第二天晌午，船到了北京码头，叫了两辆马车，把货装好，一行四人就进了城。找了一家布行，讨了个合适的价钱，就把一车上好的锦缎出了手。收好银子，在东直门附近，寻了一家客栈，开了两间房，暂时安顿下来。以后的几天，甄永信就带着大家在京城里转悠。京城是天子的脚下，冠盖如云，甄永信身着五品官服，在街上就显不出大小，几天下来，吃遍了京城风味，也把北京城大概摸了个差不离儿。在客栈里行动不便，三天后，他们就在王府井西街，租了一座临街的庭院。院落不甚大，前脸是京城四合院的布局，二进后面，是一幢小楼，院落稍显破败，前庭和墙壁上都长了苔藓，好在租金便宜，往东又紧挨着参行一条街，平日里也算繁华。甄永信吩咐顺子到菜市场找了几个干苦力的，用了一天的工夫，就把院子里的杂草铲除干净，第二天又找来了几个装裱匠，买了些华丽的彩纸，没用两天，厅堂里就裱糊一新，有官宦人家的模样；又找来一个木匠，把后楼的地板做了些改造，说是为了方便到楼上取东西。只是从天津带来的妹妹，心有不甘，说跟着哥哥这等贵人出来，住着用印花高丽纸充当围帐的房子，真还不如天津卫窑子的房子阔气。甄永信只好哄着妹妹，说这只是眼下暂住的，等往后自己买下房子，再用上好的丝绸当围帐。随后的几天，他们又租来了几件像样的桌椅，陈设在客厅里；吩咐大宝、顺子，花极便宜的一点钱，在当铺里买回一些破箱子，摆到楼上的库房里；雇来了门子和两个听使唤的小斯。大约一周过后，这家大门口就变得热闹了，往来皆冠盖，出入无白丁。五品装束的主人，每日里不停地在大门口迎来送往，十天过后，两旁街市上都知道了，说房子里住的是济南府盐政使，届满回京候补。这种繁忙的应酬，一直持续了十多天，门前的车马，才渐渐稀落下来，候补官员才得空到街上走走，不时向街坊打听，哪家的山参地道，也时时和几个酒肉朋友，喝得大醉而归。