傍晚，贝尔纳蒂亚侯爵在太阳落山前离开了加斯泰格宅邸，仿佛是交替一般，施瓦茨先生回家了。
“欢迎回家，施瓦茨先生。”今天的晚餐是砂锅菜。
砂锅是指有盖子的厚底锅，也可以指用这种锅做的料理。
所以，餐桌上摆着三个需要双手才能抱住的砂锅。
直接把砂锅放在餐桌上是砂锅的优点之一……
“对不起，下午太忙了，晚餐准备得有点晚。”冒着热气的鸡肉番茄炖菜、芝士焗烤通心粉和蔬菜烩饭的砂锅摆在面前，我有些沮丧。
我充分利用了厨房的烤炉、烤箱以及客厅的暖炉火力，总算是在晚餐时间赶上了，但没有色彩鲜艳的沙拉，也没有适合搭配酒的精致小菜。
在我看来，这顿晚餐有点不及格。不过：
“和平常一样好吃。”
对沮丧的我毫不在意的施瓦茨先生自己盛着菜，转眼间就把食物送进嘴里。
主人这么说，但我偷懒的罪恶感还是无法消除。
不，砂锅菜是美味的料理，砂锅也是很棒的烹饪器具。说到底这只是我的心理问题。
今天晚餐准备晚了的原因是……
“对了，贝尔纳蒂亚侯爵问起了米歇尔的事情。”他一边喝着葡萄酒，一边说道。
“是的。她今天下午来过了。”我的回答让将军扬起了粗眉。
“今天来了啊？我被问到的时候还是中午呢。”毕竟是有急事嘛。
“她送了很多礼物，稍后我会把礼物清单给您看。回礼要我们这边准备吗？”
“嗯，交给你了。”施瓦茨先生对一边用餐巾擦嘴一边询问的泽拉尔德先生点了点头。
我们和贝尔纳蒂亚侯爵见面的时候，收拾工作已经全部完成了。有擅长处理事务工作的家令在真的很省心。
“贝尔纳蒂亚侯爵说找米歇尔有事，是什么事呢？”
“那个……”我解释了在夜会上照顾奥利弗殿下的事情以及贝尔纳蒂亚侯爵的婚礼的事情。我已经得到了施瓦茨先生的许可，可以告诉他这些。
“所以，我决定帮忙制作贝尔纳蒂亚侯爵的礼服……”我有点不好意思，说话有些结巴。
“没和施瓦茨先生商量就决定了，非常抱歉。我会在不影响家里工作的范围内进行，可以请您原谅我吗？”
“拜托了，施瓦茨先生！”旁边的亚历克斯也和我一起恳求。施瓦茨先生“嗯”了一声，点了点头：
“没关系。”很干脆地答应了。
“那，作业在哪里进行呢？”
“范伯格侯爵宅邸亲戚出入频繁，容易引人怀疑，所以说是要在外面租个房间。”
“那就在这里做不就好了。”他又很干脆地说道，我惊讶得瞪大了眼睛。确实，如果考虑到材料准备和移动时间，能在这个宅邸里作业的话效率会很高。
“可以吗？这是拜托我的事情，和施瓦茨先生没有关系呀……？”
“没问题。房间空着也是空着，随便用就好。而且，在礼服制作完成之前，家里的事情可以先放一放。”
“不行，不可以放着不管！”我不自觉地大声反驳。
“我毕竟是加斯泰格家的仆人，这个家的事情应该是最优先的。帮助贝尔纳蒂亚侯爵只能在工作之外的时间进行。”
“工作之外的时间几乎没有吧。减少休息和睡眠时间把身体累垮了可就没有意义了。那还不如在我家把帮助她的事情当作工作时间的任务来完成。”
“但是那样的话，家里的事情就会被疏忽了。”今天就是因为没时间准备晚餐，所以没能做出满意的料理。
“不过就半个月而已。泽拉尔德也在，总会有办法的。”他看向泽拉尔德，老家令回应道：“请交给我吧。”
“但是……”
“米歇尔。”我还想继续反驳，主人严肃地宣布。
“米歇尔和亚历克斯优先处理贝尔纳蒂亚侯爵的事情，这是命令。还有，如果因为她的事情出现什么问题，就来告诉我。我作为你们的雇主会从中协调。”
这是施瓦茨先生考虑到万一贝尔纳蒂亚侯爵提出无理要求，我们因为身份差距无法拒绝的情况而做出的安排。
加斯泰格家的福利一如既往地丰厚。
但是……
“但是，为什么施瓦茨先生对贝尔纳蒂亚侯爵这么好呢？是有什么把柄在她手上吗？”明确地提出我的疑问的是亚历克斯。
“亚历克斯！”在脸色苍白的我对面，施瓦茨先生一边用叉子叉着鸡肉，一边说：“不，没什么特别的原因。”很轻松地就带过了。
“我和她在军事会议上会交谈，在联合训练的时候也会切磋，但没有私人的交集。如果说有恩情的话，那也是奥利弗殿下那边。”
“奥利弗殿下？”对这个意外的名字，我像鹦鹉学舌一样反问。
他没有点头，而是眯起了眼睛。
“刚来王都的时候，每次去王城，他都会关心地和我打招呼。如果可以的话，我也想帮他一把。”
……那个时候施瓦茨先生的样子就像从山上下来的巨魔，“战场的噩梦”这个别名作为恐怖的象征在