这也是没办法的事情，科举延续至今，能出又没出过、还有难度、深度的题目，前人早已用尽。真当历朝历代的一票子猛男，是吃干饭的？
陈恒跟随其他考生离开贡院，出了门就见到信达撑伞等在外面。心中不禁纳闷：这小子不会一直等在这吧，不是叫他回家里等吗？
“二哥，二哥！”见到陈恒出来，信达很是高兴的跑上来，先接过哥哥手中的油纸袋，又把伞往陈恒头上一罩，两兄弟相拥着走入雨中。
覆场，则考策问两道，论两道，算题一篇。
他们跟着差役的屁股后面慢慢走来，这头陈家的人也忙的慌乱。没办法，老陈家几辈子加一起，也没有这种阵仗啊。让他们种地，个个都是能手。可轮到这些世俗之礼，大家都是喜中带愁。
“你也给自己打点，衣服都湿了。”
等差役扛着题牌走到陈恒身边时，他探头从雨中快速将题目抄录在纸上。先是四书的两道题：
其一：争党。
说话的人，颇为坏心眼的补充道，“也许是他们书院的夫子，想着二虎相争，必有一伤。故把两人分开，各取头名。也算是技压群雄了。”
“可我是副榜第一啊。”这人哭丧着脸。
其三：是道帖诗题，名为‘无情一饷敛斜阳’。
“没中。”这人摇摇头。
爹，那也是我儿子。陈启翻了个白眼，好在没让陈丐山发现。他回屋略作收拾，也得起身往店铺赶去。叫陈启老老实实待在家里等消息，这不是逼死人嘛。
他们书院的夫子，教法比较寻常。这个关键时刻，只要求参考的学子不要冒然行事，确保万无一失。
范成大的生平，倒不用多说。他的诗风有白居易之气，可惜宋朝的文人墨客如过江之鲫。除了苏东坡独占诗词八斗外，剩下的人共分二斗，又有多少能留给范成大。
叶广潮不属于乐仪书院，当即摇头。答道：“报上不是说，只是不拘用符号，全以内容做高下嘛。既然新旧二法都可以，我还是遵循旧例吧。”
一字一句，秉承着一颗本心着墨。笔锋飘舞，游龙走蛇之际，少年的文章也在风雨交加中完成。外头偶有电弧划过，照亮灰蒙蒙的天色，一时雷声大作，震人心魂。
陈恒沉思片刻，将原文在心中默读一遍。王先明教他四书时，曾说《孟子》就像涓涓流动的溪水，沿着《论语》的高山往下流淌。
陈恒敛下嘴角的笑意，将范成大的原诗在心中过一遍，就开始思考写荷花的诗词。他在诗词上的造诣，是下过很大的苦功夫。可也没有苏东坡那样冠绝天下的把握，一字一句皆要琢磨一二。
一阵锣鼓喧天，鞭炮齐鸣后。带头的差役大哥，高声贺道：“恭喜陈公子院试榜上有名，高中案首，督学大人赐廪生。”
不足为外人道也。
第二题，就有意思了。第一题考的是君子之德风，第二题考的就是君子之志向。
…………
好家伙，陈清岳当即傻了眼。
回到家后，因为覆场是在两日后，陈家人不得不又开始憋屈忍耐。他们想问陈恒考的怎么样，又怕给孩子增加压力。
“谢谢，谢谢大家。”陈丐山朝着道贺的人群不住还礼，直到众声停下，陈恒才跃步而出，从差役手中接过喜报。
院试较之前两试，重要性已经不同。宽衣解发，都是在所难免。严格的搜查工作做完，五人拿着自己的号牌，各自往号房寻去。
院考不像县试、府试那般繁琐，只考两场——分为正场、覆场。每场考一天，以日落为准。交卷时，收卷官会依次在卷面记上序号，从前往后放。若是两人文章水平相当，则取用序号靠前者，这也是院试‘争头卷’的由来。
最是晚来清绝池，水光月色竟相青。
陈寅的话，跟陈启一样，能少则少。见此，就回道：“二哥，我一直用功的很。”
好在，提前收到报信的胡源，带着胡祥恒赶来帮忙。他们两家如今已经交换过文书，婚期也订下来，几乎可以对外宣称为一家人。
信达呆了呆，半响才明白哥哥开的玩笑。他把手搭在陈恒的后背，当即高兴道：“二哥，我就知道你可以的。”
“你疯啦？也不打听打听他是谁。崔游道知道不，就是今年殿试考中二榜十一名的那个，他府试时还被陈郎压了一头，屈居第二呢。”
“有劳差役大哥了。”他朝着冒雨赶来的差役行礼。
可他们看完之后，一个个久久不言。半响，才说道：“无可奈何花落去，无可奈何啊。”
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这第五人，是陈恒的熟人。算是他的泰兴县老乡，曾在流民营地有过一面之缘的叶广潮。
有胡源在，陈家里面的局势，立马变得有条不紊起来。等到差役一行赶到时，敞开的陈家大门，早就摆好茶水瓜果等物迎客。
他们两人都有在王先明门下治学的经历，叶广潮在扬州城里熟人不多。刚巧陈恒里面缺了一人，就把他拉来一起。
薛蝌跟江元白在榜前手舞足蹈不提，超常发挥的钱大有，怔怔的看着自己的名次。还动手用力揉揉眼睛，