处置过李氏后，皇帝扫视了一圈众人，目光凌厉，不怒而威。
“自朕登基以来，后宫纷争不止，久无宁日，这皆是因为奸佞藏于宫中，屡次残害皇嗣、陷害嫔妃，让朕如何心安!若有下次，朕必不轻饶!”
众人一齐起身，“臣(嫔）妾谨记陛下教诲。”
正在众人坐下之际，杜衡慌慌忙忙地疾步走进殿中，附在皇后耳边轻声说了几句。
“什么？”
皇后一惊，脑中一片空白，片刻后反应过来，只觉得心如刀绞，双唇微颤，面如死灰。
“怎么了？”
齐越眼瞧事情有些不对劲，扶住皇后，连声关切道。
“兄长……兄长她……没了!”
皇后仿佛被抽去了全身的力气，连说话都有声无力、断断续续。
终究还是被她知晓了，齐越暗暗叹息道。
眼见齐越波澜不惊，陆辞心中已经猜到了六七分，不可置信地问道:
“陛下已经知道了？”
皇帝点点头，“朕不是故意要隐瞒你的，朕只是……”
齐越无力的解释被陆辞怨恨的眼波所打断。她此刻顾不得什么尊卑、什么解释，事情已成定局，是不是故意的已经无所谓了。
陆辞站起身来，恳求道，“臣妾想要去陆府探望家人，还望陛下应允。”
“大局已定，”齐越叹了一口气，“不如今日先把生日过完，明日再去如何？”
陆辞苦笑，至亲离世，她还哪有什么心思去过生日？
“不必，臣妾今日就想过去，陛下可否应允？”
“你既决意如此，朕也不好违背。不如朕随你一同去如何？”
“陛下龙体岂可踏足贱地？妾一人独去就好。”皇后坚决道。
见陆辞百般推辞，齐越也不能勉强。“也罢，你且去吧，要注意自己的身子，不要忧思过度才是。”
陆辞并不接话，只是谢过齐越后，便前往偏殿更衣。齐越恋恋不舍的目光一直跟随皇后移动，直到她消失在殿门之后。
皇后走后，大殿内鸦雀无声，一片死寂。众人眼见皇后离场，陛下沉郁，不知接下来可还要进行这场宴会，一个个都沉默不语。
齐越心情沉郁，不满地打量着众人，最终将目光停留在晏清禾身上。
其他人皆是垂首不言，她倒好，自顾自地在那剥着葡萄。
“淑妃，你可有话要说？”
晏清禾抬起来，扯出一个笑容，“臣妾并无话说。”
齐越冷笑，“先前你一言不发，倒像是看戏一般，你觉得，今日这出戏唱的如何？”
晏清禾知道，齐越未必看不出今日的闹剧是自己的手笔，但她还是决定将计就计。而如今心满意足，不为别的，就是为了报复他那夜对自己的傲慢无礼。
“原本臣妾给陛下和娘娘筹备的惊喜还在后头呢，谁知如今竟就此算了，当真是可惜。”晏清禾暗讽道。
陛下是你让我精心准备的宴会，皇后如今倒是无福消受了，真是可怜了你的一片痴心，此刻都化为泡影了吧？
晏清禾原不知陆修之事，皇后回府倒是意料之外。可即便没有这回事，今日的寿宴也算不上完美无缺了。
毕竟苍蝇掉在盘子里，即便是稀世佳肴，又有谁下得去嘴呢？
齐越压制住心中的怒火，“淑妃如今协理六宫的本事愈发好了，倒全然看不出当年温婉可人的模样。”
“陛下说的是。皇后娘娘久不理宫务，定然是善解人意、平易逊顺。”
齐越听出了晏清禾口中的嘲讽之意，想要发作却没有借口，最后只得无奈道，
“这生日宴也不必过了，众人且退下吧。”
……
宫外，陆府。
马车停在大门前，陆辞拉开帘子，父母候在门前迎接，身后的大门上已经挂上了白色的挂孝。
陆辞一袭素衣下了马车，在众人的跪拜叩问中扶起了父母。
母亲比上一次见到的模样更老，更憔悴。脸上的泪痕依稀可见，眼眶泛红。
父亲倒没有母亲的窘态，但头发已经全然花白了，仿佛一日中老了十几岁，再也没有从前与同僚唇枪舌剑的意气风发之态。
“兄长在何处？且容我先去祭拜。”
陆修身死的消息今日早上传到京城，与此同时一起到的还有他的尸身，是走水路运到的京城。
陆辞跟随众人来到灵堂，插香祭拜过后，跪在软垫上，久久没有起身。
她不愿如此轻易相信，从前与自己最要好的哥哥，就这么走了……
“我听闻，兄长是被儋州山贼所杀，不知详情如何？”陆辞问道。
陆廷朝沉默了一阵，开口道，“你兄长他所处之地儋州，地方偏远，百姓教化甚少，而天灾人祸居多，以至于百姓落草为寇，反抗官府。你兄长奉命剿匪，反被山贼杀害，就是如此。”
“原是如此……原是如此……”陆辞呢喃道。
“他总是糊涂，如今也算做了一件正事，不枉父母生养他一场。”
陆老夫人听罢，肝肠寸断，厉声反问道，“难道娘娘的意思，是说你哥哥死得其所吗？”