中元节这日，星儿回到了娘家，与爹娘一同祭拜祖宗和为国捐躯的亡灵。这一天，全家都遵循着传统，茹素着素衣，以示对逝者的敬意。
清晨，阳光透过云层洒在宁静的村庄上。星儿和爹娘早早地起床，准备前往祠堂。他们全家身着素净的衣服，面容庄重。
来到祠堂，香烟袅袅升起，弥漫在空气中。星儿和爹娘虔诚地焚香，向祖宗和亡灵表达着深深的敬意和思念。他们默默地祈祷，希望祖宗和亡灵在另一个世界能够安息。
离开祠堂后，全家乘马车到城东的大东寺上香还愿。因着是七月十五，寺院举办盛大的盂兰盆节，众多僧人都聚在大殿内齐声诵经，为香客为众生祈福。
在执事僧人的引领下，他们一家到后面的佛堂焚香，到三法堂听方丈讲经。看到星儿怀孕不方便，就为她搬来了带软垫的椅子。其他人都在拜垫上盘膝而坐，聆听讲经。
星儿谢过后靠坐在一旁的椅子上，听着方丈法师讲着：“色即是空空即是色，一切受想行识。。。。。。如梦幻泡影，如露亦如幻。。。。。”
听着听着，星儿居然睡着了，她梦到自己好像能够飞起来了。不是那种轻功的飞，而是被空气托举着，轻盈地飞着，她飞到寺院之外，看到路上的马车、行人、小摊小贩、看到寺院外面苍翠的青山，潺潺的溪流，山上歇脚的凉亭，一步一跪一步一叩头的还愿香客，柔和的风吹着她的衣袂飘飘，披肩如流云般在身后飞舞。。。。。。。
不知星儿睡了多久，被娘亲子璐叫醒，：“星儿，醒醒，咱们该去用斋饭了。”“嗯，法师讲完了？”星儿迷糊着问。
“早就讲完了，你看看人都散了。”子璐笑着把女儿扶起来。星儿揉揉眼睛，擦擦不知不觉流出来的口水，拽着子璐的袖子，跟娘亲撒娇。“娘亲，我要挨着你坐。”
随着人流，一家人，过了一座石桥，走在高大的槐树下的树荫中，感觉也没那么炎热了。微微的风吹过来一丝淡淡的香味，星儿和子璐都知道，那是竹沥的味道。
果然拐过来不远就看到石板路旁栽种着很多翠竹，星儿忍不住吟了一句诗：“佛门禅寺曲石径，翠竹夹道香风迎。”
到了不远处的斋堂，门口有小僧人施礼并地上干净的湿帕子供香客净手。子璐一家也是还礼，然后一人接了一块帕子净脸净手。带着那帕子 进了斋堂，斋堂内是一排排桌椅。
南面的墙上供奉着一尊千手千眼观音像，子璐带头跪下拜佛，然后其他人依次在拜垫上下跪磕头。
然后男女分别坐在东西两块区域的餐桌前。子璐带着星儿莫琳坐在一排，两个女儿一左 一右坐在她身旁。将帕子叠整齐放在桌子左上角。
执事的僧尼端着托盘来分了碗筷，每人一大一小两只瓷碗，一双竹筷。然后又端着一盘馒头顺序发放。来到星儿面前，星儿看着娘亲，子璐伸出右手接过一个馒头，并点头向僧尼致谢。莫琳吃不了那么多，子璐就替她指了指托盘中掰开的小半块馒头。那僧尼，就用竹夹夹了那半块馒头放入莫琳的碗中。
五排的人都分完馒头，僧尼又端了一大盆凉拌的青菜用勺子挨个给大家盛菜。子璐已经小声教过星儿和莫琳。星儿用筷子只着碗的一半位置，那僧尼就只盛了半碗菜给她。莫琳不喜欢吃这个菜，就用大拇指掐着小指示意只要一点。那僧尼就只浅浅地歪 一下勺子，倒入少许菜。母女三人都是微笑点头致谢。
整个斋堂都是安静地，只能听到佛像前的几位僧尼轻声唱诵的声音和衣服摩擦的声音。
第四轮是分米汤僧尼拎着一桶米汤里面一个勺子，挨个给大家盛汤依旧是不要的就摆摆手，要的就伸手表示请的意思。没有分发好所有的饭菜之前，大家都不能开动。
所有人的食物都分发好了，僧尼站在大家的中间，带头双手合十，带着大家一起唱诵饭前的经文。虽然听不太懂，但是子璐，星儿和莫琳都是极通音律的，就跟着一起哼唱，觉得很好听。