新历一九一二年，一月二十三日。
斜月当空，疏星点点。
南北停战，奉天省城一派宁静祥和，歌舞声幽幽不绝，霓虹光彩在夜幕上晕开一抹殷红。
大西关，平康里，德义楼二楼窗内，不时传出断断续续的说笑，把盏衔杯，觥筹交错。
雅间里虽然只有三个人，所谈的话题却格外广大。
人在楼外，一走一过，偶尔能听见些只言片语，尽是些家国、民族、存亡、自由之类的话。
这些词儿，似乎夹杂着酒气，从窗缝儿里钻出来，并不落地，只朝着那高远的地方飘忽而去。
俄顷，交谈的声音，突然高亢了起来。
说话的是个年轻人，语带豪迈：“张统领要是能弃暗投明，不光是奉天之幸，实乃是国家之幸啊！”
回话的是個中年人，声音低沉且略带迟疑：“荫华兄抬爱了，可是我老张，先前对你们党人，多有不敬之处，心里头，难免惶恐不安呀！”
“雨亭兄，不打不相识嘛！我张某，绝不是那种斤斤计较的小家子气。眼下，南北僵持，如果雨亭兄能深明大义，跟我们一道，把赵总督赶下台去，实现东北光复，局势必然陡转。弄不好，你我二人，就将改变这历史进程，如此功劳，先前那点小事，又算得了什么！”
“唉！可我总还是心有余悸啊！让荫华兄见笑了。”
“不用怕，张统领要是实在不放心，我张某愿意亲自去跟孙先生作保，党人必定不会刁难你了。”
“果真如此的话，那我就先多谢荫华兄了，来来来，咱们先干了这一杯！”
“好！为了咱们的倒清大计，干了！”
雅间里传来一阵杯盘碰撞的声音。
“荫华兄，既然咱们现在也算同志了，你不妨跟我说说，你们下一步，打算怎么做，想要在何时何地起事，我老张也好方便配合你们的行动。”
“这就要再看看了。我一生光明磊落。眼下，既然南北已经停战，我就会恪守协约，不再起事，假如谈和破裂，咱们到时候再合力而为，如何？”
“哈哈哈哈哈！荫华兄，真英雄也！我老张自愧不如，相见恨晚！来来来，再喝一杯！”
说罢，两人又吃了一会儿酒。
直喝到夜色将晚、醉眼朦胧的时候，才依依不舍地起身离席。
德义楼大门敞开，张老疙瘩一身戎装，张龙则是一身貂袍装束。
两个人并肩缓步，似乎有说不尽的话，只能改日相约，再促膝长谈。
走到三道街的时候，张龙浑身酒气，口齿含混，却仍拉着张老疙瘩的胳膊，喋喋不休。
可张老疙瘩却似乎突然醒了酒，当即抱拳作别道：“荫华兄慢走，兄弟不陪了。”
张龙本来正在兴头上，忽地被泼了一盆冷水，难免有些愕然，可转念一想，又觉得终有一别，于是便也抱拳作揖道：“张统领慢走，咱们改日再会。”
张老疙瘩点了点头，带着两个护卫转身离开，却并未有任何回应。
张龙看着他渐渐远去的身影，兀自打了个酒嗝，脚步也跟着微微有些踉跄，心里却洋溢着胜利的喜悦——谁说革命一定要流血，请客吃饭也是合纵连横嘛！
他心满意足地站了一会儿，旋即转过身，正要迈开脚步，身后却蓦地响起一阵急促的“沙沙”声。
“谁！”
张龙心里咯噔一声，酒醉顿时醒了大半。
余光扫过，却见街角的阴影里，两个蒙面人侧身持枪，正朝他疾步冲杀过来。
“砰！砰！砰！”
闪烁的枪焰稍纵即逝，奉天党人的领袖张龙应声倒地，鲜血在冷硬的石板路上，迅速蔓延开来。
街面上并非没有行人，可来往的过客，也只是惊叫一声，便立马回避走远。
两个蒙面人有恃无恐，不急不慢地走上前，朝着地上的张龙又补了两枪，确认其死绝，方才扬长而去。
与此同时，相似的情形，正在奉天省城的各个角落一再上演。
暗杀，当然不只是党人的专有。
仅此一夜，奉天党人头目，便损失殆尽，关外倒清势力，顿时群龙无首。
次日以后，奉天局势陡转直下，赵总督联合巡防营对会党进行大范围清剿、屠杀，凡形迹可疑的外乡人、剃发易服的小青年、宣传鼓动的学生，即行逮捕，枭首示众。
奉天南大门，小河沿南广场，草仓北大坑，风雨坛，八王寺，尽设刑场，流血不止。
有不少宵小卑鄙之徒，借机互相检举、揭发、颠倒黑白、互相嫁祸，假借乱局而公报私仇之人，也自然是不计其数。
清剿反贼以来，苏家也变得风雨飘摇。
幸好苏文棋先一步从江小道那里得到风声，散尽半数家财，借由江小道的人脉，趋炎附势，提前准备，方才幸免于难。
一场动乱血案，有人因此而万劫不复，自然就会有人因此而平步青云。
张老疙瘩效鹰犬爪牙之力，经此一案，被清廷破格升赏，由巡防营两路统领，摇身一变，顶戴花翎，成了关外练兵大臣，巡防营总办，麾下部众，融合新旧两军，改为第二十四镇，左右奉天军界，只在