这是艾瑞莉娅回到村子后的第三天早晨,伊默被她从山谷中带回村子,昏迷整整一个半的白天加两个夜晚后,终于苏醒过来。
在艾瑞莉娅的搀扶下,虚弱的伊默走出树屋,来到了营地里。如艾瑞莉娅所言,若先前村里人是因为斋藤婆婆、祭司的认可,伊默天赋所蕴含的与神圣之灵的紧密联系,以及拯救圣树的可能而接纳他,那么现在,伊默已经凭借他的功绩赢得了村民的尊敬与感激。
路上所见,每一个做工或路过的村民见了伊默,都会立刻放下手中的活计,来到他的身前,用言语实在无法将自己的感谢传达出万分之一,他们做着自己村庄文化里最恭敬的礼节,表达着自己最崇高的敬意。
伊默内心一阵温暖的同时,也因此措手不及,更多的村民闻讯而来,将伊默几人围得水泄不通,他只好低声在艾瑞莉娅耳边说了一句。
艾瑞莉娅上前一步高声说:
“乡亲们,伊默说用不着这样,你们这样只会让他惴惴不安。伊默才大病初愈,身体还很虚弱,你们就让他静休一段时间,而且耽误了大家活计也不好。大家都各自去忙吧!”
眼看着被说服的乡亲们都依依不舍地散去,伊默竖起一个大拇指:“还是你有办法。”
艾瑞莉娅笑了笑:“大家都是很好的人。”
“我能感受到他们的心意。”伊默点点头。
村里人逐渐的散去,但还有两道身影站在前边。
是斋藤婆婆和离开了莲湖边树屋的老祭司。
“您二位也来了?”
斋藤婆婆和老祭司不语,而是齐齐地低下头,如先前的村民们一样,做着古老的礼节,不同的是,斋藤婆婆的礼节属于艾欧尼亚古老的文化传承,而老祭司的则是祭祀大礼。
“这可使不得!年轻人承受老人家的大礼,可是要折寿的!”伊默忙上前想要搀扶,但两位老者却执拗地不肯起身。
“这礼节并非仅代表我们自己,而是代表了我们整座村子、圣树之灵以及精神领域所有受益的灵体。”
“您与您的子孙后代,将是我们村子世世代代的朋友。”
伊默只好苦笑着侧身避过,待到礼毕,斋藤婆婆才道:
“两天内粒米未进,只用一些泉水浸润了嘴唇和嗓子。大病初愈的人不宜大量进食,我们准备一点药粥,为你调理身体。”
“让你们费心了。”伊默感激道。
几人来到那棵开满繁花的大树下,一口铁锅架在那里,里面除了一些粟米,还有斋藤婆婆加入的一些对身体有益的药材。非但没有中药味,甚至带着淡淡的清香。
闻着散发的香味,伊默不禁精神一振,此时才感到腹部一阵蠕动,急剧的饥饿感席卷而来。
斋藤婆婆笑笑,给伊默盛了一碗,自己又盛了几碗。几人在小板凳上坐下,一边享用着早食,一边向伊默详细地询问起事情的经过。
“巨井?吞吐着蓝绿色的瘴气……老身活了这么多年,从未听说过类似的东西。”听了伊默的讲述,斋藤婆婆苦思许久,最后轻叹一口气,一旁的老祭司也表示自己并不知晓。
“那么,你是如何净化那里的?”没有小看伊默的描述,但听了伊默的描述,斋藤婆婆和老祭司都不觉得这是仅凭伊默一人就能处理的状况。
“说来也奇怪,我找到弱点消灭了一只瘴气手掌,但紧接着出现了更多。我本来已经绝望了,但耳边出现一个没听过的声音,它鼓动灵界的力量来对抗那些瘴气手掌,想来是一位艾欧尼亚的强者。
“虽然不知道结果如何,但我还活的好好的,圣树也脱离了虚弱的状态。想来那位强者解决掉了瘴气手掌,并且将巨井处理掉了。所以我只不过是做出了微不足道的一点事情,你们更应该去感谢那位无名人士。”
斋藤婆婆与祭司老者对视了一眼,旁边静静听着的艾瑞莉娅适时补充道:“我到现场的时候,只看见伊默进入灵界,接着很快又以昏迷的状态退了出来,周围并没有其他人的存在。可能是隐匿在灵界之中。”
老祭司点点头:“圣树已经能够与我进行短暂的交流,它先前便已感应到灵界的污染,只是因为巨井刚出现便直接盯上了它,仿佛有预谋一般,这才无法传递消息出来。
“它告诉我,巨井所在的那边区域,它并未感知到其他强盛的气息,所以,那位强者是否存在还有待考察。”
“不管怎么样,伊默。”斋藤婆婆接过话头,“你为我们的付出我们看在眼里,也是你的到来,我们的生活和圣树才都迎来了转机,所以,你都是我们的恩人,大恩不言谢。”
“这样吗?”伊默不觉得那个中性声音是自己的幻觉,但旁人都这么说,他也只好将疑惑藏于心中。
待到斋藤婆婆和老祭司走后,艾瑞莉娅陪着伊默在村子营地里闲逛,对于这个年轻的男子,她有很多好奇,有很多问题想要询问。
“伊默,你从哪里来?”
“纳沃利省,萨恩泽附近的一个小村庄。”
“萨恩泽……”艾瑞莉娅露出思索的神情,“真巧啊。我记得那里也是诺克萨斯的主要进攻地区之一,当时的围城战持续了几天几夜。”