“这实在是让人难以容忍。”顾父愤然起身，脚步匆匆地往外走。
顾云笙立刻站起身，紧随其后。
此时正值初冬，正是人们更换季装、购置新衣的关键时期，对于绸庄来说，这也是营利的关键时刻。如果货物断档，对顾家绸庄的打击将是灾难性的。
顾父来到绸庄，详细了解了事情的经过后，便直奔客栈去找送货的晁掌柜。
“我们合作多年，为何会突然出现断货的情况？”顾父语气中充满了愤怒。
晁掌柜似乎早已有所准备，他从容不迫地拿出与顾家的货契和几张银票，平静地说道：“顾老板不必动怒，按照我们之间的规矩，我赔偿双倍的定金，请您验收。”
目睹那几张泛着冷光的银票，顾父的心头猛然一震，恍若拨云见日，终于明白了自己自数月之前便陷入了冯家与晁掌柜设下的陷阱之中。
素日里，顾家订购晁家的货物，惯例是要支付三成的定金作为信用的保证。然而这一回，晁掌柜却以多年合作，对顾家的信任为辞，主动降低定金至一千两银子。
那时，顾家虽有微妙的疑虑掠过心头，但终未深究。
直至此刻，顾父方才真正领悟了背后的原因。
冯家的计谋，不可谓之不狠辣。
然而，顾家手无凭证，唯有哑巴吃黄连，有苦说不出。
“无耻之极！”顾父义愤填膺，胸中怒火激荡。
晁掌柜则冷冷一笑，嘲讽道：“商场如战场，唯利是图。顾老板未出一分力，白赚一千两银子，难道还不满足吗？”
“你——”顾父气急攻心，一时语塞。
“顾老板，慢走不送。”晁掌柜将那份契约和银票塞入顾父手中，毫不留情地下了逐客令。
“卑鄙小人！”顾父愤懑难平，怒气冲冲地返回绸庄，立时召唤廖掌柜商议应对之策。
“仓库中还剩多少存货？现在寻找新的货源，是否尚来得及？”
廖掌柜愁眉苦脸，答道：“库中仅余数十匹丝绸，寻找新货源的时间紧迫。”
“这该如何是好？”顾父焦虑不安，来回踱步如热锅上的蚂蚁。
廖掌柜低头不语，也是一筹莫展。
就在顾父与廖掌柜愁眉不展之际，一直保持沉默的顾云笙忽然开了口。
“或许我们可以尝试其他的布料，譬如蜀锦。”
这些年，顾云笙在奢华的熏陶下，对各类衣料也有了一定的见识。
“然而上京的贵族们偏爱丝绸，对蜀锦的需求却是寥寥无几。”廖掌柜失望地叹气，认为顾云笙的建议不够脚踏实地。
顾云笙却沉吟道：“贵族们的喜好，常常是随波逐流。只要我们能引领潮流，他们同样可以转而青睐蜀锦。”
尤其是后宅的贵妇人和闺秀们，她们对追逐时尚有着浓厚的兴趣。她们追求的往往不是时尚本身，而是那种新鲜感和乐趣。
“这……”廖掌柜仍旧感到这个计划过于冒险，他迟疑地望向顾父。
顾父停下脚步，询问道：“那么，我们该如何引领这个潮流呢？”
顾云笙眼中闪过一丝狡黠，回答道：“我有锦囊妙计，父亲和廖掌柜只需尽快去采购蜀锦。”
蜀锦虽然名贵，但在上京并不畅销，常常积压，因此采购并不困难。
“你真的有把握吗？”顾父仍旧有些不放心地追问。
这可不是闹着玩的，一旦赌输，顾家不仅会在丝绸生意上受损，新采购的蜀锦也可能成为沉重的负担。
在商业的征途上，固守旧业是远远不够的，勇于创新和突破才是王道。顾云笙秀丽的面庞上透出一股坚决。
顾父沉吟良久，最终还是缓缓点头认可。
在一旁的廖掌柜见状，忍不住轻声提醒他应该三思而后行。
顾父长叹一声，掷地有声地说：“商场如战场，本就充满了不确定性，我自己也曾在赌局中失手，就把这次当做是给云笙一个锻炼的机会吧。”
既然当爹的都这么说了，即便是廖掌柜心中有所保留，也无法再提出反对意见，只能遵命行事。毕竟，赔本的也不会是他的银钱。
一切安排停当后，顾云笙与父亲分头行动。顾父负责采买货物，而顾云笙则着手进行商业模式的改革。
在上京的权贵之中，最具影响力的风向标非长公主楚倩黎莫属。因此，顾云笙径直来到了镇北将军的府邸。
“你怎么穿成这样？”楚倩黎看到顾云笙男装打扮，惊讶的表情中带着几分难以置信。
顾云笙三言两语地向她说明了缘由，并阐述了自己的来意。
“难怪我最近都不见你的踪影，原来你是跑去钻研经商之道了。”楚倩黎在惊讶之余，更多的是对顾云笙的钦佩，甚至还有一些羡慕的情绪。她羡慕顾云笙能够自在地做自己。
“只是胡闹而已，所以未曾敢告诉公主。”顾云笙语气谦逊。
楚倩黎却断然说道：“谁规定了女子只能局限于相夫教子，而不能在商海中搏击？我支持你的决定。”
顾云笙听后感动不已，当下决定为楚倩黎量身定做几套冬装以示感谢。
楚倩黎让她稍作等候