“啊？！”步
和桃可两人异口同声地惊呼道，脸上满是惊愕之色。二人瞪大双眼，难以置信地看着凛。此时，桃可正准备拆开刚刚从抽屉里翻找出的薯片，结果手一抖，整包薯片便直直地掉落地面，发出“啪嗒”一声响。
凛一脸严肃，她轻轻推了推鼻梁上那副精致的眼镜，目光坚定而沉着。“现在联邦理事会已经分身乏术，实在没有多余的精力来处理这个棘手的问题了。所以，我们唯一能做的就是让各个自管区自行解决其周边区域所出现的状况。”
凛的声音不大，但却带着一种不容置疑的威严。
步和桃可互相对视一眼，心中皆是一沉。因为他们深知，凛平日里向来沉稳冷静，极少会有如此凝重的神情。
而上一次见到凛露出这般模样，还是在联邦理事会会长突然失踪、sensei 尚未抵达基沃托斯的时候。
那时候的情形可谓是危急万分，整个基沃托斯都陷入了一片混乱之中。如今凛再次显露出这样的神态，那就意味着又有极其重大且危险的事情发生了。
想到这里，步不禁感到一阵寒意从脊梁骨上升起。
她回想起最近这段时间以来，那种不祥的预感始终萦绕心头挥之不去；再加上各种繁杂琐碎的事务如潮水般涌来，让人应接不暇；尤其是那些奇怪且高质量的预警信息所指示的位置，竟然与 sensei 前些日子私下里发给自己的消息完全吻合。
这一切似乎都预示着一场巨大的风暴即将来临，而所有人此刻就站在这场风暴的边缘，稍有不慎便可能被卷入其中，万劫不复。
“我以代理联邦理事会会长的权限启动紧急协议，成立基沃托斯紧急对策委员会，召集各个学院来共同面对此次危机。”
凛抬起头，眼中闪烁着认真。
“紧急……对策委员会？居然需要如此大张旗鼓地成立这样一个组织吗？难道仅仅因为这一点异常就要如此劳师动众？万一真的只是某个机器出了点小毛病坏掉了而已呢？”
桃可心中虽然隐隐察觉到了一丝不安和蹊跷，但她仍然下意识地提出了自己的质疑，并有些担忧地反问道：“这样做会不会太过繁琐复杂、小题大做了啊？”
“呼……”
听到桃可的话，凛先是轻轻地呼出一口气，似乎想要平复一下内心的焦虑情绪。
然后，她微微摇了摇头，表情严肃而凝重地说道，“要是真如你所说，只是一场机器故障引发的小小风波那自然再好不过。”
“可是，如果真的不幸被 sensei 言中，出现了他所提及的那些严重状况……”
“那么后果将不堪设想。“
“所以，不怕一万就怕万一，我认为成立这个对策委员会是绝对必要的。”
“在彻底查清所有事情的真相之前，我们绝不能掉以轻心，必须全力以赴做好应对各种可能情况的准备。”
凛目光坚定地看向远方，仿佛已经看到了即将面临的灾难。
红色的天空，扭曲的高塔，被绝望笼罩的世界……
恍惚了一会，她开始有条不紊地安排起后续工作来，口中快速念出一个个名字：“崔妮蒂学院、千禧年学院、歌赫娜学院、阿拜多斯学院……不管是哪一所学院，只要是目前能够取得联系的自管区范围内的学院负责人，想尽一切办法也要把她们都召集过来。”
“众人拾柴火焰高，只有集合大家的智慧和力量，我们才有可能共同渡过这次难关。”
听到这里，桃可那精致的面庞上瞬间浮现出一副仿佛末日来临般的“丸辣！”表情。她本就是一个极其害怕麻烦的人，如今这突如其来的状况，让她感觉自己像是被卷入了一场无法脱身的噩梦之中。
按照目前的形势发展下去，恐怕接下来的七天七夜她都别想能安安稳稳地睡上一觉了。
“前辈……”
就在这时，步出言打断了桃可的思绪，他的声音中充满了忧虑和不安：“这样真的好吗？最近这段时间，不知道从哪里开始流传起一些关于您的不好传闻，说您在滥用职权之类的话。”
“而且这些言论传播得非常迅速，现在好多人都在谈论这件事，几乎到处都能听到相关的议论声......”
步一边说着，一边皱紧了眉头，脸上的担忧之色更是毫不掩饰地流露出来。
“如果再任由这些传言继续扩散下去，前辈您的处境恐怕会变得相当危险。”
“尤其是这次的问题，好像还涉及到了防卫室的权力范围，如果处理不当，很有可能会引发一系列严重的后果......”
步忧心忡忡地补充说道。
“啊……前辈你身为代理联邦理事会会长，所做的一切自然都是符合法律规定的。”
“可是，财务室那边对于最近的事情似乎也颇有微词......”桃可无奈地叹了口气，双手揉着太阳穴，心中暗自思忖着该如何应对眼前这个棘手的局面。
“……”
“……？”
“你这家伙……怎么在这里？你身后的又是谁？”
一道突兀的声音打破了房间内的宁静，随着声音的来