连贵妃清楚其实这事也不怪安平，但余怒难消，仍旧没好气地说：
“行了！”
安平这才停了下来，将连贵妃搀扶起，沉声道：
“奴婢不是帮怜夏辩解，只是怜夏早就许了人家，就等着二十五岁得了恩典出去嫁人，怎么会跟张德友乱来。我刚才听怜夏喊冤，嘴里还喊了苕华姑娘的名字。”
连贵妃坐在椅子上，抚了抚微乱的鬓发，道：
“把刚才那个堵了怜夏嘴的小子给本宫叫过来。”
须臾，王直回到承欢殿，跪在连贵妃面前，手心里全是冷汗。
连贵妃这会儿已经恢复了平时不可一世，雍容华贵的姿态，她像看着一只蝼蚁一样看着王直，道：
“你倒是机灵。怜夏有冤就让她伸去，你做什么堵她的嘴。”
王直咽了口水，将连苕华教他的话，一字不差地背了出来。
“怜夏和张德友做出这样的丑事，本就拖累了娘娘，若再说出些什么不该说的话，只怕会让娘娘的处境更加艰难。”
安平一听，愤愤不平，却也不敢随便插话，只立在一旁瞪着王直。
连贵妃冷哼：
“什么是不该说的话？”
王直道：
“苕华姑娘是娘娘的庶妹，娘娘放在身边调教自然是情理之中，可若是这会儿怜夏喊出苕华姑娘的名字。让皇上知道了，见苕华姑娘做着下等宫女的活计，免不了会让皇上觉得娘娘苛待庶妹。奴才这才擅自做主，堵了怜夏的嘴。”
连贵妃一想不免后怕，这小内侍说得有两分道理，她上下一打量，这小内侍长得也十分清秀，平时倒是没注意过。
连贵妃向后靠在椅背上，颇有几分试探的意味：
“那依你说，本宫现在该怎么做？”
王直忙乘胜追击道：
“苕华姑娘有幸像着娘娘两分，也算个美人。就是今日不被皇上看到，难保他日不被发现。倒不如找机会将苕华姑娘献给皇上，或能一箭双雕。”
连贵妃拧紧眉心，不悦道：
“你也知道她长得漂亮。若是把她送给皇上，将来她得了宠，起了势，爬到本宫的头上去，本宫岂不是为她人作嫁衣裳！”
王直忙道：
“奴才瞧着苕华姑娘性格窝囊懦弱，怕是成不了什么气候。娘娘不必过于忧心。如果苕华姑娘能一举得宠，可助娘娘出眼下困境不说，他日有孕，又能解了娘娘无子的烦恼。奴才曾听娘亲说，女人生子九死一生，等于从鬼门关走上一遭，等那时，娘娘只需要......”
还不等王直说完，连贵妃就笑了出来。
安平暗暗翘起嘴角，她知道怜夏和连苕华向来不合，今日怜夏出了这等子事，一定跟连苕华脱不开关系，她恨不得即刻就送连苕华去死，于是忙帮腔道：
“娘娘，奴婢也觉得这不失为一个好办法。”
连贵妃将手搭在安平的手臂上站起身，对着王直微微一笑，说道：
“以后，你就在本宫跟前伺候吧！”