“咳咳”
猛烈的咳嗽声不绝，浓烈的草药味弥漫，昏暗的房间烛火闪烁，床榻躺着的中年身体蜷缩，棉被紧紧裹在身。
吱
紧闭的房门被推开，就见捧着药碗的老仆走进，眉宇间透着忧色，见床榻的人蜷缩着身体，老仆快步走去。
“老爷，药来了。”
“咳咳”
这间不大的房间，被一阵咳嗽声充斥。
“阿福，事情办的怎样了。”
患病中年面庞憔悴，眼球布满血丝，尽管身体止不住颤抖，但仍咬牙从床榻坐起，盯着端药老仆，极其虚弱的问道。
“回老爷的话，跟他们联系了。”
老仆忙开口道：“老爷猜的没错，就是他们。”
“哈哈…果然是这样。”
患病中年咧嘴笑道：“我就知道老奴定会再谴人手入关的，八旗在辽左遭到重挫，依着老奴的性格，定然不会善罢甘休的。”
“老爷，您先将药喝了吧。”
老仆却面露关切道：“您的病不能再拖了，这样下去……”
“不碍事的，老毛病了。”
患病中年却摆摆手道，随后伸出颤抖的手，接过老仆所端药碗，便皱眉将熬好的汤药一饮而尽。
“咳咳”
一阵猛烈的咳嗽响起，老仆忙前轻抚中年后背。
“这次入关的还是李永芳的人？”
患病中年忍着苦味，皱眉将药碗放到一旁，随后看向老仆说道。
“不是李永芳的人，是佟养性的人！”
老仆忙道：“据接头的人讲，李永芳被老奴砍了条胳膊，小的听他们所讲，猜到老奴麾下暗桩，虽说还由李永芳执掌，不过眼下佟养性的势头很强。”
“佟养性。”
患病中年双眼微眯，随后却露出一抹狞笑，“这样说来辽左那一战下来，八旗在辽东所谴暗桩损失惨重啊。”
“老爷，接下来咱们要怎样办？”
老仆眉宇间透着犹豫道：“小的在跟他们碰面时，为首的那人指名道姓说要先见到您，不然……”
“如此说来，佟养性定然也跟着秘密进关了。”
患病中年眼神凌厉起来，“一个佟佳的旁支，还敢指名道姓要见我范永斗，好，真是够可以的。”
嗯。
眼下卧床的患病中年，正是当初逃脱的范永斗，其在山西治下时，怎么都没有想到朝廷会谴厂卫围剿，这一切都发生的太突然了，以至范永斗有所察觉时，一切都已经晚了，他所缔造的一切都被毁了。
范家除了他一人外，其他亲眷悉数被抓，至于积攒的那些殷实家底，毫无例外的全被查抄了。
这一路辗转逃命，范永斗没有选择潜逃出关，因为他比谁都清楚，一个家底全无的人即便逃至草原，甚至设法投奔八旗，是没有任何价值可言的，蛮夷远比汉人要更现实，没有价值就没有活着的必要。
当初决定搞口外走私时，范永斗就想到会有今天，毕竟对于朝廷而言这是绝对不能允许的，所以从那时起，范永斗就一直在偷偷地布置暗产，除了他知晓这些以外，其他谁都不知道。
而范永斗现在待的地方，就是在通州城内的一处民宅，越是危险的地方，往往却越是最安全的。
“老爷，您说佟养性也进关了？”
老仆有些诧异道：“这应该不可能吧？毕竟他佟养性在老奴麾下……”
“没有什么是不可能的。”
范永斗嗤笑道：“要是老奴拿下辽左诸地，这佟养性或许不会干这种事，即便谴至各地的暗桩被揪出，不过问题的关键是，八旗没有能将辽左拿下，甚至麾下还损失惨重，这一切就不同了。”
老仆眉头微蹙起来。
尽管其多次跟随自家老爷，通过张家口堡这处要地，秘密出口赶赴八旗治下，甚至还曾见到过努尔哈赤，可是其对努尔哈赤的了解，远没有自家老爷了解的更深。
“八旗玩的那一套，就是咱们老祖宗玩剩的那一套。”
范永斗双眼微眯道：“立功就赏，战败就罚，不管是谁都是这套，哪怕是贝勒，但只要敢打败仗，该罚你时绝不含糊。”
“老奴是何其骄傲的人，他怎么可能会接受战败的事实，所以他一定会找补回来，这样压力就给到底下的人了。”
“咱们在辽东的人不是也传回消息了，从辽左一战结束后，毗邻建虏的草原各部就变得不稳了，越是这样，老奴就越是想从明军身找补回来。”
“那咱们要见佟养性吗？”
老仆皱眉询问道。
“这个不急。”
范永斗却摆摆手道：“现在急的是他佟养性，不然其不会让底下的人，去给你传这样的话。”
“只怕其秘密进关以来，没有得到想要的成效，甚至还被关内的情况给吓到了，所以其迫切的想要寻求转机。”
“如果一直待在关内，没有任何进展和突破的话，只怕他佟养性想离开关内，在回到老奴麾下啊，都将成为一种奢侈。”
老仆点点头表示认可。
自从跟随自家老爷潜逃进北直隶，这期间的种种变故啊，叫他都感到惊疑和难以