“卧云楼”风波告一段落,江城海请王延宗直奔“会芳里”而去,周云甫一派貌似占尽上风,白家人接连吃亏,还有什么后手挽回局面,暂且不在话下。
只说江小道看老爹走后,想跟过去,怕太过显眼;不跟过去,又怕老爹待会儿还有什么吩咐,因此便在四平大街上来回溜达,并未走远。
走到小西关城门口,见一个十来岁的小叫花子,正蹲在那里要饭,江小道便走到他面前,蹲下身子,问:“小伙儿,今儿要多少米了?”
小叫花子一抬眼,看来人穿着阔绰,便立马哭穷道:“老爷,行行好吧!三天没吃饭了,一看您就是富贵人家,顺手啷当个仨俩大子儿,就够我吃几天了!求求你了!”
“别废话!这套磕,我比你熟!”江小道冲小叫花子弹了個脑瓜崩,“我问你,认不认识赵正北?”
“赵正北?”小叫花子连忙摇头,脑袋晃得跟拨浪鼓似的,“不认识。”
江小道忍不住挠了挠头,一时犯了难。
小叫花子上下打量了他一眼,不禁小声嘀咕道:“老爷,您要打听事儿的话,多少也得先给俩大子儿吧?”
江小道懒得跟他扯皮,想不起来赵正北的小名儿,便干脆换了个问法。
“那你认识胡小妍不?”
“大嫂?”
听见“胡小妍”这仨字儿,小叫花子顿时两眼放光,旋即却又狐疑地问:“你是谁?打听她干啥?”
“我是你大哥!”
“你?不像!”小叫花子的嘴撇得跟个茄子似的,又说,“千锤万凿还坚劲?”
“任尔东南西北风!”
诗是故意背错的,用以当做接头暗号。
“道哥!我可算见着你了!”背下的暗号,头一次有了用武之地,小叫花子挺兴奋,“你咋不早跟我对暗号呢?”
“刚才没想起来。”江小道问,“你归谁管?”
“小北风,赵正北啊!”
江小道愣了一下,旋即明白了小叫花子的用意——不能轻易暴露身份。
这帮孩子虽然年岁不大,但就像小道当年一样,对江湖二字,满心向往,尽管这对他们而言,更像是一种游戏。
“道哥,你有啥吩咐,尽管说!”
“也没啥要吩咐的,你去找到赵正北,让他回家去跟你们嫂子说,我今晚可能不回去了,让他们先吃。”
“啊?就这?”小叫花子难掩失望。
江小道当然明白他的心思,于是立马换上一副严肃的神情,用力地拍了拍他的肩膀,煞有其事地说:“这件事很重要,具体原因,我现在不方便说。总之,道哥我的身家性命,就交在你身上了!”
这招果然奏效。
小叫花子心头一凛,立刻拍了拍胸脯,郑重其事地回道:“道哥,你放心,我保证不会让你失望的!”
“嗯,行!”江小道随手摸出一块银元,“吃饭没?拿着,先去吃个饭去!”
小叫花子低头看了看闪闪发亮的银元,不觉咽了一口唾沫,可转念一想,还是狠心拒绝了。
“不用了!这是我分内的事儿!”
“还挺仗义!”
“赴汤蹈火啊,道哥!”
“行了行了,用不着那样,拿着,想吃啥自己去买!”
江小道硬要把银元塞给小叫花子,可对方却是连连摇头,最后干脆把两只手攥成拳头,背在身后。
“嘿!邪了门儿了!我给的钱,你都不要?”
小叫花子干笑了两声,喃喃两声,解释道:“道哥,就因为是你给的,所以更不能要!大嫂有规矩,给道哥办事儿,不能要钱,否则,回去可要挨打!”
“嗯?”江小道反问,“那你就不怕我打你?”
小叫花子一时语塞,不知该怎么回答。
他倒是没挨过打,但却从别人那里听说过大嫂的厉害,心里想着他这边收钱,要是哪天道哥说秃噜了嘴,自己免不了挨罚。
而且,最重要的是,他也不确定眼下这出,是不是在考验他,万一是个套,恐怕只会更惨,到时候大哥大嫂不带他玩儿了怎么办?
左思右想,小叫花子最终决定,坚决不收!
胡小妍的用心,江小道自然也明白,只是没想到,短短几个月的时间,媳妇儿就把这群小叫花子调教得如此规矩,心里也不禁暗自佩服。
“行吧,你不要这钱,我也不为难你了!你赶快去找小北风吧,跟他一块儿去家里,我今早买了五花肉,你们一块儿吃,这总行了吧?”
小叫花子总算松了一口气,忙说:“哎!谢谢道哥,我这就去办!”
说罢,这小子便立马起身,屁颠屁颠地往城北跑去。
江小道看他走远,又掂了掂手上的银元,到了饭点儿,自己的肚子也跟着叫唤起来,于是便去了四平大街,在“会芳里”的斜对面,找了一家不起眼的苍蝇馆子。
走进店内,找了个空桌,屁股刚一坐下,小道便立马吆喝一声:“掌柜的,来碗汤面!多加辣!别抠抠搜搜的啊!”
掌柜的也跟着陪笑道:“那必须的!顺子,跟后厨说,给这位少爷多放辣椒!”
约莫一袋烟的功夫,热