光明纪元1686年11月15日。
当最后一批波勒军队从兽人国萨满尼亚和圣奥路非撤离之后，标志着这个王国的对外战争已经结束。
如今，东部的森林精灵族仍在恢复当中、南边的兽人国和西面的圣奥路非王国刚遭重创、北方法耶鲁帝国正忙于内战，这个曾位于四面强敌的包围之中的王国终于赢得了边境线上短暂的和平。然而在接下来的日子之中，波勒军人仍然没有休息的时间，清剿王国境内四处横行的匪祸、尽快恢复国家秩序，将成为这支疲倦不堪、却屡建奇功的军队新的任务。
至于波勒国王都里斯一世的故乡－－北方的法耶鲁帝国，在无情的战争中只能以“山河日下”来形容。
皇帝失踪了差不多四个月，效忠于皇帝的帝国军失去了主心骨，军心涣散，在卡洛顿亲王的叛军面前节节败退，现在帝国已有3/4的领土落入叛军手中。尽管圣殿骑士团已经奉教皇之命从法耶鲁帝国的内战中抽身，但坏消息仍然一个接一个地传到帝都柏恩城。维穆门、班催门、莫尼斯、洛马－－北方四国联军在一个星期内连克帝国北部五个重镇，超过一万帝国军精锐全军覆没，北方大片领土被四国联军“收复”。
然而面对如此内忧外患的危局，皇宫内的两名皇子却没有放下纷歧，团结起来、一致对外；反而越来越沉迷于明争暗斗的政治游戏，现在，柏恩城内的大臣和将领已分成两派，帝国军的实力正在这萧墙之祸起中越发削弱。
权位之争始终是上位者的游戏，最终受害的都是底层贫苦的老百姓，在这个兵荒马乱、柯捐重赋的国度，不管是帝国军的统治区，还是叛军的控制区，抑或是四国联军的占领区，老百姓流离失所、衣食无周，因为经济生产受到破坏，全国各地暴发了大规模的饥荒，很多人不是命丧于乱军交战，就是被活活饿死，有些饥荒严重的地方出现了人吃人的可怕场面，饥民们从一开始只吃尸体，到后来是吃活人，再发展到几个家庭互相交换孩子杀了当食物，这种惨绝人寰的悲剧一再重演。昔日无比强盛、不可一世的帝国，如今已变成了人间地狱。
正是在这样的环境之下，第四股势力－－“民众自治公社”，在帝国南部迅速掘起。
“民众自治公社”，顾名思义，是一个由平民组成的组织，这个组织的领袖是一名叫“列奥·瓦尔兰”的男人。列奥·瓦尔兰出身于一个被废弃的贵族家庭，他的家族是一个骑士世家，原来还拥有的帝国子爵的爵位，但在列奥的祖父那一代因得罪了当权者，被剥夺了贵族籍贯，贬为平民，被放遂到远离首都的南方边境小城埃启蒙。
列奥身上同时兼备着平民色彩和贵族气质。他从小流连于乡野坊间，与农夫、小贩、工匠等普通民众为伍，深知民间疾苦，同时他又受到其父辈的熏陶，他从小就接受到一般老百姓接触不到的原贵族式教育，博览群书，见多识广，犹其喜欢瞒着其他人偷偷翻阅禁忌之书《平等国度》，拥有着丰富的知识和远远超越一般人的远大目光；而且他精通剑术，略懂医理，能说会道，经常运用自己的能力帮助别人，遇到不平之事也会鼎力相助，在普通民众中有着比较高的声望。
内战暴发的两年之前，也就是光明纪元1684年，埃启蒙附近的乡村暴发蝗灾，粮食失收、牲畜毙命，然而，埃启蒙的领主不顾民间疾苦，非但不开仓救灾，反而变本加厉横征暴敛，灾民忍无可忍，愤起反抗；当时，列奥纠集了128名青壮年拿起农具、扁担、菜刀等“武器”，攻占了当地领主的仓库，杀死守卫，将仓库内的粮食分给灾民。附近的数千灾民因此得救，但列奥·瓦尔兰却成为了帝国通缉的要犯。他和十几名同伙逃进了深山，组成一个盗贼集团，过着拦路打劫的山贼生涯。与其他盗贼集团不同的是，列奥·瓦尔兰和他的团队从来不抢劫穷人，而是专以为富不仁的达官贵人为目标，抢劫回来的财物将一半分给穷人。渐渐地，列奥和他的团队以“劫富济贫”的侠盗美名在当地广为流传，投奔他的穷人越来越多；当地贵族对列奥·瓦尔兰深恶痛绝，屡屡派兵进入深山清剿，然而两年过去了，列奥和他的团队非但没有被剿灭，反而越发壮大，内战暴发前已经有将近100人了。
随着法耶鲁帝国内战的正式暴发，全国各地的领主都为了应付战争忙乎所以，无瑕他顾。列奥·瓦尔兰觉得时机来临，他带着部下冲出深山，趁着埃启蒙的领主将家族亲兵的主力派往内战的战场时，攻占了防守虚弱的领主城堡，他们将从领主处抢到的粮食、钱币和田地分给了当地的老百姓。不过，这一次，列奥没有再逃回深山，而是以埃启蒙城为根据地，建立起一个名为“民众自治公社”的平民政权，并打算在埃启蒙实施永久性的统治。
与传统的王权统治不同的是，“民众自治公社”鼓吹的是摆脱贵族管辖的平民自治，这个组织将一切罪恶的根源归疚于贵族制度，以禁忌之书《平等国度》里所倡导的世界观为基础，提出了“地位平等、共同劳动、财产平分”的口号。尽管这种口号在主流社会中属于离经背道，但在乱世之中，对身处战乱和贫困双重压迫