再说众人纷纷逃散，一会儿全都踪迹不见，却独独苦了澳朗，站在马屁股后面左右为难。那匹马儿倒也识相，见无人驱赶，便双眼一翻，昏倒路边。澳朗想要解开绳索逃难，但是解来解去难以解开，想要逃走也为时已晚。两匹野兽走到跟前，把带着毛刺的舌头在他全身猛舔。直到他全身都被口水湿遍，浑身只剩下猛打寒颤。那狮虎舔的兴起，猛然间将其摁倒路边，眼看就要分食眼前——就在这千钧一发，危急万千，猛听得车棚内一声皮鞭脆响，吓得俩畜生连忙前腿跪地，伏首听命，不敢动弹。
澳朗也已全身瘫软，只剩躺在地上呼呼气喘，却是一句大声也不敢言。
就听车棚中一个女声说话，语气冰冷，却又带着无上威严：“外面躺着的，你可还有耳可听，有眼可看？”
“……”
“若再不出声，我便不再约束这两个畜生，让它们自己随意自为，悉听尊便。”
“啊，且慢，”澳朗连忙出声叫喊，“我还没死，也还没到地狱阴间。”
听他说话开言，车棚中那女人冷哼一声，似乎颇为不屑轻蔑：“你既然还有气喘，就要好好听着：现在两个选择，你到底是要选择哪边？”
“尊贵的女士，野兽的领导者，请尽管开口，我是知无不言。”
“那我现在就把事情掰开说完——要么你跟随我身边听我使唤，如同这两个畜生一般；要么就听天由命，从现在开始一切就跟这两个畜生自己商量着办。喂，听清了没，你到底是选哪边？现在就要有个答案！”
“这种选择方式根本不用心思犹豫，也用不着那脑力劳烦——那还用说，常言都说了，好死不如赖活着，我当然是选择第一个，听从你，我尊贵无上女主人的使唤，随时跟随身边听候调遣。”
“其实这样想也不尽然——话别说的太过绝对，世事往往物极必反，与你想的大相径庭，不容乐观。世界上还有很多生不如死，如同地狱中煎熬一样的痛苦事端，只是你未曾经历，不知艰难。但是我先提前告诉你一声，跟着我就是这里面的其中一件。”
“不管多难，只要活着就成。”澳朗呼呼气喘，意兴阑珊，“反正我已经生无可恋，爱人离去，朋友背叛，遭遇追捕，生死两难。活在世间，简直就如行尸走肉一般，所以无论怎样都好，只求女主收留身边。”
车篷里的女人犹豫了半晌，终于开言：“好吧，既然你心意已决，意志弥坚，我便收下你伺候身边。但是跟了我生死便由不得你，而且生不如死的痛楚也是毫不能免——这一点我先丑话说在前面。”
“还是那句话，只要活着，其他全都好办。”澳朗坚定语气，“现在我早已把世事看淡，一切都是虚无，一切都是过眼云烟。最重要的是好好活着，留下性命，每天早上醒来，发现自己还能喘一口气，吃一口饭，心脏还在继续跳动，没有停转。”
“行了，行了，”车棚中的女主有点不耐，出言打断，“你既然信念已坚，就上到车棚中来，和我见面，然后一同离开此间。”
澳朗得命，不敢怠慢，艰难站起身来，走到马车跟前，扶着车辕上去，进到里面——这才得以一睹女主真颜。
话说澳朗挑开车帘，就见里面坐着一位中年妇人，身着黑色劲装，手握软鞭，无檐帽上垂下的蕾丝面纱把脸面遮拦。看来这位就是操纵狮虎的女主，救助自己的恩人。想到此处，不由点头示意：“原来是夫人救了在下，以后在下跟随左右，还望夫人多多提携照看。”那妇人冷冷道：“提拔倒不敢说，反正受罪的时候别多埋怨。跟我此去，只怕你要抱怨今天的选择，是生不如死，倒不如刚才在那狮虎口中做个了断。”见她说话蛮横无理，冷冷淡淡，澳朗自尊受损，不由伤了颜面，脸上难看。当即便要发作，但是想了想随即作罢，直把怒气撂在一边。毕竟人在屋檐下，不得不低头，再从另个方面说，人在屋檐下，低头也自然。
那妇人要澳朗上车，随即令狮虎驾车，走到不知哪边。等到了目的地，下车来看，澳朗这才心里解惑，一目了然——原来这是个马戏班子，正在野地驻扎，排练表演。众人见夫人回来，无不是点头哈腰，态度恭谨，不敢抬脸。而妇人也是不理不睬，气度庄严。就这一看，自明不言，夫人必是这马戏班子的班主无疑了。
夫人招手要澳朗随同走入帐篷。但见帐篷中场地开阔，别具洞天。一应演员小丑，都在帐篷下的空旷场地之上不停排练。可是说也奇怪，这些演员全都是体态怪异，身形难看。澳朗见状，不由自语自言：“也不知从哪里找来这样一帮歪瓜裂枣，难看的侏儒蠢蛋！”话声虽小，却无一遗漏都被夫人听见。夫人冷笑一声：“不要笑他们，或者你过一阵子，经过锻炼，还不如他们身段。”澳朗低头不语，却不由心头狐疑，不知夫人此番言语是为哪般。少时间走出排练帐篷，又走到后面的布帐房间。这房间却是无人，只是陈列各种奇怪器件。有各种大小的竹筒，还有各种倒钩铁链，还有其他许多，完全让人叫不出名衔。不知为何，走到此间，澳朗忽然情不自禁打个寒战：“夫人，不知为何你带我来到此间？”夫人冷笑一声：“这便是我救你到此的根源线牵。现在