话说香菱作诗竟是痴了。果然苍天不负有心人。那宝钗自然不会推脱，只是劝她不可太痴，把身体作坏了。
那黛玉直接把香菱作徒弟教授。
更有那妙玉姐姐，暗地里就全力支持了这个身世可怜的小妹妹。眼见是香菱的福报来了，就有了一首好的，拿了众人去看。结果竟是非同一般的：
格在含蓄
意出人料之外
有无之间
情寓其中的好诗！
只师父黛玉疑惑不已，想香菱如何就有了这样的诗，连自己也未必能有！
众人正说之间，只见几个小丫头并老婆子忙忙的走来，都笑道来了好些姑娘奶奶们，我们都不认得，奶奶姑娘们快认亲去。
李纨笑道这是哪里的话？你到底说明白了是谁的亲戚？
那婆子丫头都笑道奶奶的两位妹子都来了。还有一位姑娘，说是薛大姑娘的妹妹，还有一位爷，说是薛大爷的兄弟。我这会子请姨太太去呢，奶奶和姑娘们先上去罢。说着，一径去了。
宝钗笑道我们薛蝌和他妹妹来了不成？李纨也笑道我们婶子又上京来了不成？他们也不能凑在一处，这可是奇事。大家纳闷，来至王夫人上房，只见乌压压一地的人。
原来邢夫人之兄嫂，是专门带了快当嫁人的女儿岫烟进京来投邢夫人的，可巧凤姐之兄王仁也要正进京，两亲家一处打帮来了。走至半路泊船时，正遇见李纨之寡婶带着两个女儿大名李纹，次名李绮的也要上京。
大家叙起来又是亲戚，因此三家一路同行。后有薛蟠之从弟薛蝌，因当年父亲在京时已将胞妹薛宝琴许配都中梅翰林之子为婚，正欲进京发嫁，闻得王仁进京，他也带了妹子随后赶来。所以今日会齐了来访投各人亲戚。于是大家见礼叙过，贾母王夫人都欢喜非常。
贾母因笑道怪道昨日晚上灯花爆了又爆，结了又结，原来应到今日。一面叙些家常，一面收看带来的礼物，一面命留酒饭。
凤姐儿自不必说，
忙上加忙。
李纨宝钗自然和婶母姐妹
叙离别之情。
黛玉见了，
先是欢喜，
次后想起众人皆有亲眷，
独自己孤单，
无个亲眷，
不免又去垂泪。
宝玉深知其情，
十分劝慰了一番方罢。
然后宝玉忙忙来至怡红院中，向袭人、麝月、晴雯等笑道你们还不快看人去！谁知宝姐姐的亲哥哥是那个样子，他这叔伯兄弟形容举止另是一样了，倒像是宝姐姐的同胞弟兄似的。更奇在你们成日家只说宝姐姐是绝色的人物，你们如今瞧瞧他这妹子，更有大嫂嫂这两个妹子，我竟形容不出了。老天，老天，你有多少精华灵秀，生出这些人上之人来！可知我井底之蛙，成日家自说现在的这几个人是有一无二的，谁知不必远寻，就是本地风光，一个赛似一个，如今我又长了一层学问了。除了这几个，难道还有几个不成？
一面说，
一面自笑自叹。
袭人见他又有了魔意，
便不肯去瞧。
晴雯等早去瞧了一遍回来，
嘻嘻笑向袭人道：
“你快瞧瞧去！
大太太的一个侄女儿，
宝姑娘一个妹妹，
大奶奶两个妹妹，
倒像一把子四根水葱儿。”
一语未了，只见探春也笑着进来找宝玉，因说道咱们的诗社可兴旺了。宝玉笑道正是呢。这是你一高兴起诗社，所以鬼使神差来了这些人。但只一件，不知他们可学过作诗不曾？
探春道我才都问了他们，虽是他们自谦，看其光景，没有不会的。便是不会也没难处，你看香菱就知道了。
袭人笑道，
他们说薛大姑娘的妹妹更好，
三姑娘看着怎么样？
探春道果然的话。
据我看，
连他姐姐并这些人总不及他。
袭人听了，
又是诧异，
又笑道这也奇了，
还从哪里再好的去呢？
我倒要瞧瞧去。
这袭人心里，一心认定宝钗是将来的正主子，心里哪里会装得下别个。急忙去看了，到底如何也未可知。
探春这时又对宝玉说道，老太太一见了，喜欢的无可不可，已经逼着太太认了干女儿了。老太太要养活，才刚已经定了。
宝玉喜的忙问这果然的？探春道我几时说过谎？又笑道有了这个好孙女儿，就忘了这孙子了。宝玉笑道这倒不妨，原该多疼女儿些才是是正理。明儿十六，咱们可该起社了。
探春道林丫头刚起来了，
二姐姐又病了，
终是七上八下的。
宝玉道二姐姐又不大作诗，
没有他又何妨。
探春道越性等几天，
他们新来的混熟了，
咱们邀上他们岂不好？
这会子大嫂子宝姐姐，
心里自然没有诗兴的，
况且湘云没来，
颦儿刚好了，
人人不合式。
不如等着云丫头来