有"民族英雄"之称的秋瑾女士，是史上提出"男女平等"的第一人。近代诗人陈去病在大作《鉴湖女侠秋瑾传》中评其为："读书通大义，娴于词令，工诗文词，着作甚美。又好剑侠传，习骑马，善饮酒，慕朱家郭解之为人，明媚倜傥，俨然花木兰、秦良玉之伦也。"
宋庆龄先生对秋瑾女士也作了高度评价："秋瑾之诗文，有`秋风秋雨愁煞人`名句，能跨马携枪，曾东渡日本，志在革命，千秋万代俦侠名。"
可见，能文能武的民国奇女子秋瑾对近代革命事业作出了重要的贡献。那，秋瑾有哪些"侠义"之举，得获此殊荣？
一、秋瑾其人
1875年出生于福建云霄的秋瑾，乳名玉姑，初名闺瑾，祖籍浙江山阴（今绍兴），原本来自官宦世家，有着衣食无忧的生活保障。
爷爷秋嘉禾、父亲秋寿南都是满清官员，父亲还官至湖南郴州知州，母亲单氏也是浙江萧山望族之后。
故秋瑾从小就得到极好的家庭教育，兼之自幼好文史，喜诗词。15岁时随表兄单宗勋学骑马，学拳术，练棍击剑。久而久之，秋瑾便成长为能文能武的奇女子。
不过，秋瑾的家庭条件虽说不错，父母相对来说也算开明。但那时仍然是在浓厚的封建思想笼罩下，父亲秋寿南母亲单氏突破不了根深蒂固的桎梏。秋瑾在小时候仍要"里小脚"，到了谈婚论嫁的时候，还得依从父母的包办。
故秋瑾在19岁时，也只得遵照时任湘乡县督销总办的父亲安排，远嫁湖南有钱人家的公子，在湘潭开设"义源当铺"的王廷钧。
1900年，王廷钧出钱捐了"户部主事"的官后，便带着秋瑾到京城增长见识。在京城，秋瑾阅读了大量进步报刊，思想得到极大解放。
但不久，义和团运动爆发，八国联军侵华。为避难，秋瑾只好又随夫回到双峰县荷叶镇。
期间，秋瑾与思想进步的唐群英、葛健豪往来十分密切，三人情同手足，亲如姐妹，经常集聚，或饮酒赋诗，或对月抚琴，或下棋谈心，过了一段快乐美好的时光。时称"潇湘三女杰"。
二、倡导女权
1904年7月，时年29岁的秋瑾因家庭变故，遂决定离开夫家，自费东渡日本留学。先入东京日语讲习所补习日语，毕业后，转入清国女子速成师范专修科。
期间，曾与陈撷芬发起成立妇女运动组织共爱会。
1905年初，秋瑾为筹措继续留学费用回国。当年秋，二次赴日本，入青山实践女校。
从此以"鉴湖女侠"为笔名，倡导女权女学思想，发表了《演说的好处》、《敬告中国二万万女同胞》、《警告我同胞》、《勉女权》、《敬告姊妹们》等系列文章，宣传"女子不兴，种族不强"；"女权不振，国势必弱"；"欲求男女平等，女子必当有学问，求自立，不当事事仰给男子"等等追求女子自由进步的主张，以此抨击落后陈腐的封建礼教之丑恶。
尤在《敬告姊妹书》中将旧时的女子生活状态表达得淋漓尽致：
"我的二万万女同胞，还依然黑暗沉沦在十八层地狱，一层也不想爬上来。足儿缠得小小的，头儿梳得光光的；花儿、朵儿，扎的、镶的，戴着；绸儿、缎儿，滚的、盘的，穿着；粉儿白白，脂儿红红的擦抹着。一生只晓得依傍男子，穿的、吃的全靠着男子，身儿是柔柔顺顺的媚着，气虐儿是闷闷的受着，泪珠是常常的淌着，生活是巴巴结结的做着：一世的囚徒，半生的牛马。试问诸位姊妹，为人一世，曾受着自由自在的幸福未曾呢？"
1906年，31岁的秋瑾再次回国，先在绍兴女学堂代课，不久去浔溪女校任教。暑期离职到上海创办中国公学。
1907年1月，又创刊《中国女报》，以"开通风气，提倡女学，联感情，结团体，并为他日创设中国妇人协会之基础"为宗旨，号召女界当为"醒狮之前驱"、"文明之先导"。
三、投身革命
秋瑾在东渡日本短暂的求学期间，受中国留学生激情澎湃的革命思想的浪花洗礼，其追求民主自由独立的心性得以火热迸发，从而投身"天下兴亡、匹夫有责"的革命事业。
她除了在校学习外，常参加留学生大会和浙江、湖南同乡会集会，登台演讲革命救国的道理，还与鲁迅、黄兴、宋教仁、陶成章等志士仁人密切往来，积极参加留日学生的革命活动。
与刘道一、王时泽等人结为秘密会，以"反抗清廷、恢复中原"为宗旨，以月刊《白话》为宣传工具。得到孙中山先生的建议："依据此特长，利用宣传工具，报告时事，解决实事，效果越越直接越迅速越好。"
后来还参加洪门天地会，受封"白纸扇"（军师）。
1905年初短暂回国时，在绍兴会晤革命党人徐锡麟（后与之并陶成章，三人时称"辛亥三杰"），在徐介绍下，加入光复会。
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