好像是梅花的香气！袁天刚婉若一只高贵慵懒的波斯猫般斜倚在一张做工精致的软榻上，好整以瑕地看着往四处不住打量的高青，其他书友正在看:。直到袁安端着蒸好的“灌汤包”进来才打破了一室的静谧。
一看到“灌汤包”，袁天刚笑眯了眼，斜了一眼高青，轻叹一声说道：“青儿总算还有点良心，没有完全把我这个叔叔忘记！”
讪笑一声，高青讨好般地说道：“青儿哪敢呀？把自己忘了也不能忘了您呀！”否则这条小命岂不玩完？
冷“嗤”一声，袁天刚夹起一个“灌汤包”吃了起来，边吃边吩咐秋红给高青端碗粥来。
香甜软糯的碧粳粥入口即化，不一会儿，一碗粥就全部进了高青的肚子，把因吹了一早上冷风的胃暖得舒服极了！舔舔唇，还颇有些意犹味尽。见此，袁天刚忙命秋红再端一碗来。
等到两人吃饱喝足，已过去了一刻钟。此时，袁天刚示意几个丫环都出去，只把袁安留下。高青冷眼看着，难道这是准备开诚布公了？不过，令她没想到的是，袁天刚没有那么做，更对她的所作所为没有只字片语，只是语气平淡地跟她说道：“青儿要不要跟我合作，一起将聚福楼挤出东镇、上延镇，甚至开县！”
高青刚开始还有些疑惑不解，但随即她便有些明悟。看来，自己在袁天刚的眼里是有利用价值的，否则他不会提出这样的建议。原来，苟金蛋这么长时间可没闲着，他不仅将东镇知味居的情况打探清楚，还从一个与掌柜许渊沾亲带故的小伙计那里听到，其实知味居是袁家一手扶持起来与仇家打擂台的。
由这一点，高青就猜想，这一定与朝堂上的权力倾轧、明争暗斗有关。那么，袁天刚现在提出合作，肯定是要借助自己家制作的新吃食来对付仇家的聚福楼啰！呵呵！她想，这样好康的事，不答应的是白痴吧？何况这还是袁天刚主动提起！嗯…在自己羽翼未丰之时，就暂时充当他的马前卒吧！不过，前提是要小心别把自己和家人的命搭进去！
想到这里，高青眼神清亮地望着袁天刚语笑晏晏地说道：“公子大人有命，青儿莫敢不从！请公子大人示下吧！”
袁天刚双掌一击，精神一振，朗声大笑道：“妙极！那青儿就放手施为吧！需要些什么方便，尽管提来，在我能力范围内，一定鼎力相助！”
高青站起来，小小身子挺得笔直，认真地道谢：“多谢公子大人！那青儿就却之不恭了！”接着又狡猾一笑：“嘿嘿！以大人对青儿的了若指掌，应该知道合作早已开始了，对不对？”
袁天刚抚掌而笑，静默不语，一切尽在不言中啊！
腊月初十，袁家别院修建完毕。腊月二十，袁天刚搬入袁家别院。期间，万氏产下一子，唤其六郎。高青家的第一窝野兔顺利卖出，由于照料、喂养得精心，每只兔子大概十斤多重，四十多只野兔连皮带肉共得银二十一两。
作坊第一批布娃娃一经上市，就因做工精致、样子可爱，卖了个精光。而且，高青还打出限量销售的牌子，说这些娃娃只卖这一次，下次就又要换新样子了。因此她将价位定在一两至五两银子不等，引得众人更加趋之若鹜，而且其中一个用料最好的，还卖出了十两银子的高价。最后，抛去成本、人工、分成，他们竟纯赚九十多两。
知味居那边也将分成送了过来。虽然才一个多月的时间，但高青他们却得到了一百多两银子的分成。原来，当日罗颂贤与游昊尘将合约一签订，马上在东镇、上延镇两处，推出了一系列用蕃茄酱和辣酱烧制的新菜式，最后还造成了供不应求的局面。如果不是两种酱料的不足，游昊尘还想在开县同时推出呢！
这让高青不得不慨叹，民以食为天，食以味为先！果然不假！
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