林德在清点完所有收获以后，便带上随行士兵准备前往荆棘城。
位于山妖城堡领地范围内的“荆棘大道”因为拉尼雅女王的存在而享受着脱离领主的自治权。
“这里会是我们在中央地区的落脚点”林德离开之前对皮尔等人说道：“尽快整备，然后去星龙城将一部分人带来，这里需要注入我们自己的血液。”
没有自己人驻守的山妖城堡，就像完全舒展开的大腿，凉飕飕的缺乏安全感。
“是，大人！”
“还有，对那些……所谓的授勋骑士，告诉他们，叛逆拜亚不是贵族，没有封赏的权力，而他们也无法享受任何贵族的权利，包括缴纳赎金购买自由！”
这只是一件小事，林德甚至不愿意利用那批菜市场骑士们为为自己打仗。
不具备稀缺性，同时又是见风使舵的性格，他用起来会很犹豫。
无论他们能否接受林德的安排，最终等待他们的都只有苦役。
至少为山妖城堡的建设添砖加瓦吧。
不拼命就只能卖苦力。
想离开也不行，因为他们是俘虏。
经此一战，林德损失最多的只是火山怪鸟和灾厄战马，这些东西能够轻易补充，只要他提供充足的能量。
但在离开城堡之前，皮尔又找了过来。
“有什么就直接开口说，皮尔”林德拽着马缰绳，他即将前往受封，成为真正的贵族领主。
“那些孩子”皮尔说道：“他们被割掉了耳朵。”
林德静静看着他，他知晓皮尔绝对不是圣母心泛滥。
但他仍旧需要听到一个理由。
“我希望能带他们回星龙城，他们心中怀揣着怒火，而且他们已经体验过了恐惧，他们会成为最强大的士兵。”
林德的表情严肃，他看着皮尔，用居高临下的姿态：“那就等他们长大以后再说，现在他们需要考虑的是活下去。等到他们长大以后，愤怒会消失的。而且我也不需要依赖愤怒的士兵。”
都是一群年纪不满十岁的孩子，等他们能够提着武器出现在战场上，至少也要四五年以后。
既然如此，不如好好生活吧。
皮尔低下了头，尽管他心中认为这群孩子具备了成为战士的一切优点，但领主的命令高于一切。
只是四五年的时间罢了，很久吗？
是的，很久。
……
林德骑着灾厄战马带着随行的士兵消失在了山妖城堡的大门处。
荆棘大道前，第三军团的骑兵们列阵以待。
他们动作整齐划一，高扬着骑枪。
林德看着很眼馋，这些可是货真价实的骑兵啊，和自己手底下那些骑上灾厄战马用蛮力冲锋的骑马步兵不同，他们接受过专业系统的训练，极其擅长各种情况的马背作战。
得想办法把这些力量从拉尼雅的手里搞过来！
她一个女王，乖乖翘着二郎腿坐在王座上打瞌睡就够了。
曾经凶名赫赫的第三军团，现在竟然只是举枪的仪式兵，看着都感觉浪费。
荆棘城，一座破损的小城，城墙绝对挡不住林德麾下大骑士们的一次冲锋。
街头挤满了人群。
他们都是最早跟随拉尼雅一起离开的逃难人，在第三军团的庇佑下看起来状态还不错，虽然一个个面黄肌瘦，但没有人横尸街头。
这里尽可能保留着末日之前的秩序和文明。
今天的这场仪式注定不同寻常。
作为阿尔曼家族的继承人，林德将会在今天正式宣誓向拉尼雅效忠，同样他也会一步跨越自己的父亲、祖父乃至于曾祖父想都不敢想的那一步，直接晋升为公爵！
整个兰德王国只有两位公爵，一位亲王。
嗜血的黑鲶亲王赛文、被拜亚刺杀的山妖公爵，还有一位则是在南方拥有着自己封地的狮鹫大公。
每一位都占据着一片领土，他们的态度甚至会直接影响王国的安定。
而现在，一直在最底层的林德即将光宗耀祖。
男爵？太没意思了！要做就做公爵，都已经世界末日了，你还让我一步步的向上爬，就显得诚意有点不足了。
这也是拉尼雅给林德的承诺，大王子科特能给的，她一样能给。
他们两个是拴在一条绳上的蚂蚱。
好在双方之间并无什么误会，除了互相看不爽的个人情绪之外，都明白对方值得信任。
你会认识一个自己各方面都不喜欢的人，却又会信任对方的人品，他们两个大概便是这种状态。
一卷羊皮纸，一把宝剑。
列于两侧的皇家禁卫军投以炙热的目光，跟随林德前来的骑兵们同样如此。
大概只有身为此刻视线中心主角的林德和拉尼雅心情平静。
穷酸的仪式无法给他们带来任何东西，但有时候名正言顺却又比什么都重要。
“林德·阿尔曼，菲利普·阿尔曼之子，你……”
就在拉尼雅念诵时，林德的双耳忽然嗡鸣。
尖锐的耳鸣就像两根钢钉刺穿了他的耳膜。
双眼充血，眼珠就仿佛不属于他自己一般被脑子里