲，女亲王殿下，你们只需要在我离开巴黎的这段时间里面，帮我处理好手头的政务，让这个庞大的帝国，得以正常的运转就可以了！
哦对了，阿尔贝铁塔和欧罗巴宫的工期，你们也不用过于着急，没必要每天都去工地巡视，克虏伯先生和麦拉德先生的团队，会按照他们的计划施工。”
卢瓦尔亲王点了点头，长开双臂，就像当初埃德蒙获得子爵之后那样，给了他一个大大的拥抱道。
“你已经长大了，我亲爱的埃德蒙，我相信你有能力处理好当下的这个危机。”
布列塔尼女亲王也轻声道。
“是的，我跟夏尔先生会做好你交代的所有事情，请你安心地去处理来自教廷的危机。”
埃德蒙重重地点点头，便快速离开了办公室，准备收拾行装，带领着手下的圣殿骑士团，前往法兰西东南部小城阿维尼翁。
在十四世纪的欧洲，阿维尼翁作为教皇居所，其地位不逊于纸醉金迷的巴黎、伦敦、布拉格甚至罗马。
由十三世纪著名建筑大师，西蒙德·马蒂尼和马泰奥·焦瓦内蒂射击的罗马教皇皇宫，坐落在这座小城的中央位置，它由举行石砖建造而成，是一座哥特风格的建筑。
高耸的塔楼，宽阔的大厅，以及完全对称的外貌，给人以肃穆庄重的感觉。
在阿维尼翁市的周围，环绕着十二世纪建造的城墙，它的长度足足有五千余米，像是一位忠诚的骑士，守护着小城的安全。
城墙的南门，是一座横跨法兰西第四大河流罗讷河的石桥，石桥的南面和西面的法兰西大道，通往法兰西著名的南方海港城市马赛，以及埃德蒙刚刚成立的西班牙联合王国。
由于欧罗巴同盟合约，并没有将阿维尼翁作为贸易商站，所以，只能向东延伸的土路，进入到亚平宁半岛。
值得一提的是，1348年时，普罗旺斯伯国的女伯爵让娜，曾以8万金币的价格，将阿维尼翁市卖给了教皇克雷芒六世，尽管后来的教皇格列高利十一世将教廷迁回罗马之后，阿维尼翁也依然是教皇的领地，直到1792年法国大革命之后，它才被法兰西接管。
所以，从某种意义上来说，现在的小城阿维尼翁，也算是一个真正意义上的教皇国。
6月初的阿维尼翁，白天的气温已经达到了三十摄氏度以上，由于距离地中海仅有不到六十公里，所以那儿的暖湿气流，也被风带到了这座小城。
当正午的太阳，晒得城中的石砌房屋、石砖路面以及巨石建成的石墙时，整个城中就好像一座巨大的桑拿房，让人有种快要窒息的感觉。
经过两天的路程，埃德蒙等人在中午1点多时，进入了阿维尼翁市。
在几名神职人员的带领下，一行人朝着位于城中心的一座小城堡里面赶去。
尽管这儿是教皇国，几乎所有的君主和贵族领主，都没有土地和房产，可前任法王腓力四世却是个例外。
他凭借着自身的影响力，以及强大的政治手腕，让扶持上位的法兰西教皇，专门为他腾出一小块地皮，修建了一座隐蔽而奢华的城堡——勒普瓦城堡。
这座外表看上去平平无奇的城堡，是阿维尼翁市内，除过阿维尼翁大教堂，也就是教皇的皇宫之外，第二高的建筑，站在勒普瓦城堡的顶部平台上面，可以俯瞰整个阿维尼翁市。
麻雀虽小，但五脏俱全，勒普瓦城堡内部，拥有三十七个房间、三个会客厅、两个餐厅、两个马厩、一个仓库以及一个地下密室。
由于埃德蒙加冕法兰西皇帝之后立足未稳，在教廷内部的影响非常小，甚至在某种程度上面，还处在弱势的一方，时常被强势的英诺森六世教皇压制。
所以勒普瓦城堡的内部，依然保持着约翰二世时期的模样，并没有修建公共浴室、公共卫生间以及下水系统，着实让出了一身大汗的埃德蒙感到十分不便。
只好下令让随行的马车夫，赶到罗讷河畔取水，然后又派仆人去购买大量的陶