赫尔修斯河谷。
战争最直观的影响，就是物价。
来往的商队，依旧密集如过江之鲫。但他们携带的货物类型，却有了很大变化，物价的浮动，也同样明显。
“唉……”谢里尔‘摸’‘摸’干瘪的钱袋，摇头叹了口气。作为小镇的办事员，他的薪水不算低，但妹妹米纱正在冲击高阶，每天都需要消耗大量魔法材料。加上兄妹两人没有其他收入来源，而他又不好意思，老去麻烦阿莱格里，因此只得勒紧腰带过日子。
“来了，谢里尔？”他走进路边的店铺，戴着夹鼻眼镜的老板，抬头招呼了一声。
“比利大叔，荧光草粉末，涨到多少了？”谢里尔走近柜台，礼貌的问道。
“两枚金币，一盎司，”比利伸出两根手指，笑道，“怎么，前天刚买去的那些，又用光了？”
“是啊，大叔，”谢里尔点点头，“麻烦给我称两盎司半。”
比利取出白铜天平，从硬木格中，量出几勺浅黄‘色’的粉末。粉末中，散布着星星点点的晶体，偶尔有蓝白‘色’的电芒一蹿而过，他的动作必须很轻柔，才能避免其中活跃的雷电魔力，‘激’发或者泄‘露’出来。
谢里尔将带来的水晶瓶，放在柜台上。比利把粉末倒入其中，收拾完毕，方才脱下胶皮手套。开口道，“好了，一共是五枚金币。”
“为什么这些魔法材料，涨的这么快？”谢里尔一边从钱袋中数着金币，一边好奇的问道。
“因为其他货物利润更高。商队更倾向于买卖军需品，所以魔法材料的供应量就减少了，”比利答道，“而且，这段时间，河谷内部的消耗也很厉害……荧光草还算轻的。火系的魔法材料，现在连买都买不到。”
“也不知道，以后会不会继续涨价……”谢里尔收起水晶瓶，随口叹道，“再这样下去。连饭都吃不起咯。”
“对了，”比利像是想起了什么，拉住他道，“你若是缺钱的话，可以去佣兵工会看看，听说阿莱格里大师，正在招募初阶法师和魔法学徒，似乎要做什么实验。待遇非常优厚。”
“谢谢你了，大叔。”谢里尔点头致谢，随即将水晶瓶往怀里一塞。迅速向河谷外的小城赶去。
有机会报答阿莱格里，他是绝不会错过的，更何况，还有丰厚的报酬拿。
很快，谢里尔就抵达了佣兵工会的大厅，他径直走向最右侧。河谷专‘门’的办事窗口。此时正有十几个人，排在他前面。
一眼望去。谢里尔发现了不少熟人，他上前攀谈了几句。发现他们也不知道魔法实验的具体内容，只好耐心等待。
“请查看一下，如果满足这些条件的话，留下你的个人信息。”佣兵工会的办事员，递出一份表格。
谢里尔接过来，匆匆一扫，顿时松了口气。表格上面，对魔力的要求并不高，却额外注明了，只招收身强体壮，四肢健全，三十五岁以下的年青人。这些条件，不像是要做魔法实验，反倒像在招收工地上的苦力。
“这些，我都符合。”他点点头，回答道，“我是风系魔法学徒，谢里尔，住在布鲁克小镇，铃兰路七十九号。”
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阳光灿烂。
谢里尔走下马车，发现这是河谷西部的一片盐碱地，由于土壤贫瘠不适合耕种，所以没有被纳入开垦的范围。
一身法师长袍的阿莱格里，正在不远处，与小矮人霍埃尔谈论着什么。他们身边，还站着数名矮人工匠。
“集合。”见招募的人手已经到齐，老魔法师布鲁克快步走来，大声命令道。
到场的初阶法师大概有十三四位，魔法学徒要多一些，大概三十多个，加起来，统共五十人左右。他们聚集起来，倒也乌泱泱一片，颇为热闹。
“谢里尔，你也来了？”看到他的时候，布鲁克明显一愣。
“镇长，我请过假了。”谢里尔忙解释道。
“没事，反正那边还有其他人守着，”布鲁克无所谓的摆摆手，笑着吩咐道，“你来的正好，帮我照应一下，暂时……就不用去值班了。”
“是，镇长。”谢里尔跟在布鲁克后面，协助他整顿队列。
“静一静。”这个时候，阿莱格里也走了过来，他拍拍手，朗声道。
对他，众人还是很尊重的，场中顿时鸦雀无声。
“麻烦大家，帮我做个实验，放心，基本上没什么危险‘性’，”阿莱格里笑道，“下面，臂力比较强的人，请出列。”
诸人面面相觑，不明白魔法实验，与臂力有什么关系。
“就是能把东西扔远的。”霍埃尔屈伸手臂，展示自己强壮的肌‘肉’。
陆陆续续的，有几人出列，阿莱格里数了一下，只有三四个。他无奈的‘摸’‘摸’鼻子，决定量化一下要求，“这样吧，能将五斤重石块，扔出二十米远的人，都过来。”
旁边有矮人工匠，找了几块差不多重的石头，供他们测试距离。一番折