得知他们下一轮将要对上立海大附属中学，青学众人心里都很不是滋味。手冢独自一人对着墙壁击球，他的脸上一直没有其他的表情变化。身后却突然响起了一个声音“要不要打场比赛？”手冢没有回头，却知道是谁在说话，手冢没有回答，却没有再击球，收好球拍，将球放到口袋里，来者已经明白了他的意思，两人走向了球场。
这一次的比赛可以算是空前绝后，旁边没有一个观众，却是一场最激烈的比赛。淅木和手冢两人都是前所未有的认真，两人仅仅打了四局之后便进入了无我境界，淅木更是不遗余力地用出了无我境界中的千锤百炼的极限，她和手冢势均力敌，一时之间打得不分上下。凭借着淅木对手冢的了解，她试着预测手冢接下来的球路，对攻的时间越长淅木的预测越来越精准。淅木的预想得到了实现，一度取得领先，任何人都想不到，素有帝王之称的手冢国光竟然会被压制住。待到淅木以4-2领先之时，手冢再一次突破了自己的极限，两个人都在用千锤百炼的极限，使用效果却是截然不同的。在街头网球场，正在上演着无我境界对攻的精彩好戏，就连乾都想不到这一点。手冢突然的改变让淅木没稳住，丢了一局之后才摸清楚手冢的攻势。淅木的目光坚定，用出圣界对抗手冢最近才领悟到的绝招手冢领域，一个把球吸引到自己的身边，一个使球飞出界外，这样的对攻平时是很难看见的。这场比赛打了一个小时后终于结束，手冢以7-6险胜。
淅木就像是被人抽干了水分一样软软地瘫坐在椅子上，这已经是她的极限了，这是她第一次持续使用无我境界这么久。领悟到千锤百炼的极限之后，淅木发现自己的绝招更加具有了攻击力，她在无我境界的状态下打出的绝招锐不可当。淅木在藤野教练的训练下慢慢地训练自己的右手，她不能急于求成，她现在高强度的练习全都是用左手练的，现在的苍野淅木比受伤之前的苍野淅木更加强大。手冢大汗淋漓，难得地喘着粗气，手冢平日里的表情就不多，怎么上场地怎么下来，一张脸板得比冰块还结实，这次淅木能把他逼到这个境地，可见苍野淅木也不是个简单的角色。“手冢，恭喜你！”淅木平静了一会，随后向手冢祝贺道。手冢不禁奇怪：“恭喜我什么？”淅木淡然一笑：“你不知道你已经领悟到了千锤百炼的极限了？”听了淅木的解释手冢心里有说不出的喜悦，他终于更进了一层，领悟到了无我境界的最高境界中的一个，千锤百炼的极限。手冢考虑再三，偏头说道：“淅木，你不也是吗？”淅木笑眯眯地点了点头。一场没有观众却精彩绝伦的比赛就这样结束，就好像是丢入大海的一块石子，惊不起一点波澜。
淅木的考级考试在比赛的前一天，藤咲部长给大家加强了练习强度，淅木也同样没闲着。晚上回家后淅木强迫自己不去想网球的事，专心致志地练习小提琴，然而淅木的努力没有白费。经过十五分钟的演奏，一首练习曲再加一首自选曲目，淅木松了口气，终于结束了。向评委席上坐着的评委鞠了一躬，评委席上却响起了赞许的掌声。淅木微微错愕，随即露出了舒心的微笑，看来她的演奏还是很成功的嘛！淅木走出教室，将小提琴放入琴盒，身后便响起一个浑厚的声音“是苍野淅木小姐吗？”惊得淅木差点跳起来，淅木仍然有礼貌地回应道：“是的，请问您找我有事吗？” “我是日本中学生交响乐团的指导老师宫本，刚才听了你的演奏，十分地精彩，不知道你有没有兴趣加入日本中学生交响乐团呢？”老者的脸庞带着温和的笑容，淅木吃了一惊，自己面前的这位老者竟然就是日本中学生交响乐团的指导老师，那是她梦寐以求想加入的乐团呀！只是她怕自己不够资格而已。淅木笑道：“真的可以吗？”老者笑眯眯地看着淅木，认真地点了点头。
一直到回家淅木都没能平复自己的心情，没想到她就这样加入了日本中学生交响乐团，这是日本最富盛名的中学生乐团了。日本中学生交响乐团，这个乐团里聚集着日本中学界的音乐精英，多半都是高中生，国中生只是少数。淅木很开心自己能够加入这个乐团，淅木以前曾听过这个乐团的演奏，不愧是汇集了整个日本中学界的音乐精英的乐团。“小木，你坐在床上傻笑什么？”苍野透在楼下喊了淅木下来吃饭喊了半天也没有反应这才上门叫她，淅木连忙跳下床“哦，就来了”原来她有表现得这么明显呀？
“常胜！立海大！”球场上几乎被立海大的啦啦队占领了，立海大的啦啦队的加油声震耳欲聋，淅木撇撇嘴，这啦啦队的力量也是不容小觑的。青学阵营相对冷清许多，淅木望向立海大阵营，他们的出场气派也不小。幸村精市，那个看起来纤弱的男孩子竟然会拥有那样让人畏惧的实力。真田弦一郎，他一出场果然有君临天下的气概，他的气质和手冢相差无几。淅木笑了笑，一个帝王一个皇帝，若是这两大帝王交战绝对是一场精彩的比赛。手冢在小学的时候就领悟到了无我境界，而五年级之时东京第一小学在全国大赛中碰上神奈川第一小学，这是淅木后来才知道的，西小没能进入全国大赛，淅木也没去看。两队的整体实力都很强，前四场比赛两胜两负，手冢和真田是在万众瞩目的