刚来孙府的时候，刘氏就已忙着给景院的主子们裁秋衣。现如今又忙活着冬衣的事。
荷花一家三口以前的冬衣自是不能再穿，要裁的衣服就很多。各种棉袍、棉袄、氅衣，刘氏真的很能干，把这些事都安排得妥妥的，完全不用荷花操心。
新制的衣服很快填满了几个大衣柜，而刘氏却还在操持做新衣，荷花感觉实在做得太多，花销太大，怕府里四婶又有意见。
那知刘氏则说，不要担心，这些都不是府里出钱，是从孙大人的出银子，这些上好裘皮和上好的缎面都出自于大人的私库。
刘氏还笑着说，以前夫人不爱出门，用的东西少，大人私库的东西放都放不下，这下好了，这些东西倒派上了用场。
刘氏这话说得，好像孙大人应该感谢他们一家三口帮着用他私库的东西一样。
哪知那刘氏又低头过来跟荷花轻声说，四夫人那边的人看着一箱一箱东西从私库出来，可眼红了，东府那边的人也踮着脚尖伸着脖子望着呢。
荷花听着刘氏的话，不知该说什么好，感觉有个有钱的老爹真好。
祖父出门没几日，就听说大皇子回了京城，还特地来了孙家。
大皇子到孙府的时候是下午，先是到老太君的灵位前上了香，说请求老太君原谅，没能及时前来吊唁。
大皇子见过了孙家人却又得跟孙开宋说，一回京就听人说舅舅寻回了表哥，还未曾拜见表哥。
孙家专程让人去把孟冬瓜给叫了回来。
晚上，孟冬瓜回到景院，荷花对皇家的事情十分好奇，就追问孟冬瓜大皇子长得什么样，见他说了什么话。
“长得很像孙大人，比我还更像他的儿子。倒也没有特别说些什么，就是些日常寒暄。”
荷花想着孙大人其实长得还不错，面相不如孟冬瓜这么出众，却也五官分明，温文儒雅。
隔日，那大皇子进宫给贵妃娘娘请安，贵妃遣散了众人，母子俩说知心话。
“你舅舅那边如何？”
“母妃不必担心，我看舅舅与以前没有什么变化，他那儿子长相随了谢氏，而且父子间也不亲近，那人管舅舅叫孙大人，都不叫父亲。”
“孙大人？”
“对，儿臣亲耳听到。”
“为何？”
“舅舅说，他对养父的感情很深，这一生都不会改姓孙，只会姓孟。我想舅舅对这事是介意的，如果真如了舅舅的意，如何至于让他去兵马司混一个八品小职。”
妃娘娘眯起了她那么狭长的凤眼。
“母妃的意思你传达了吗？”
“自然。”
孟冬瓜在西城兵马司混得顺风顺水，原来大家只以为他是指挥使家的亲戚，直到后来看他住在孙府，更是不敢得罪他。他的性格本就容易与人打成一片，出手大方，文采还不错，自然与众人合得来。
众人知道在西市的故事茶餐吧是他夫人开的后，捕役们平日里巡街都会关注一些，也有捕役忙里偷闲来听听故事。
冬月中旬，孟兴全要回孟家村，他家今年女儿腊月里出嫁，荷花准备了许多礼带给老家的人，孟兴富成了故事吧的临时掌柜。
冬至节快到了，听说府中今年守孝没有准备一起过节。这几日下起了大雪，天气更寒冷，荷花就想在冬至那天吃锅子。不能吃荤，就吃些素菜也是不错的。
荷花开始操持吃锅子的事情。景院的厨娘只知道羊肉锅子、牛肉锅子等，还没有做过素菜锅子。荷花只叫她熬制汤锅，再准备各种素菜就是。
北方冬天的新鲜素菜不多，除了萝卜白菜，于是荷花又准备豆腐，昆布，木耳，豆芽、得菇、冬瓜等，集市上能买到的都买了些。
孟冬瓜是早就盼望荷花弄新鲜吃食，期盼得很。刘氏却在旁提醒一句，“要不要叫孙大人一起过来过节，宫里冬至节又没有宴会，毕竟他一个人……”
刘氏都这样提点，荷花只得让孟冬瓜去请。反正她请过，礼节就算到，不管他来与不来。荷花心里猜想着孙大人可能是会来的，于是又多准备了些食材。
荷花猜得不错，孙大人真的来了，而且看上去心情还不错。孙大人并不挑食，吃相斯文，也不多言。
孟冬瓜吃相倒是斯文，只是嘴巴一直不停地说，一会夸荷花这样的做法新鲜，一会说这种菜好吃，一会说那种菜好吃，一边还逗着正努力将手里抓着的东西往嘴里送的果果。
侍候的人对这种吃法并不熟悉，荷花一边吃一边张罗着。
虽然吃的不是什么山珍海味，孙开宋却是满足的，这是二十年他在家里过得最舒心的一次节。
次日，孙大人又让人送了些东西过来。刘氏还给荷花建议，说以后要常请孙大人一起用饭才好，一家人其乐融融的，多好！
荷花嘴上没说话，心里想着也只能如此了，其实看这孙大人不差，不知为什么当初夫妻二人就过不到一起去，甚至几十年如一日地过着冷冰冰的日子。
没过几日，荷花就收到几筐新鲜的蔬菜，这可是十分难得的。这菜自然是孙大人让人送过来的，听说是外地专给皇宫供送的，孙大人找关系分了些来。