他跟陈恒一样，能应邀参加婚礼。一是因为黛玉、宝琴跟琦君的友谊，其次才是跟杜云京的同窗之谊。
“这俩事又不冲突。”陈恒摇着头，一口饮尽醒酒汤，鲜美便在腔中绽放，“又不是你成了婚，咱们俩家就分开过了。”
今日朝廷有不少好事要宣布，一是宣读对边关将士的赏赐，二是公布海事署的结果。这两件都是板上钉钉的事情，陈恒混在队列中全当个听众。他的位置在中后段，只要全神贯注盯着笏板，旁人也看不出他在开小差。
在刘府尹的讲述中，陈恒才得知，自己的罪名出在何处。原来，自宝琴在报上刊登秋浦街招人后，开具出来的诱人条件，引得京师附近的乡野一片震动。
主持再看薛蝌，又问：“得薛檀越妙笔，还请为此画留名。”
陈恒连声赔罪，又跟众人絮叨一番。还不等久坐，姚自然已经遣人来请。他又转到姚大人的屋内，后者亦是盛邀对方入座。
十月初八，是礼部尚书韦应宏家的好日子。这天，高朋满座，故交满堂。黛玉跟宝琴作为琦君的傧相，早在昨夜就来到韦府做准备。
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贾宝玉还站在这发呆，见到他们四人并肩齐至，神色一时变幻。先前夸赞的话语，此刻犹如刺刀般扎在心里。他扭捏着，不知要不要跟黛玉打招呼。领头的陈恒倒未理会他，也没理会贾府的姑娘，只默默站在一旁，等着妹妹跟她们告别。
陈恒一一谢过，才领着二女跟薛蝌，走向前院。到了前院的壁画前，此处赏景的人少了些，倾斜的晚霞照在斑驳的墙上。薛蝌画的挑水和尚，神色自足，含笑望前，足尖上的衣诀飘飞，似有徐徐风来，吹在观画人身上，叫人身临其境。
山野绯红，秋光漫漫。此情此景，当得一句人间值得。
这些年轻力壮的劳动力放下锄头、镰刀，选择离乡外出。对任何一位当政的父母官，都是极为头疼的事情。
如此接了新娘，赶在黄昏前慢慢归家，再拜过公堂父母，两家人才算是结下秦晋之好。这时，就到了男方傧相显威的时候。陈恒、薛蝌等人在席上喝个半醉，一直闹到深夜，大家才堪堪散场，留下新人自己共度春宵。
信达没想到引火烧身，忙道：“二哥可别，我还想多跟你几年。”
信达已知陈、林两人的情谊，在旁嬉笑道：“我这嫂嫂倒是关心哥哥，二哥以后有福了。”
初九，恰好有朝会。
才跟着信达开了门，就见到自己的桌上，放着一个食盒。陈恒见到暗笑，上前打开一看，果然是一份带着温热的醒酒汤。
下朝后，大家各怀心思的回去。陈恒也是疑惑不解，不过此事毕竟还未发生，他只在心中记下来，留待日后计较。
杜云京在京师的亲友不多，除了同科的要好翰林到场外，扬州的故交就只有陈、薛二人。这俩人一个长得俊，一个官位重，都给推举到男方傧相上。
“哎呀。”薛蝌突然抱手大叹，几人忙侧目看向他。只见薛蝌连声道：“我到忘了下月中，就是杜兄的婚期。这礼物可怎么办？”
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她是关心则乱，才高则思多。一颗芳心刚许给了兄长，这坏人竟然跟出家人聊的有滋有味。本是一件小事，偏想到前番陈恒独自抛下她，自去寻乐，一时更加委屈起来。
在晚霞铺就的山道上，陈恒追上黛玉，未语先赔三分笑。黛玉看着他这副死样，更是来气。只气呼呼道：“竟不知道兄长跟出家人，也能聊的这般愉快。”
闻言的大师们，都知道这不是书生为辩而辩，实乃对方有感而发的肺腑之言。住持唱了一诺‘阿弥陀佛’，出声赞赏道：“如此年纪，就有这等悟性。檀越真是好慧根，与我佛有缘。”
“盖莫读书之理和佛祖之言，都脱不开‘有、无’之论。然释家门人在有无之处，尚要参个‘空’字。可谓‘有向无，无向空，空非有无，实乃缘起性空’。”
好在六科的事情，并不比兵部少。加之人数少，各人负责的事情反而还要繁重几分。陈恒因在兵部干过，除了忙着手头的海事、边事外，关于兵部的事情，也常常推到他面前。
陈恒大笑，在光影中信步追去。
陈恒十分不解，自己跟这路神仙往日无怨、今日无仇，怎么就会闹到李贽面前。李贽的心情倒不错，只乐呵呵的给顺天府尹赐座，让他替自己好好收拾陈恒这小子。
如此做派，自然引来大家好感。众人纷纷道：“持行还是不改本色。”
这就是部里有人的好处，有心人要是存心欺瞒一番，拿出阴阳双份，真叫人死的冤枉。陈恒问了几处细节，又拿过一份誊卷留底，只拿着原本在部里校对。
这话听着多寻常啊，偏生陈恒边说边挤眉弄眼。薛家兄妹还听不出来，想到兄长之前解签时的那句‘多子多孙’。林黛玉已经笑出声，忙停在路边，捂住肚子笑。笑完，又瞪了陈恒一眼，嗔道：“兄长，你真是太讨厌了。”
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过了千步廊，再次回到兵部内，陈恒的到来，到叫原先的同僚喜出望外。大家有端茶的，有引座的。陈恒打量一圈，自己原先的位置，已经被新来的举人占