蒋继廉微微点头,微笑道:“晁庄管客气了,我们此次前来,打扰之处,还望海涵。”
顾云笙也莞尔一笑,道:“晁庄管,这业邕庄真是美不胜收,与鹿鼎庄相比,各有千秋。”
三人边说边走进庄内。庄内干净整洁,绿树成荫,鸟语花香。晁润发引领着他们来到客厅,早已备好了茶水和点心。
落座后,晁润发道:“两位远道而来,定是辛苦了。先用些茶点,稍作休息,待会儿我带你们参观庄内的景致。”
蒋继廉道:“晁庄管客气了,我们此次前来,主要是想了解一下业邕庄的情况。不知庄内如今状况如何?”
晁润发沉思片刻,道:“庄内现有田地千顷,庄户百余家,粮食产量丰盛,百姓安居乐业。只是近年来,盗贼横行,庄内安全成了问题。”
顾云笙担忧道:“那庄内的百姓如何应对?”
晁润发苦笑道:“庄内百姓虽然勤劳善良,但面对盗贼,他们也无能为力。我们只能加强庄内的防守,同时请求官府支援。”
蒋继廉皱眉道:“这盗贼如此猖獗,官府难道不管吗?”
晁润发摇头道:“官府虽然派人捉拿,但盗贼狡猾,屡次逃脱。而且他们似乎对业邕庄有所觊觎,让人不得不提高警惕。”
谈话间,晁润发不时观察着蒋继廉和顾云笙的表情,试图从他们的言谈中找到解决之道。
蒋继廉沉思片刻,道:“既然如此,我们不妨在庄内设立一个武馆,招募一些壮丁,教授他们武艺,以应对盗贼。”
晁润发眼中闪过一丝惊喜,道:“长宁侯此计甚妙!这样一来,不仅可以提高庄内百姓的防卫能力,还能让庄内形成一个团结的集体。”
顾云笙赞同道:“没错,我们可以从鹿鼎庄调拨一些武师过来,同时选拔一些壮丁,加以训练。”
晁润发拍手道:“好主意!我这就去安排,尽快成立武馆。”
晁润发离开后,顾云笙便变了脸色,凑到蒋继廉的耳边,压低声音道:“夫君,我怀疑这业邕庄的庄管晁润发与母亲有所勾结。你记得那日母亲神情诡异,我总觉得其中有诈。他事先得到了消息,所以咱们此行恐怕难以收获真相。”
蒋继廉微微皱眉,眼中闪过一丝疑惑:“云笙,你的意思是……”
“不错,我打算让凌蓟和襄苎暗中调查此事,看看能否找出证据。”顾云笙眼中闪过一丝坚定。
蒋继廉沉吟片刻,点头道:“既然如此,那就按照你的计划行事。不过,你要确保他们的安全。”
“放心吧,我会安排妥当的。”顾云笙微微一笑,转身对凌蓟和襄苎使了个眼色。
说话间,凌蓟与襄苎已悄然退下,消失在夜色中。
夜幕降临,业邕庄内灯火通明。
顾云笙和蒋继廉坐在大厅内,表面上与庄内的管事们闲聊,实则心思各异。
突然,一名庄户慌慌张张地跑了进来,上气不接下气地说道:“庄主,不好了!庄管晁润发他……他……”
“他怎么了?”蒋继廉冷冷地问道。
庄户颤抖着说道:“他……他竟然敢对庄内的女子动手动脚,被那女子反抗,他竟然……竟然”
“竟然怎样?”顾云笙紧张地追问。
“竟然让人把那女子打死了!”庄户眼中满是愤怒和恐惧。
顾云笙和蒋继廉对视一眼,眼中闪过一丝寒光。他们知道,这个晁润发已经触犯了他们的底线。
“夫君,此事不能就这么算了。”顾云笙对蒋继廉说道。
蒋继廉点头:“不错,我要让他付出代价。”
……
顾云笙看完了业邕庄的账簿后,面色凝重地放下账簿,她瞥了一眼身后的薄纱屏风,心中不禁有些不安。突然,她感觉到一道好色的目光从屏风后射来,不禁让她感到愤怒。
她微微皱眉,嘴角挂着一丝冷笑。
那是晁润发,业邕庄的庄管。他竟敢如此大胆,对她这个侯府夫人产生非分之想。
此时,蒋继廉正好走进来,他看到顾云笙的愤怒,不禁皱起了眉头。得知晁润发竟然敢觊觎自己的妻子,他心中也有些愤怒。
“夫人,你没事吧?”蒋继廉走到顾云笙身边,关心地问道。
顾云笙微微摇头,目光坚定地看着蒋继廉,道:“夫君,晁润发他……”
蒋继廉立即明白了顾云笙的意思,他眼神冷了下来,正欲发作,却被顾云笙轻轻拉住。
“夫君,不要着急,我们先问问他的意思。”顾云笙轻轻地说道。
蒋继廉微微点头,压下心头的愤怒,转身向屏风后走去。他眼神冷冽,面带寒霜,一步一步地走到晁润发面前。
晁润发见蒋继廉突然出现,吓了一跳,他赶紧收回目光,低头不语。
蒋继廉冷冷地看着他,语气严厉:“晁润发,你竟敢对侯府夫人产生非分之想,你可知道这是大不敬?”
晁润发吓得脸色苍白,他慌忙跪下,连忙解释:“侯爷,小人错了,小人再也不敢了。”
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