,即使对家里的佣人也平等对待,视为亲属;所以朱利安当时想都没想,真正回绝了。但教皇坚持要给他配属侍从,理由很简单:骑士本应有属于自己的侍从,这不仅是世俗社会的规矩,也是符合圣光明教的教义,更何况作为高级骑士阶级的祝福骑士,没有侍从说不过去。
听教皇这么说,朱利安也不再坚持己见,不是他认同了所谓的“规矩”,而是他心中明白,“侍从”只是一个榥子,教皇其实是要在他身边安插一个眼线,随时随地监视他的一举一动。中央教庭即使是对教庭忠心耿耿的人都不遗余力地监视,更何况像他那样曾经背叛过教庭、又拒绝向奉献忠诚的人呢?
只是出乎朱利安意料之外,教皇给朱利安配属的侍从,是一个独臂的男人,而这个男人失去的那条手臂,就被朱利安亲手挥剑砍断的。
前法耶鲁帝国军人、原“树林”组织成员、代号“铁树”、投靠教庭的变节者、“夜风蔷薇”的老板……这些身份都集中在一个男人身上:丹特。
当日在玛多禄城,朱利安受代号为“红树”的塞琳娜委托,刺杀出卖组织的叛徒“铁树”,在废弃大宅中,朱利安砍掉了丹特一条手臂,但并没有硬下心下杀了他,而是用尸体伪造了丹特一家葬身火海的假象,让丹特带同妻儿逃离中央教庭的掌握,逃到没人找到的地方隐居;只是朱利安没想到,丹特又一次出现在他面前了。讽刺的是,当日朱利安为避免“树林”遭受更大的损失而去刺杀丹特,可后来朱利安对“树林”造成的破坏远超丹特的能力之外。
至于这男人为何会再次为教庭效命,按照丹特自己的说法:“被中央教庭盯上的人,没有一个可以逃出生天,我和家人刚刚下船,就被宗教裁判所逮住了。”对于丹特的片面之辞,朱利安懒得辨别真伪,不管丹特是真的在逃亡过程中被抓住,还是主动向教庭投诚,再考究下去也没有任何意义。朱利安只需要明白,他和丹特之间的这层主仆关系--至少是表面上的主仆关系,在任务结束之前都必要维系下去。
其实选择让丹特成为他的侍从这件事,本身就可以看出教皇的险恶用心。关于朱利安的所有事情丹特都了如指掌,当然也知道毁灭“树林”组织也是由朱利安一手造成的。不管是为了自己的一臂之仇,还是对以前“树林”的同伴仍有感情,丹特都有足够的理由杀死他朱利安,因此把丹特留在他身边,可以说是教皇对朱利安时时刻刻的警醒,更断绝了两人共同反抗的可能。这个由两名背叛者组成的奇怪的主仆组合,从一开始就埋下了猜疑的种子。虽说在一路上,丹特对朱利安都表现得极为忠心和尽责,但若是任务一完成,丹特就会杀死他朱利安,一点都不奇怪。
尽管对此明白得透彻,但朱利安无从选择,只得在早已被别人编好的剧本上,作为一个傀儡卖力的演出。就算无法得知丹特此时的真正想法,但这个男人说的那名话却很正确:被中央教庭盯上的人,没有一个可以逃出生天。
……
这个古老的国度:罗卡尔帝国,就是他的祖国,这座名为“亚历山大”的城市,更是他土生土长的故乡。自从14年前坐上开往钥匙岛圣骑士训练营的船之后,今天是第一次回到这座城市。走在熟悉而又陌生的街道上,朱利安沉默不语、百感交集。
“主人,听说这里是您的老家。为何不先回家走一趟,见一见亲人再去皇宫?”见到主子那死寂般的沉默,丹特主动提出建议。
“家?哼……”朱利安苦笑道,“家在哪里?亲人又在哪里?”