听院子里有哭泣的声音，象是一个大男人，如此粗犷沉闷地嚎哭，在淮北平原并不多见，好似来自遥远的深山密林。宋学友忙从自己的办公室跑了出来，看到三号爬在木桩上双手抱头痛哭……这是怎么回事呢？
“你们知道我为什么要哭吗？”三号首长擦擦眼泪说。“我的家在东北，我也是穷苦人家的孩子，在抗战时期我的两个妹妹刘大凤和刘二凤被日本人抓去了，关进日军慰安所里……我的两个亲妹妹，她们受尽折磨，……日军把我的两亲妹妹转移到内地……就是蚌埠市慰安所……至今仍是下落不明，唉！全国都解放了，我的亲妹妹在哪儿，我想她们呀！……我也是一个有血有肉的大男人，已想都几十年没有见面的妹妹，怎能不伤心不难过，我怎么不哭呢。”
“你们让首长哭吧，哭出来，心里痛快些。”宋学友说道。
地下太凉，胖干部与瘦高个两个，把他架起来，费了好大的劲，把他架到到树桩上坐下。他仍是在哭，哭了很长时间，也想了很度时间。最后，他自己终于站了起来，用手帕擦一擦眼睛，在没有想说出自己心头的愿望之前，他抬头看了看宋学友……是不是也在为刚才的事情生气。
“首长你先到我公办室坐地会吧，来，走吧，！外面挺冷地。”宋学友说。
宋学友搀肤着他，一起向另一个房间走了，他的脸上流露有不是愤怒，而只是痛苦，一步一晃地走了，步态不正常，道象一个醉汉。
“你知道吗，宋书记，”三号首长说，“我在东北工作，为什么要求调到内地，调到蚌埠市……是为了找回两个亲妹妹。可不知道她们在哪呀！我还是个男人吗？你说我算不算是一个七尺男儿……”
两人晃晃忽忽地进了屋，接着轻轻地关上房门。在屋里三号首长好不容易再一次克制了哽在喉咙里的呜咽。可以清楚地听到，他们在屋里说话：
“好，去吧，去吧！这是日本侵略者带来的灾难，女人呀！比我们负出的太多，太痛苦……是永远抹不去的伤痛。”
两名记录员同时也进了会议室。
金根姬仍是原位坐着，一动没动，她已经对这突如其来的意外惊愣了，就连呼吸都突然停了片刻。说句俏皮话，院子中两匹骡子也吓跑了，它的吃惊不亚于周围的人。记录员们坐在会议室的桌子边，他们勾着脑袋，看一看材料，数了数已经抄写完的页数。他们工作仍要继续，对待工作两人是谨慎认真的，甚至可以说近乎到生硬固执程度。
一个人拿钢笔，蘸到墨水里，交给另一个人翻页的，翻页的记录员接过笔没的说什么，一个劲的在纸页上划些数字；在这种情况下，金根姬知道该休息一会了，坐在那深深地吁口气……