从南京回来，在家歇了两天，恒安到大大世义家，把去南京的事，告诉大伯一声。大大听了，啧啧叹息，不住地埋怨世德，“老二太张狂了，多好的机会，不知利用，一桩桩的惹事，把大半辈子等来的机会遇，全都糟蹋了。”埋怨了一通，又问了问世德在那里的情况，听过之后，又是埋怨。恒安坐了一会儿，觉得无趣，便要回去，临走时，问了一句，“在南京时，二大提到过，说我爷爷活着时，写过一本书。不知这书现在还在吗？我想看看。”
大娘见问，赶紧插话说，“唉，孩子，你爷走的时候，可是什么也没留下呀。他当年回来时，曾带回不少黄货，为救你二大，黄货全花光了，临走时，干干净净的，什么也没留下，只留下一堆烂石头，还有几卷破纸片儿，我没舍得扔，就给放到柜底下了；土改时，工作组来抄家，也没稀罕要。他写的那卷书呀，他临走那天，正赶上下大雨，让雨淋湿了，还是我给收起来的，后来晾干了，我就放在那堆石头一块，打了个包裹，放在柜底了。”说着，起身下炕，从柜底找出包裹，打开给恒安看。恒安知道大娘误会他了，却又不便解释，看看包裹里，除了一堆石头，几卷画轴，就剩下那部书稿了。书稿经过雨淋，粘在一起，像一块干土。大娘说，“你要是喜欢，就拿去吧。反正放大大这里也没用，好歹是你爷留下的。”
恒安原本只对书稿感兴趣，见大娘说了这话，也不客气，把包裹重新包好，带了回来。到了家里，重新把包裹打开，把包裹里的东西摆放到炕上，发现那堆石头，是福建寿山田黄，总共二十多块，有几件雕件，其余的是老坑原石；打开画轴，暗黄的画面上，仅能隐隐约约看出图案，落款有的是明人文征明的，八大山人的，还有几幅已辨不清落款了。恒安对古玩并不熟悉，却相信爷爷的眼力不会差的，便把田黄和画轴重新包好，放进柜里，只把书稿留在外面。
书稿经过雨淋、晾干，没有及时处理，粘结在一起，硬梆梆的，加上时间久远，乍一看，像一块土坷垃。恒安试图掀起几页，不料稍一用力，就掀掉一块儿，根本无法辨识上面的字迹。焦虑中，他恍然记起，南门口有家装裱店，他们经营古字画装裱，想必会有办法处理这种东西。
恒安来到装裱店，向一位小师傅说明来意。小师傅告诉了他处理这种东西的办法。回到家里，恒安找来酒精，照着小师傅的说法，用喷壶先把书稿的表层润湿，待表层完全浸润，再轻轻用指甲揭起。忙了几天，总算揭起大半书稿，还剩下一半，粘连得厉害，已经无法揭起，恒安看看再无别的办法，只好放弃。揭下的书稿，也因浸泡时间太长，字迹洇散模糊，难以辨认。每天下班回来，恒安都要取出书稿，对着模糊的字迹出神，推测每一个污渍，原先是一个什么字，再根据推测出的结果，联系到下一处污渍，该是什么字。像破译密码一样，把推测出的句子，抄写到一个笔记本上。程序异常琐杂，工作想当艰辛。因为原稿是用文言写成的，这就给破译工作，带来巨大困难。
一天夜里，恒安正在自己房间里，破译爷爷留下的书稿，二大娘推门进来。恒安那会正专注研究书稿，并没理会二大娘进来。
“你该结婚了。”二大娘站了一会，见恒安并没理会她，便说了一句。
“和谁？”
恒安并没抬头，机械地问了一句。
“和一个适合你的人。”二大娘有些生气，说道，“不过你得自己去寻找。”见恒安仍没有回应，知道这孩子，对爷爷的书稿入了迷，便又说，“你也看见了，恒富都结婚了。要是你觉得困难，我可以在工厂里帮你找一个。”
不错，恒富上周结婚了。由于家里成分不好，在爱情的荒漠中，苦苦挣扎了三十多个春秋后，恒富终于草草结束了自己的追求，和纺织厂的一个女工成了亲。这门亲事，是别人介绍的。新娘家庭出身好，苦大仇深，只是左眼里，像藏有一道永不干涸的泉水，常年眼泪汪汪的，就把她的左眼弄得有些污浊，虽不像恒富奶奶那样的玻璃花眼，却也算是女人身上的一个缺陷。正因为这个原因，姑娘年近三十，仍没寻到一个如意郎君。恒安虽说家庭出身不好，人却是英俊帅气，姑娘就暂时忽视了政治方面的考量，一咬牙，答应了这门亲事。
既然娘家属于苦大仇深，嫁妆自然是提不得的，上周日，恒富骑着一辆自行车，从岳父家，把新娘载回家中，婚礼就算结束了。新娘手里只提着一个红布包裹，包着两件换洗衣服，算是出嫁的嫁妆。父亲世义一看见新娘进屋，浑身从头凉到脚，嘴里一口咬定，说是时光正在轮回，把他们甄家，又带回了很久以前的时代，那会儿，家里也不景气，母亲嫁到甄家时，也是一只眼睛不好，结果就造成父母一生的痛苦，二人磕磕碰碰，一辈子没有什么幸福可言。只是新妇已经进了家门，现在说什么也没有用了。婚礼是按照革命化的标准举办的，亲戚们没有一个人到场祝贺。是恒富带着新妇到二叔家送喜糖，小柳红才知道，恒富结婚了。鉴于恒富的婚姻，小柳红吃惊地预感到，恒安的婚事，大概也好不了哪儿去，所以今天晚上，趁恒安正在破译爷