一望无际的平原,远处是连绵的山脉,一批身穿外族服饰的商人刚刚穿过魏国的边境正返回大漠草原。
这些人里有柔然人、高车人、西域人、匈奴人……他们常年往返于魏境与草原做着边境贸易，贩马、贩牛羊、倒卖铁矿石、皮货到中原地界，再贩运丝绸、珠宝、瓷器、香料等物品回来。他们会一路向北,经丝绸之路过柔然往西域，甚至更远的地方,直到将货物全部卖掉。
这支商队这次的买卖有些不同，有胆子大的柔然人从中原掳回了一批中原女子,打算卖给草原上的贵族,这样的买卖可比贩运丝绸、珠宝更能赚到钱。草原各部族都稀罕中原的物件，更别说中原女子了,她们一个人就能买上几十两金子。
好不容易过了魏境,商队的人都松了一口气，他们现在想的都是赶紧把货卖了，好找个地方休息一阵，再抱上一两个女人，也不枉他们风口浪尖上走一回。
摇摇晃晃的粗陋马车里，七八个年轻的女孩子被绑着缩在一角，她们每个人都显得十分疲惫，从最初的哭闹不休到现在的麻木，没有人再敢想自己的家乡，那里似乎成了只有在梦中才能回去的地方。
芷清被绑着的双手搭在膝前，双眼无神地发愣，从她醒来就是在这辆马车上，已经一连走了几天，她不知道自己会被带到哪里，内心的惶恐不安已经慢慢变成了绝望。她的脸色是不健康的惨白，还泛着病气的红，她在低烧，这种状态一直没有好转。
曾经高楼林立的现代城市就好像一场梦，一睁开眼睛却是另一番境地。她真希望是梦，但是这么多天下来，这种让她无时无刻都想逃离的场面显然是个事实，她再也回不去了。
芷清是现在这个身体的名字，从脑海里接收的记忆中得知，她还是个十二三岁的小女孩儿，在郊外的山里迷了路才被路经的外族人掳走。至于家乡，现在的芷清叹了口气，无论是这个女孩的还是自己的，恐怕永远都不可能回去了吧。
月已升空，草原的夜晚带着一股噬人的阴凉。芷清窝在马车上，头靠在车窗附近，从吹开的布帘可以看到外面，墨色的夜空中有几颗星星，微弱的亮光让人看了忍不住心酸。至于那些外族商人，他们更像土匪，此时，他们生了篝火，正一群人围在一起吃肉喝酒。
那些难听粗糙的说话声、笑骂声被掩在了马车之外。芷清转回头看着车上的其他女孩子，她算年纪小的，她们大都十五六岁，也有看起来十七八岁的，大家仿佛都已经认命，一个个萎靡不振，还有的在小声垂泣。她刚刚勉强吃了半个冷硬的不知是什么的干粮，眼见悲凉的光景，胃里一阵翻搅着难受。
“我听他们说，明天就要到柔然的可汗王庭了，那里有集市……”坐在对面的绿衣服女孩面露哀戚地说。她的话引起了马车上其他女孩的惊慌，这就是说，她们很可能明天就会被卖掉，好看的小说:。
芷清也同样心惊，刚才那个女孩儿说到‘柔然’，她对历史多少知道一些，再加上一路听外面的胡人说什么魏国，恐怕她所在的朝代是纷乱的南北朝时期。如果是真的，在这个动荡的朝代，她将如何安身立命呢？
怀着恐惧与忐忑，一夜无眠。
他们天还没亮就急着赶路，直到晨起的太阳将茫茫草原染上一层淡金色，马车里的芷清听到了外面一片热闹的声音，应该是到了柔然王庭的集市。
外面的外族商人们都很兴奋，而且急着做起了生意，他们卸下货物，占好摊位之后将马车里的中原女人赶下车，用一根长长的绳子将她们拴在一起，拉着她们到了圈占好的摊位前。集市上的奴隶买卖常有，但像这样的中原女人被卖可是少见，摊位前一下子围了好多人，甚至有家仆、士兵赶回去通知主子去了。
芷清站在几个女孩中间，麻木地看着眼前发生的一切，一个人被当作牲口一样买卖，这对她可以说是难以忍受的屈辱，但却一点办法也没有。她忍不住怀疑，这样活下去到底有什么意义，她不该来到这个世界，也不想呆在这儿。
身边已经有两个女孩儿被看起来像是柔然贵族模样的人买走了，他们身形彪悍，面目粗鄙，被这样买走，未来会是什么命运，简直让人不敢想象。
周围的集市人来人往，叫卖声不绝于耳，不远处搭建着一个个的帐篷，密密麻麻的，如果走进去，不熟悉的人一定会迷路。芷清认真打量着这里的环境，她不想被什么人买走，之前一直被绑在马车上没有机会，现在既然到了这热闹的人群中，不管怎么样，她得试着逃出去，尽管也许被抓回来会被身后几个粗犷的大汉用鞭子打死。
她的身量比其他女孩儿略小，手也小，为了方便她们活动，那帮外族人并没有绑的很紧，芷清略费了些功夫，就从捆着双手的麻绳中挣脱出来。她顾不上手腕火辣辣的疼，趁商人们在跟买主讨价还价的空当，猫着腰钻出人群，拔腿就跑。
“人跑了，人跑了！”
身后的叫骂声突然响起，一个柔然人、一个高车人挤出人群去追逃跑的芷清，嘴里骂骂咧咧的，手里抽打着鞭子，叫嚣着要把她抓回去。