入宫的第一天，秦婉欣忙于处理外五宫的琐事，未曾迈出宫门一步，明珠心中的小计划只能暂时搁置。
次日清晨，当秦婉欣身着华贵的朝服，踏上拜见皇后的道路时，明珠抓住了这个机会，决定秘密探访姐姐。
然而，当她得知白洛已被调往浣衣局的消息时，心中顿时五味杂陈。
花房侍女望着这位身怀六甲、服饰华丽的妇人，侍女眼中满是敬畏。
原来，白洛因不慎触怒权贵，被贬至浣衣局已有半年之久。
花房中的众人自顾不暇，更不敢为她发声，白洛就这样成为了权力斗争的牺牲品。
宫廷之内，尔虞我诈，踩低捧高的戏码每日上演，白洛对此也无从抱怨。
在简单致谢后，明珠急匆匆地向浣衣局赶去。
那里，宫女太监的衣物随意堆放，凌乱不堪，环境比国公府更为凄凉。
管理浣衣局的管事无需亲自劳作，见到明珠的到来，连忙堆起笑脸，殷勤地迎上前。
“贵人怎会来到这种污秽之地？有什么需要奴才效劳的吗？”
管事试图揣测明珠的来意。
而明珠则挺直了腰板：“让白洛立刻出来见我！”
管事闻言，脸色微变，连忙赔笑道：“这位大人，白洛是我们这里最低等的仆役，干的都是最苦最累的活，您看……”
明珠洞悉了他的意图，随手丢出一锭银两，眼神冷冽：“别跟我耍花样，否则后果自负！”
管事见状，连忙点头哈腰，连声应诺。
银子入手，他的态度瞬间转变，哼着小曲，不情愿地将白洛从后院拽了出来。
“你这丫头，又招惹贵人了，看晚上怎么收拾你！”管事一边呵斥，一边粗鲁地揪住白洛的耳朵。
白洛默不作声，眼神空洞，显然已饱受身心的摧残。
明珠见状，心中怒火中烧，她怎能容忍这样的欺凌？
“你这管事，也太过放肆了，明明是个奴才，却摆出一副主子的架子！”
平日里，明珠总是以温婉的形象示人，以获取他人的信任与好感，但此时，她毫不掩饰自己的愤怒。
管事见状，连忙转换态度，赔笑道：“夫人饶命，小的知错了，只是这些丫头，不严加管教不行啊。”
明珠挑眉，语气中带着一丝不屑：“哦？”
话音刚落，她顺手抄起一旁的棍子，轻轻掂量，然后毫不犹豫地对准管事的后腰，用力一挥！
管事吃痛，大声呼喊：“大人！您这是什么意思！小的哪里做错了，惹您不高兴？”
明珠假装没有听见周围的嘈杂，手中的棍棒再次有力地挥动，每一次落下的教训都伴随着一阵阵沉闷的响声。
那管事的身躯蜷缩着，连连求饶：“大人！小的真的知道错了！再也不敢了！以后绝对不敢再随意责打其他宫女了！”
直到这时，明珠才丢开了手中的棍棒，转身将白洛护在了自己身后，
她贴近管事的耳边，警告：“你记住，若再让我发现你玩弄这种把戏，我可不会手下留情，定要在你身上多试几次，让你长长记性！”
显然，这个突然出现的女子与白洛之间有着不同寻常的关系，但即便她是来自外头大户人家的少皇祖母，在这深宫之中，没有皇命，谁也不能轻易插手内务。
管事心中冷笑，料定用不了几日，此人便会离开皇宫，到时候，便是让白洛为今日所受的羞辱付出十倍代价的时候。
“姐，这段时间有没有想我啊？”
明珠带着白洛穿过曲折蜿蜒的宫中小径，最终在一条静谧无人的小巷里停下了脚步。
白洛小心翼翼地抬起了头，确认眼前之人正是自己日思夜想的亲人。
这对自幼形影不离的姐妹，总被人们夸赞如同一个模子里刻出来，
但时至今日，岁月与经历已在她们身上留下了不同的痕迹。
“明珠……真的是你，我的明珠！”
这一声呼喊，姐妹二人的眼泪如断线的珍珠般滚落，紧紧拥抱在一起。
良久，两人才渐渐平复了情绪。
此时，白洛才留意到明珠身体上的变化，
她的小腹微微隆起，显然是有了身孕，大约已有四五个月的样子，那是怎样也无法掩饰的幸福痕迹。
“你……成家了吗？”
明珠先是轻轻点头，旋即又摇了摇头，神色复杂。
“姐，我做了别人的侧室。”
“那侧室的文书……”
“都是过去的事情了，小时候我被一对盗贼夫妇捡到，当作亲生女儿卖了出去，他们还留下了一张字条作为凭证。”
听到这里，白洛长舒了一口气，顺势坐在了地上，背靠着冰冷的墙壁。
“有个孩子在身边，也是好的。你能进宫来看我，想来你的夫家和正妻应该都是心地善良的人。”
明珠咬紧下唇：“是国公爷的公子，正妻是晋王府的郡主。”
此言一出，原本想要依靠妹妹的白洛顿时如遭雷击，猛地站起身，愤怒地扬起手，几乎要向明珠的脸庞挥去。
然而，念及姐妹深情，又顾虑到明珠腹中的孩子