落日黄昏,大漠被染上了一层金色，万里长空不见一丝云影,唯见天边霞光。此时身处魏**营的芷清并没有大漠孤烟直的雄阔之感，反而觉得漠漠风沙中带着思乡和寂寥的味道。
那日，芷清和柱子离开溧水河一路往南行了几里,就被后面赶上来的柔然兵围住了，其他书友正在看:。柱子起先以为多伦使诈害他们,但是这几个柔然人是要他们的命,芷清知道他们不是多伦或者吴提的人,那么就只可能是少顿派来的。丞相金蚕子为什么要杀她？芷清隐隐觉得自己已经深陷在他争夺汗位的阴谋中,如果她死了，吴提一定会更狠多伦。
这次的归途可谓九死一生，柱子受了伤要对付五六个柔然士兵,若不是有多伦给的弓弩，他们俩恐怕不能活着回来了。尽管如此，柱子为了救芷清，胳膊和腿上都受了刀伤，尤其背上挨的一刀最重。柱子拼死杀了几个柔然兵，芷清带着满心恐惧，颤巍巍地扶他上马，两人快马奔驰了两个多时辰，才看见魏国的营地。
芷清搀扶着柱子踉踉跄跄回到了尉迟幢，众人见到满身是伤的柱子都异常高兴和兴奋，特别是尉迟幢主对柱子赞赏有加。柱子趁机跟尉迟幢主说芷清是路上救他的山户，他们被柔然人发现踪迹一路逃了回来，希望幢主能收留她。尉迟幢主打量了芷清一眼，虽觉得她弱不禁风，但他正在兴头上，二话没说就答应了。后来，因为顶撞幢主被关的木兰放出来见到柱子，激动地拉着他大哭，结果一抬眼看见芷清，哭声立时就卡在了喉咙里。幸亏柱子及时一把抓住她，不然乌泱泱一百多号人看着，但凡木兰说一句话，就都露馅了。只是柱子伤得太重，等木兰和芷清反应过来，他已经晕了过去。
现在一身厚重粗布军服做男人打扮的芷清化名洛青，是尉迟幢的一名火头兵，每日架锅做饭，平常也不太和人说话，过了这些日子倒没被人发现马脚。军营不是个好待的地方，周围都是五大三粗的男人，随时得小心自己会不会露馅，芷清才当了几天兵就觉得日子过得实在水深火热。
“洛青！他奶奶的，你给老子快点！”站在灶前发愣的芷清被一嗓子吼声吓了一个激灵，她回身一看，是灶头，一个矮胖黑壮的男人，叫魏勇。
芷清第一天被幢副领来交给魏勇时，他老大不乐意，现在尉迟幢缺人手，连火头兵都被编进打仗的队伍里，原本他手底下就剩一个瘦得跟豆芽菜一样的小布头，现在可好，来替那个豆芽菜的是个还不如他的小白脸。魏勇心里那个气呀，心想难道吃饭不重要，没人给那些兵准备口粮，他奶奶的还打个屁仗。
在魏勇眼里，芷清那点力气就跟肩不能挑手不能提的娇小姐一样，所以从看见她到现在就觉得她碍眼，怎么看怎么烦。芷清自己心里也清楚魏勇看不上她，也知道这黑胖子心里还憋了一肚子火，现在被他一吼，赶紧应声，粗声道：“灶头，马上就来！”
她费了吃奶的力气才搬着一大筐蒸好的馒头走过去，魏勇看见她慢吞吞的样子，双手一叉腰又开始破口大骂。眼见他光骂还不够，还想上前揪她耳朵，芷清吃力地往后退，但是魏勇哪容她躲得了。
“你干什么！”听到有人来，芷清吁了一口气，看来她的耳朵算保住了。她抬头一看，是木兰和铁匠。他们所在的铁血队在尉迟幢最有地位，其他兵都得让三分。铁匠身手不错，平时也是横惯的，他一手哐地搭在魏勇肩上，“告诉你，少欺负人，以后不许动手动脚！”
魏勇肩膀吃痛，咧嘴道：“我没把他怎么着！”
“哼，这还差不多！”铁匠一把抄过芷清手里的馒头筐，瞪了魏勇一眼就走了。
木兰看了看铁匠离开的方向，跟魏勇赔了个笑脸，粗声大气地说：“魏大哥，你别在意，铁匠和我还有柱子都是五凤谷的，洛青救了柱子就是我们的恩人，还请你多多关照。”
黑胖子没吱声，拿着大炒勺走回灶台，哐哐哐地炒起了菜。木兰对芷清挤挤眼睛，冲着魏勇方向喊道：“洛青，你去给柱子送饭吧。”
芷清真佩服木兰，几个月的时间已经完全适应了军营生活，举手投足像个男人，人也黑瘦了许多，一只胳膊就能拎一桶水。如果真说有什么不足，就是个头不高，有些瘦，但总体上就是个士兵的样子。反观现在的自己怎么都有点不伦不类，她摇头笑了笑，跟着木兰一起走了。
等人走远了，魏勇把炒勺往大灶上一扔，骂骂咧咧地喊道：“他奶奶的，合着我供了个祖宗，还打不得骂不得了，！什么东西！”他一个人在后厨越骂越跳脚，脸红脖子粗、口沫横飞，就是没人理他。
木兰带着芷清进了营帐，柱子正趴在铺上等着，看到她们进来，笑道：“总算来了，我都饿了。”
芷清把馒头和菜递过去，内疚地问：“柱子，你好点了吗？”
“还行，我没事。”柱子咬了口馒头含含糊糊地说：“你们俩也吃啊。”
木兰从提篮里又拿出两个馒头，和芷清一人一个，“这点伤对柱子不算什么，他一口气杀了五个柔然兵，连幢主都嘉奖表扬了，多威风！再说，咱们都是五凤谷的亲