索隆平原的大战轰动三大陆。没人会相信名震天下的“王之典范”军团就这么全军覆没，彻底从西兰军队的战斗序列中消失。南路军虽未遇上“八翅金雕”那样的强敌，但是北路军的覆灭给将士的心理造成极大压力，他们进军缓慢而消极，西兰人从南北两路夹梅丁王都的计划彻底失败，战争的格局发生着微妙的变化。后世很多历史编写者，都把索隆平原的这场战役，当作是整场战争的转折点，因为自此之后，梅丁王国从战略防御变成战略进攻……
“王之典范”覆灭的消息，12个小时之后就传回西兰王宫，国王听此愕耗之后，一病不起；然而，在此之前的8个小时，详细的战报便已被递交到教皇的手中。
此时，圣教皇岛正处于太阳出来之前的黎明时分。
弗里奥一世将报告收起来，如此轰动的消息，他似乎毫不在意。“哈伦王子呢？梅丁人有没有抓到他？”教皇问毕恭毕敬守在旁边的宗教裁判所总审判长西克斯图斯。
“没有。”西克斯图斯摇头道，“据我们安插在两国的眼线报告：自从哈伦王子化妆成信使逃走后，似乎已经失去了踪影，现在梅丁的军队和西兰的间谍正在全力搜捕他，两国都不会放过他的。照此推断，哈伦能去的地方只有一个：帕里斯城。除了投奔‘神鹰之眼’，这个落难王储已经无家可归了。我已经作好安排，让梅丁人能在哈伦进城之前截住他。”
“谁让你这么做的？不得随便动用我们的情报人员。”教皇轻描淡写地道。
“陛下，哈伦逃脱已是计划之外，如果让他成功逃回西兰，岂不是破坏了我们的计划？”西克斯图斯有些着急。
“西克斯图斯，你不仅要学会有远见，还要学会因时造势。”
“教皇陛下，我不明白。”
“虽说通过一位叛逆的王子来清除掉他的王储兄弟，协助其登上王位，有助于我们控制西兰王国，但也有可能被对方过河拆桥；就像当年的都里斯一样。既然哈伦能活了下来，我们不妨把计划改一改。”
“可是……哈伦会听我们的吗？”
“根本不需要让哈伦屈从，他只是一个契机，我们还是有其他办法可以号令整个西兰王国。”
“什么办法？”性急的西克斯图斯冲口而出。
“该让你知道的时候，你就会知道。”
教皇没有再解释太多，西克斯图斯也知道自己不该追问。
片刻之后，还是教皇首先打破沉默：“西克斯图斯啊，你可知道，现在朕心中最忌惮的是什么吗？”
“陛下所忌惮的……”西克斯图斯久久思索，想了很多答案，但都一一否决，只得摇头回应，“陛下，我实在想不出来。”
“都里斯·希斯特。”教皇慎重地一字一顿说出来。
“都里斯？”西克斯图斯几乎跳起来，“我们两个月前不是已经……”
“永远别小看这个男人。虽然我们给予了他史无前例的重创，但是他却没有自乱阵脚。这个男人身上有太多的秘密，在完全把他身上的秘密解开之前，他永远是最难以意料的敌人。最近，汉沙城似乎又发生了大事，我们有很多情报站被摧毁，但似乎并非针对我们。朕想知道，都里斯到底在捣鼓些什么。”
“我明白了。打探汉沙城情报的事，就由我亲自安排。可是西兰和梅丁这一边……”西克斯图斯最终又回到老话题。
“星河大陆的事你就不用管了，朕会安排其他人去处理。”说到这里，教皇话锋一转，“嗯，还有半个小时，早晨弥撒就要开始。”
“教皇陛下要向光明上神祷告，我就不打扰这神圣的仪式。”西克斯图斯明白教皇的意思，他立即退了出去。
安排其他人去？教皇到底还派谁去处理这件事呢？一边走着，西克斯图斯一边思索着这个问题。
“濮。”房间的大门关上之后，从瞑想室的某个角落里，传来一声冷笑。
“你笑什么？”教皇没有望那个角落，但他知道对方是谁。
“西克斯图斯或许是个笨蛋，但还有什么下属比一个笨蛋更好使？”一条身影从墙角的阴影处浮现，那一袭黑色的披风几乎和阴影溶为一体。
“美力特迦尔，注意你的言辞。”教皇责备道，但他的语气听起来并没有生气，似乎他也在某种程度上认同美力特迦尔的话。
美力特迦尔笑了笑，他很随意地向教皇行了一个礼：“教皇陛下，我回来了。”
其实美力特迦尔之所以笑，是因为他知道教皇所说，号令整个西兰王国的办法，实际上是一柄剑。
教皇当然明白美力特迦尔心中所想，但他也不挑明，片刻之后，不带任何情感的声音才从银制面具背后传来：“美力特迦尔，你一直负责监视苏菲娅的行踪吗？为何擅离职守？”
“因为我发现了比监视这位流亡公主更有趣的事情。”
“说说。”
“这几个月来，苏菲娅公主和她那些伙伴都不在汉沙城，他们乘坐‘加加林’号浮空飞