大清早。
临江县。
街上。
摊主正在摆货。茶馆小二擦着桌椅，刚送走上一位喝茶的客人。
一位老妇人步伐匆忙，额头紧皱，嘴里念叨着“怎么这么远，老婆子真是老了……”
老妇人到了一家药铺门口，门只开了半边，前来看病的人在门口站着，等待药铺开张。
老妇人伸头往里探，旁边的年轻妇人一拉。
“我说，要看病先来后到，往后面排队去。仗着年纪大就想插队，我可不惯着你。”
后面的人附和。
“是啊，天没亮我就往城里走，这才排了前头……”
“真是不讲礼……”
“就是就是，后面排队去。”
老妇人额头上大滴的汗珠这时候哗啦啦的往下落，刚才忙着走路顾不上，这会停下来，汗珠一颗颗冒出来了。
老妇人道：“我来这，不是找黄大夫看病的，不耽误你们看病。”
第五宽祥听到门口的吵闹声音，走到门前看发生了什么事情。
老妇人一看药铺当家的第五宽祥出来了，“掌柜的，我来是请林小郎中去我家出诊。”
第五宽祥道：“郑媪先进来擦汗，林哥儿还未起床，我这就让勤小哥去叫人。”
勤小哥，姓李，单名勤，家在城外大栗子村，家中排行二，幼时家中托人送到药铺当学徒。和名字一样，来到药铺后就勤快、踏实、肯干，不喊苦不叫累。
来到药铺后，午饭这顿跟着掌柜一家一起吃，倒是长了几斤肉。
老妇人的夫家姓郑，出嫁后冠夫姓，育有两子一女，如今两子已分家。
按当朝律法，民有二男以上不分异者，倍其赋。
男子年满二十，及冠后，不分家自立门户，官府会上门先行劝告。如三月后再查不分户，就收取罚金。
第五宽祥挥手唤勤哥过来，“你去林哥儿房间看看，还没起床就拿墙上的鸡毛箭打屁股。”
勤小哥嘴上应“好”，往后院走去。
勤小哥叹了一口气，林哥儿还小，多睡会觉也是常事。只是自己要是没叫醒林哥儿，掌柜的交代没做好，这可怎么办？
勤小哥思索着，到了林哥儿的门前，门开着，看来是锋哥儿来过了。
“林哥儿，郑媪来请你出诊。”
第五子林，亲近的人称林哥儿，前来请出诊的人称林小郎中。虚岁十二岁，总角之年。肤色白皙，脸颊有肉，不高不矮，不胖不瘦。
第五子林头埋在被子里，扭扭身子，像一条大黑虫。
“林哥儿，掌柜说你不起床，就拿鸡毛箭打屁股，”
第五子林的声音从被子下传来，“勤小哥，我马上就起了，不用拿鸡毛箭。”
接着，被子一甩，第五子林坐在床上。
“林哥儿，我来给你扎羊角。”
“勤小哥，麻烦你了。”
“不麻烦，顺手的事。”
勤小哥手很麻利，一看就是经常做的。
不一会儿，第五子林跟在勤小哥身后，到了前院药铺。
郑媪看到人来了，“林小郎中，我小孙女一大早就发了病，嘴里唱哀乐。昨夜里还好好的……”
第五子林听后，“郑媪，这是小毛病，我这就去您家。”
郑媪左看右看，“林小郎中，就空手去？”
“小毛病，不用带家伙。”第五子林一笑，露出一口大白牙。
“行，我们这就回去。”
郑媪在前走着，第五子林跟在后面，手上拿着一串糖葫芦。
这是勤小哥在两人出门前买的。第五子林刚起床还没吃饭。
郑媪走在前头，心头打着鼓。这看着就是一个孩子，真的能行吗？
唉，也没看到第五老爷子，掌柜的也没说。
罢了！要是小子不行，老爷子肯定要出马的。药铺就在那里，总归跑不了。
郑媪带着林小郎中到家了。
郑翁坐在院中，摇椅晃着，看不出来一点着急。
小孙女在院中绕圈，唱着哀曲。
大儿子跟着绕圈，“小祖宗，停下来……”
二儿媳和孙子也在院中坐着。
二儿媳道：“大嫂，婆婆马上就回来了，郎中一到，药到病除。”
大儿媳皱着眉头，“希望吧。也不知道欢姐儿怎么就惹上了。”
身边站着的大孙子安慰娘亲，“娘，小妹这么乖巧懂事，一定不会出事的。”
郑翁看到人回来了，站起身来，“林小郎中，一路过来辛苦了。”
第五子林道：“郑翁，不辛苦，我要先看您家的灶头。”
郑翁道：“大郎，带林小郎中去灶房。”
郑翁大儿子带第五子林去灶房。
灶头。
第五子林指着柴火道：“郑叔，你试试灶能烧起来吗？”
大郎道：“能，只是火不旺，娘子做早饭的时候粥一直不熟，只好热了昨儿剩下的饼子。”
第五子林已经胸有成竹了。
第五子林出了灶房，来到院中，面朝四方比了比，来到北边墙角下，采集花瓣。
郑翁家大儿媳喜花