君臣计议已定。摩啜亲自拟定了一份向大唐借兵的表文随身携带。预备见机向李世民借兵。
次日。苏宝同传下数道将令。准备兵分两路进兵白虎关。
转眼间已经是八月二十八了。这一天一大早薛景山就派人到大营里请薛丁山回帅府。薛丁山见营中已经安排妥当了。便由姜须和徐青陪着回到白虎关帅府。
因为明天就要为樊梨花出殡送往白虎庙安灵。今天帅府中门大开。吊唁的。上祭的。人來人往。穿梭不断。薛丁山回到帅府沒有直接进前门。车辆绕道后边花园角门外停下。薛丁山下车进了帅府。徐青去回程咬金和徐茂公的话。姜须陪着薛丁山先到内宅见柳王妃。
柳王妃既心疼樊梨花早亡。又担心薛丁山出意外。每日茶饭不思。数日消磨竟恹恹成疾。几乎卧床不起了。薛丁山进來看见满面憔悴的柳王妃。心里一阵难过。连忙來到床前施礼。说道：“儿请母亲的安。儿几日不在府中。母亲怎么病得如此沉重了。”
柳王妃看着儿子。见他气色好了许多。脸上也不似几日前那样凄哀了。才松了些心。拉住他。叹道：“唉。上了年岁的人。难免有一些头痛脑热的。并无大碍。你不用担心。明天就要为梨花出殡了。你免不了要到灵前照应。千万不可再伤心了。万一你要再有什么三长两短。可让我这做母亲的怎么活啊。”薛丁山连忙点头。说道：“儿知道。请母亲放心。‘人死不能复生’的道理儿是明白的。儿自会珍重。”
柳王妃点头。说道：“这就好。你先到灵堂去看看吧。只怕各位老国公。老将军们要來上祭。你也该答谢答谢才是。”薛丁山忙说：“儿这就去灵堂。请母亲安心休养。千万不要再忧伤焦心了。”柳王妃点头。道：“你放心吧。我沒事。你不用为我担心。”薛丁山陪柳王妃说了几句话。起身告辞出了内宅。
姜须陪着薛丁山來到白虎堂。白虎堂里外一片雪白。钟磬声。僧道诵经声盈耳。灵棚里。薛瑛龙在侍从的陪伴下跪在灵前哀哭答礼。内灵帷幔里薛郁莲、薛金莲、窦玉仙领着侍女仆妇随起举哀。
薛丁山虽然知道樊梨花死而不死。灵堂里哀戚惨然的氛围还是让他心上被钢刀绞着似地。眼泪不由自主地落了下來。來到灵前拈了几只香。焚了几张纸钱。薛景山连忙过來劝解：“兄长。请节哀。各位公卿少时就要前來吊祭。还要兄长见礼呢。”薛丁山叹道：“我知道。”和薛景山出了灵堂。來到外边厅中。
尉迟江、尉迟松正在厅中照应前來吊祭的宾客。薛丁山进來和众人打过招呼。众人不免又劝慰了薛丁山一番。薛丁山只得一一道谢。
吊祭的宾客一起一起的前來。薛丁山在薛景山陪同下一一答谢。陪着说话。又送到府外。忙忙然已经是黄昏时分。烧过黄昏纸。安排人守灵。僧道超度。又安排明天送灵所需的人马车辆。不觉又到四更。薛景山担心哥哥的身体。几番劝他回去歇息。薛丁山执意看着安排完了。才离开灵堂回忆兰轩。
云兰等人都在灵堂里守灵。忆兰轩里只有廊下悬着的几只白纱宫灯透出清冷的光芒。和着天上的星光显得分外冷清。薛丁山扶着楼梯。拖着疲惫的身子慢慢上楼。挑帘推开房门进來。不觉间一丝温软扑面而來。心里顿时轻松了许多。借着窗外廊下的灯光进了内室。取出火镰打着点燃莲花檠上的红烛。
“唉。”薛丁山长嘘了一口气。放下火镰轻轻摇摇头。似是自语。又似是对樊梨花。说道：“凝卿。明天我就要兵出白虎关了。你说过要为我饯行的。为何到这般时候还不见你现身啊。”
“我这不是在这里吗。”
“啊。”薛丁山连忙一回身。樊梨花正端端正正地坐在床边。含笑看着他。身上穿着一件淡红色折枝桃花对襟绣襦；腰间系着红白间色长裙。绾着慵妆髻。只簪了一支白玉长须蜻蜓钗。在红烛之下越显得肌肤莹润。目凝秋水。如烟笼牡丹。神采飞扬。
薛丁山又惊又喜。微微颤抖着声音说道：“你。你……你是什么时候來的。”樊梨花嫣然一笑。说道：“我來了半天了。你心里沒我。眼里沒我。自然看不见我了。”
“你冤枉死我了。我无时无刻不想着你呢。你不愿现身相见。我想也是白想啊。怎么忽然又想起回來见我了。”薛丁山边苦笑着说。边來到樊梨花的身边坐下。拉住了她的手。
樊梨花笑道：“我说过你出征之时。我要为你壮行的。明天你就要出兵了。我岂能失约。忙了几天累了吧。”说着。抱着他的胳膊。笑道：“我给你捶捶。”薛丁山笑道：“可不是累了。累得我浑身的骨头都要散了。”樊梨花一边给他揉着肩背。一边笑道：“是啊。一匹劣马。一身道装。几乎走遍了白虎关周围的每一寸土地。不累才怪呢。可都安排好了。”
“你……”薛丁山不禁满心惊疑。说道：“你既然对我的行踪了如指掌。我安排好沒有你不知道。还來问我。”樊梨花笑道：“我又沒在你身前身后。你在寝帐里神神秘秘的勾当。我怎么能知道。”薛丁山蹙眉说道：“这是什么话。什么叫勾当。”樊梨花笑道：“好。我说错了还不