巨龙北上、海鸥镇沦陷的消息，伴随着信鸦的翅膀先一步传遍谷地。
各大贵族、领主们在震惊、慌乱之余，也开始各自寻找出路。
符石城罗伊斯家族倒是并不急切，他们早就已经知道威玛受到重用、获封绿谷城子爵的消息。
虽然当初派遣幼子的真正目的，让有着‘青铜’称号的约恩·罗伊斯伯爵多少有些心虚。
出于对艾林家族的忠诚，他并没有向海鸥镇做出表态，而是派遣信鸦、等待着鹰巢城的反应。
但其他谷地贵族却没有罗伊斯家族的底气，不少人已经做好了准备...
而此时的培提尔·贝里席并未获取出卖艾德、说服提利尔、兰尼斯特联姻、带来援军解救君临等一系列的功绩，获封赫伦堡公爵之位也无从谈起。
在确定兰尼斯特家族无法对抗金帐汗国之后，他果断的放弃财政大臣之位、带着私生女‘阿莲·石东’返回谷地，以莱莎追求者的身份，隐于背后操控着后者。
当来自海鸥镇的消息放到他面前，培提尔脸色变得前所未有的难看。
按照计划，他准备在金帐汗国北上攻击王领、河间地之际，‘说服’谷地守护和贵族们投诚，带领谷地骑士从背后攻击兰尼斯特，借此功劳获封爵位和领地。甚至觊觎行省总督的位置...
这段时间早已暗中联系不少谷地和王领贵族，为‘起义’做出准备。
可没想到，金帐汗国居然绕过君临、先攻击谷地，让他的准备成了笑话。
主动投降和大军压境之际被迫投降、可不是一个待遇。
“我们要怎么做？”
莱莎·徒利脸上带着迷茫和无助、缩在他怀里、死死的抓着衣襟。
“别担心、亲爱的。”
小指头神色镇定，轻轻的吻着莱莎已经难掩苍老、皱纹的额头，温柔的做出承诺：
“我一定会保护你，还有劳勃。”
尽管他心里也已经慌的不行，但在莱莎面前、还是努力的维持着强大、睿智的人设。
轻声安慰的同时，头脑飞速转动、努力的寻找破局之策。
小指头并不担心自己的安危，作为艾德·史塔克在君临的‘盟友’，他到目前为止还保持着正面的形象。
投降之后最多失去五指半岛那可有可无且给自己带来耻辱的领地，不需要担心自身的安危。
至少他自己是这么认为的，毕竟到现在为止、他隐藏的很好。
但失去向上攀爬的阶梯，是他无论如何也不愿意看到的！
沉思良久，他终于下定决心。
“莱莎，你需要召集谷地所有的贵族和封臣，在月门堡。”
“然后？”
“然后...等我回来！”
莱莎闻言手里抓的更紧，脸上透着一丝疯癫和哀求、叫嚷道：
“不，培提尔、你要抛弃我们？！”
“当然不，亲爱的。”
小指头强忍着恶心，继续表现出亲昵，安慰道：“莱莎，你知道的，鹰巢城无法抵挡龙焰。”
“我回去见那位大汗，为你、为劳勃争取希望、以及足够的权利！”
莱莎稍微平静，但还是怀着畏惧和哀求：“我们可以在这里等他。”
“这不一样。”
小指头轻抚着她的后背，耐心解释：“在谈判之前，必要的诚意和尊敬，或许能让我们得到更多。”
“可是...”
“没有可是。”
小指头语气威严、透着不容置疑，沉声打断莱莎的争辩。
果然，刚才还激烈挣扎的莱莎，眼中闪过一丝钦慕和畏惧，再次安静下来。
小指头心中自得。
这种控制手段他早已驾轻就熟，玩弄人心、向来是他引以为傲的能力。
“我会带上东境守护的印玺，为小劳勃、为我们争取更好的未来。”
他继续哄骗、承诺，当着莱莎的面，将书房内原本属于琼恩·艾林的印玺和徽记收起来，放入怀里。
后者没有阻止，任由他拿走代表谷地权威的象征，反而担心道：
“你会有危险吗？”
“当然不会，没人会对使者做出无礼的事情。”
小指头对此有着莫名的自信。
在他哄骗着莱莎·徒利，心中盘算着怎么将艾林家族和谷地卖个好价钱的时候。
在谷地东方，加兰·提利尔、巴隆·史文已经带着三千先锋，出现在了长弓厅下。
“老航特死了，现在的领主是杰伍德·杭特，他的长子。”
“这是我们的机会！”
加兰指着远处的城堡、表现的信心十足。
城头林立的红色旗帜，上面是呈扇形排列的五根银箭，是杭特家族的家纹。
巴隆·史文顺势望去，城堡上面依稀能看到慌乱穿梭的士兵、但数量并不多。
这让他有些费解。杭特家族好像并不知道他们的到来，看起来没什么准备。略显迟疑道：
“你想进攻？”
“为什么不呢？”
加兰鼓动道：“这世界上、傻子已经越来越少了！”
难得有城堡敢于反抗金帐汗国的