《水经注》载，滍水出鲁阳县西尧山，而湛水出犨县北鱼齿山西北，东南流，历鱼齿下。
晌午宇文孝伯兴兵起事之地，就在离犨县不足几里的鱼齿山，又名鱼陵山，相传为蚩尤一族故居。
下午的日头稍稍偏西，因久不淋雨，山谷密林里仍旧天干地燥，万物萎靡。
头前带队的两匹快马载着黑红一双男女，掠过一路绿野，未到鱼陵山脚下，众人眼前便呈现出了草木摧折，沿途铺了一地被践踏的足迹。
鱼陵山南北长约五里，高约十丈，此时横在众人眼前的也是遮天蔽日，晒的头顶冒烟。
元无忧握缰绳的手心直攥汗，热得头晕眼花，耳边也被蝉鸣聒噪得嗡嗡发聋，但眼前的杂乱足迹太明显了，根本无法让人忽视。
紧跟其后的鬼面大将身侧，带的也都是精醒的左膀右臂，此时一个部将忍不住疾声拦道——
“大哥慢着！此地人马足迹杂乱，必有敌军重兵经过，再往前走恐怕中了埋伏！”
有人先起了头，元无忧便不怕得罪双方和引起怀疑了，这才勒紧缰绳放慢马速，腰下坐稳，拧了上身，看向一旁鲜卑男子刀裁似的侧脸，
“宇文怀璧！你们难道有陷阱？”
质疑的话此起彼伏，不安的情绪笼罩周遭。
后头的鬼面大将也顿时打起精神，勒马缓步跟紧前头俩人，鬼面下射出两道凶光目露警惕，
“郑玄女！你还明知故问呢？速回本王身边！”
一行十几人的骑兵顷刻便缓步停了下来，红衣女将没应声，眼神直勾勾盯着仅隔一臂距离，鲜卑男子那双泛着深蓝的凤眸。
——就在这时，后头撵来了一队齐兵，操着中原嗓音，狼哇的嚎喊兰陵王救命！
待这帮人来到切近，竟是个穿明光铠的白皮鲜卑兵，领着几个穿破铜烂铁铠甲的汉人兵，还个个头上身上都挂了彩，形容狼狈。
这帮人是来向兰陵王传报紧急军情的。犨县南面的叶县今早已被周国宇文直部夺占，周军乘势追击，眼下正在猛攻叶县姊妹之城红阳，战况火急，遂请求鲁阳驻军支援，逃出来的叶县红阳驻军去鲁阳只找到了安德王，但安德王称带来都是京畿夷兵，来日得还给邺城，不敢投入战斗损伤京畿中军，且派兵增援得请示中军主帅、领军将军兰陵王下达指令和调兵遣将。
而与此同时的西线战况同样逼仄，周军今早自南阳博望坡发兵直指堵阳城，约莫日落就能抵达开战，堵阳闻讯已设下城防堡垒备战。
安德王推诿扯皮，也实属出于多方考量。
要知道，齐国军制与周国承袭西魏女帝设下的府兵制不同；齐国承袭东魏实行夷汉分兵制，高欢建立东魏靠的是六镇起义带出来的家底，六镇兵民都是鲜卑或鲜卑化的其他族人，北魏宿卫军历来就由鲜卑人组成，北齐时又对迁至邺城的北魏宿卫军军士进行改编，故而东魏北齐的中军都是鲜卑兵，总数约在二十万以上，乃齐国军队的核心兵力。其中，齐国军制统帅为领军将军、护军将军和京畿大都督。领军将军自东魏到北齐一直是中军的统帅，直接掌管皇帝的宿卫和驻守在京师周围的中军。
而高长恭身为领军将军，名义上所辖京畿宿卫的中军，是统领大齐主力军队的兵马元帅，实则是块砖，哪有需要往哪搬，直属于他家底、可供直接调遣的夷汉亲兵加起来不过数万。
但无论他的亲兵还是安德王的，都隶属齐国主力中军，而且这帮鲜卑大爷兵极难调动。北齐自河清三年实行均田制，规定所有男子二十充兵，六十免力役，而均田民主要是汉人，故而齐国汉人男子到了年龄则必须服兵役，无战事还得种地，夷兵则无需出力耕田，自有供养。
虽然中军多是夷兵，但东魏北齐的州兵和镇戍兵多由汉兵组成。北齐规定汉人服兵役后，一般也是服州兵和镇戍兵役戍边。故而他们求借中军的鲜卑大爷兵们极难，唯有求助兰陵王，首先他为人仗义，其次他部下有汉人兵啊。
更何况，叶、红阳二县来搬兵求救，兰陵王身为领军将军，出于为国为民都不会坐视不理。倘若周军顺势拿下叶县、红阳、堵阳三城，则三面环山的鲁阳成了离群之雁，孤立难援，随时会被虎扑汹汹的周军侵吞，待敌军占据天险地利，则乘风而入剑指汝南，也是不日之事。
听说至此，元无忧才明白，身旁这狗皇帝把她带到高长恭面前，是以一己之身调虎离山。
得知此局势的众人面面相觑，尤其是前头六目相对的仨人。兰陵王的部下还抱拳问他呢，
“大哥，那咱们还送周国主吗？”
鬼面大将愤然一拍马鞍，凤目高抬，
“送什么送？这还不把他绑回去当人质？宇文直让他皇兄使苦肉计调虎离山，本王就把他皇兄摆到红阳城外，倒看看他认不认这个皇兄。”
宇文怀璧早在刚才听军情时，便已勒马回身，此时更是拿在太阳下直反光的玉色白手，大大方方道，“焉知调虎离山不是瓮中捉鳖？”
而后凤眼微斜，瞥了身侧坐在黑马上的红衣姑娘，语气冷硬道，“前方有鸿门宴，敢闯吗？”
他都说出来有陷阱了，元无忧肯定不想闯啊！她连告辞