不多时，一个胡子拉碴的雄壮男子走出。他瞧了瞧四个花轿，招了招手，一个守卫就把火把递到了他手里。
“看看。”他抬了抬下巴。
“是。”
陶管事掀开帘子，先是杨玉亭，她垂着眼眸，满面含羞。胡子男满意地点点头，“这个，送我那里。”
“好的。”
接下来，是丁希睿。她抿着嘴，两手绞着手绢，脸瞥向一旁。胡子男摇了摇头，陶姓管事则心中欢喜。
“有没有不一样的？”他冲田宏挑了挑眉，特意把“不一样”强调了一遍。
“有~”田宏赶忙弯腰介绍，“在这儿呢。”
胡子男只看了一眼，就哈哈大笑起来，“三哥喜欢的就是这样的，比上一个三嫂强多了，你们这差事办得太好了。”他伸出另一只手拍了拍田宏，拍得他直咳嗽。
阿云想杀人的心都有了。没错，他还是被梳妆打扮按上了花轿。丁希睿捏了捏袖口的小刀，“上一个三嫂？她怎么了，还活着吗？”
“那剩下的两人，小的二人就收了……”姓苗的管事小心翼翼问。
“自然，你们俩辛苦了。”
山里一处平坦之地，几台花轿摆开，几十个男子围着欢呼，如同野猴子一般。
“宁大人驾到！”
“宁大人？驾到？”丁希睿疑惑不已。
众人默默退回，坐到饭桌前，顾斌几人也寻了座位坐下，田宏想走，被阿江死命拽着袖子，袖口的小刀露出，田宏直哆嗦。
中间一条道路让出，一个年岁并不大的男子走出，他有些驼背，眼神似乎也不太好。两个小伙子扶着他缓步向前，他走至最高处的小屋前，转身对着众人。
“拜见大人！”四个男子率先跪拜。最右是雄壮的胡子男，他的左边，是一个身材有些矮小的男子。陶、苗二人则跪在他们身后不远处。
“拜见大人！”小喽啰们也跪倒在地。阿江纳闷，这什么大人这么大阵仗，比知县和刺史的官威还大？既然是这么大的人物，躲到山里干嘛……
“都起来吧！今日除夕，又逢喜事，先恭喜三弟、四弟，还有你们二人~”他指了指堂下的几人。
“多谢大人！”几人再次跪拜。
一番无聊的恭喜话之后，丁希睿几人被请出，被牵着红绳拜天地，周围一片哄笑之声，好些人吵着要看新娘子的面容，“新郎官”们却不允，护着送往各自住的屋子。
杨玉亭所到的地方是一间独立房子，周围都是竹子，还像模像样地扎了一圈栅栏。
“哎呦，恭喜四爷，终于娶娘子了。”是一个妇人的声音。杨玉亭捏了把汗。
“你不好好在厨房端饭，到我这里干什么？”
“都是二夫人吩咐的，说新人到了，要照顾照顾，这山里统共就我们几个成过亲的女人，肯定要来。”
两人又胡乱说了几句，杨玉亭被带到了一个房间。
“娘子，等夫君晚上回来。”胡子男拍了下她的胳膊，大笑着扬长而去。
屋门关上，蜡烛点亮，那妇人来到杨玉亭跟前。
“你是哪家的姑娘呀？哎！”妇人叹了口气，“到这里也不是不好，不缺吃少喝，只是，不知道啥时候能出去……你也是家里急用钱吗？”
杨玉亭攥住衣角，没有回答。
“你不用害怕，四爷这人，看着粗鲁，人不坏，连我们这些在厨房做杂工的他也照顾……我告诉你，到了晚上，四爷让你干啥你就干啥，他对你做什么，你都任他做……疼过一两次就习惯了。”
杨玉亭咬了咬牙，轻声问：“大嫂，你怎么会来这里做活儿？”
“家里男人喝醉酒，栽沟里死了，我还有儿子要养，便求了管事来了，工钱高，还能经常回去。”
“大嫂，在这里待着，真的好吗？”
妇人不自在地咳了一声，“就是要小心些……有些男人很不正经，不过，你不一样，你是四爷的人，他们不敢。”
杨玉亭继续攥衣角。
“你一定要老老实实待着，别胡乱走动，上一个四夫人……”妇人噤了声。
“上一个四夫人怎么了？”杨玉亭抓住了妇人的胳膊。
妇人很不自在，“你别害怕，只要你老老实实，就一定没事。”
杨玉亭捏住了嗓子：“大嫂，你能不能再行行好，告诉我哪里不能去，哪些话不能说，我害怕……”
“就是……宁大人的山洞，一些上了锁的房间，有好些人把守的地方……还有，不准私自去桥边。”
“多谢大嫂……大嫂，那些地方到底放着什么？”
“不能瞎打听！”妇人拍了她一下，“我以前多问了一句，差点被赶出去。反正，你打听了就会挨打，惹了宁大人和几位爷不畅快，他们可不顾及什么情分。”
杨玉亭装作哆嗦了一下，她颤着声音问：“大嫂，这里的女人过得好吗？”
妇人又坐了下来，“过得好不好，看你怎么想。我愿意在这干，因为工钱高。等攒够了钱，能买几十亩地，我就回去……二夫人家中实在过得苦，到山里来像是享福，她最近越来越像个夫人了。前不久又来了一个二夫人，听