"呵呵，苏厂长既然对此饶有兴趣，不妨一观，此时正值辰时，正是工人们劳作之际！"厂长刘天明含笑而言。
随即，刘天明引领苏明智步入已改造升级的工坊之中。苏明智甫一踏入，顿感迥异。此地之器械，明显倾向于自动化之境！
"实乃不凡，此番效率提升，怕是至少增益三至四倍矣！"苏明智望着那些忙碌的工匠，心中暗暗惊叹不已。
此等神技，何人曾想至此？
"如何？此乃敝厂改造升级之设备也！"
"效率大幅提升，非昔日可比矣！"刘海天洋洋得意地介绍，这是他首次在苏明智面前挺直腰板，而这让他扬眉吐气之人，便是李爱民！
"我厂午后即将改造升级，如此高明之策，此番花费，实值万金！"苏明智在工坊中越看越惊，亟亟道出。经此改造，工坊之生产力必大幅跃升！且观其生产速度，这笔钱花得甚是值得！
刘海天见苏明智此状，不禁哑然失笑，他从未觉得苏明智此刻竟如乡野村夫，与平日高高在上之姿判若两人。
"此事，还需询问副厂长李爱民，午后是否有空矣！"刘海天笑容可掬地言道。
苏明智望向李爱民，满心期盼："敢问副厂长，午后可否至我厂，将我厂之设备悉数改造？"
"银两到位，何事皆可商议！"李爱民笑眯眯地应答。
"放心，待你午后到来，款项即刻到账。届时，我必提前备好人手！"苏明智笑颜相告，对这位年轻副厂长，他已彻底心悦诚服。然令他惋惜者，此人并非自家厂中人。若他为厂中人，今日必已位居副厂长之位，实因其才过于出众！
李爱民点头，未多言。他有的是时间。
"既如此，我午后即筹备人手！"苏明智笑道。
"既如此，午膳便不劳烦你了！"刘海天笑道。
"无妨，午后待我安排妥当，遣车接你！"苏明智提醒李爱民。
"嗯。"李爱民应允，此寒冬腊月，骑自行车太过寒冷！
"看来，日后若有良机，当试问能否凭厂中名额购辆马车。不然，这严寒骑自行车，实难耐矣！"李爱民暗自思忖，已盘算何时能购得一车。如今，购车之资对他而言，早已不在话下。
然此年代，有钱尚不足以购车。汽车这等物事，目前并不对个人销售，只售予团体！
说到底，仍是卖给那些国有企业。毕竟，国企业主岂能骑自行车上班？
送走苏明智后，一旁的厂长刘海天略带尴尬地笑道："爱民啊，此次我也不知该如何奖赏你才好！"
"无论如何，你对厂中确有大助！"
"原本我想奖你一千大洋，但又觉太少。"
"故此，再加一千，你有何需求，尽管提出，厂中能办到的，定会满足你！"刘海天笑道。
李爱民本无意邀功，身为副厂长，总该有所付出。尤其在生产事务上，这不过是他的职责所在！然既然已获奖赏，再拒之则显矫情。
"那就多谢厂长了！"
"要说需求，我确有一事相求！"李爱民道，正好借此机会询问购车之事，或许能有意想不到的收获。
厂长刘海天闻言，心中一凛。料想李爱民所求，必非小事。念及此，刘海天内心微感紧张，却未形于色，依旧笑面迎人。
"说吧，有何要求，只要我能做主，必应允你！"刘海天言道。
"我欲购一马车，然个人不得购车，唯有以红星轧钢厂之名购买。"
"敢问，我红星轧钢厂有购车之名额否？当然，费用由我承担！"李爱民解释道。
厂长刘海天一听，心中稍安，原非大事！
"若厂中有购车之意，须向上禀报。"
"午后我即上报，此事特殊，一般副厂长级别恐无购车资格，但若自费，我可一试。"
"若获批，即可购车矣！"刘海天解释道。
李爱民闻之，心中一喜，此事有望！总比一筹莫展要好。
"多谢了！"李爱民笑道。
一旁的李副厂长羡慕不已，他亦为副厂长，却无专属座驾。遇重要事宜，厂长才会借车予他。平日上下班，皆骑自行车代步。但他远不及李爱民富有。
"真是人比人气死人！"李副厂长心中暗自感慨。
告别厂长后，李爱民径直返回办公室。若他所料不错，不久后，其他轧钢厂的厂长便会得知此事。彼时，若他们欲提升厂中效率，必然绕不过他。那时，每家一万！李爱民已能预见，届时定能获得一笔丰厚之财。
然而，李爱民未知，此事传播之速远超他预期！
......
此刻，修理工厂中参与改造的众人，很快便知新年甫过，便接下大单，每人获利上百大洋！未参与此事者，顿生羡意。然事已成定局，懊悔无用，故议论之声甚嚣尘上。
不久，此事在修理工圈内传得沸沸扬扬。其他轧钢厂也闻风而动。此刻正值初三大吉，多数轧钢厂尚在休假，唯有少数因赶产而开工。
不远处另一轧钢厂内，厂长忧心忡忡地看着工坊。工坊中，工人们虽竭力劳作，然效率实在低下。按此生产速度