杨星汉掐灭了还剩大半截子的烟头，皱着眉头长叹一声后，仰面躺倒在沙发上。
泰屏湖上架桥的工程在大雪封山的冬季暂停修建，等到春暖花开的时候再继续。眼看就要动工了，可是之前的麻烦还没有妥善解决，甚至有愈演愈烈的趋势。
杨星汉为此伤透了脑筋。最让他感到苦恼的是那位神通广大的郭先生，已经盯上了他，而且盯得很紧。他甚至觉得，不论他在哪里，都有郭先生的眼线在跟踪他，让他再也无法感受到自由。
一整个冬天，他都没怎么出门，待在家里坐立不安，每天依靠手下人打听来的消息了解外面的情况。过年期间是他最苦恼的时候，对外称病在家休养，既不出门走亲访友，也不让客人来家拜访。不是他不想，而是迫不得已，害怕会引来更多的麻烦。
郭先生向来神秘，总是令人琢磨不透。杨星汉也在暗中派人做了些事情，怎奈那位郭先生软硬不吃，无法撼动。人命关天。杨星汉也知道自己这一次惹了极大的麻烦，难以脱身。
就在杨星汉感到万分焦灼的时候，他的手下人探听到了一个可靠消息，郭家大院的那辆黑色轿车在胡家大院的附近出现。从车里下来了一位姑娘，走进了胡家大院。
杨星汉忽然觉得眼前出现了一道希望的光芒，也许从这位姑娘身上可以寻找到解决问题的办法，哪怕能获得一种也好，只要是办法。
他派手下人暗中跟踪郭家大院的轿车，一直跟踪到郭家大院的附近。他现在可以确定的是，这个姑娘可以随意出入郭家大院，一定跟郭先生有某种关系。如果拿郭先生没有办法，那就在这个姑娘身上多下些功夫，或许事情能够出现某种转机。
这天晚上，杨星汉独自一人坐在客厅里发愁，香烟抽了一支又一支。妻子白洁薇走过来问他今天究竟怎么了，他却不肯向妻子透露半点消息，只说身体还病着，很不舒服，只想一个人安安静静地待着。
白洁薇知道医生给丈夫的诊断，说他病得不轻，需要好好调养身体。但她不知道的是，这份白纸黑字写得明明白白的诊断书，实际上是丈夫和医生一起伪造的，一直都在欺骗她。
在这个漆黑的夜晚，同样满怀心事无法入眠的人，还有郭家大院的主人，郭先生。
沈蒨外出一整天，夜晚回到郭家大院的时候，郭先生的脸上挂着冷冷淡淡的笑容，似笑非笑地问她：“你说话不算话，知道会带来怎样不堪的后果吗？”
沈蒨只好耐着性子跟他解释，胡阳临时有事出去了，也不知道去了哪里，她只好干等了好几个小时，要不然下午就能办完事情，不至于拖到天黑才回来。紧接着，她就把今天在胡家和钟家发生的事情全都告诉了她的父亲，郭先生。
为了保护女儿的人身安全，郭先生为女儿更换了姓氏，跟随她母亲姓沈。沈蒨的母亲前几年不幸出了意外，在一场车祸中丧生。后来有小道消息说，沈蒨母亲遭遇的那场车祸是有组织有预谋的，并非一场意外。从那以后，郭先生就开始想尽一切办法保护女儿，避免灾祸再次降临。
郭先生听完了女儿的解释，没有再责备她，也没有再说话。可是他的眼中却添满了愁容。如果今天女儿按照之前的约定时间行事，就依然可以待在他的保护范围之内。可是天意弄人，居然在时间上出了差错，超出了他之前的计划，这也就意味着，可能会增添很多难以预见的麻烦，甚至危险。
沈蒨说她今天累了，得早点休息。匆匆吃过晚饭后，她就独自回房了。
夜，很深了。窗外只剩漆黑的夜。屋里的灯光游荡着去了窗外，却依然只看得见一片浓厚的黑色，仿佛没有丝毫的变化。
郭先生坐在椅子里看着窗外，看着那片无底洞一般的黑色，不自觉地，就想起了他的妻子，想起妻子葬身车祸的那一年，那一天，那一时。他的手指在明亮的灯光下缓慢地颤抖，直至漫长地颤抖成了两只黑夜沉沉的拳头。
天亮的时候，又是一个新的清晨到来了。郭家大院里早起的那些人，各个都在忙碌着各自的事情。在这里，他们从早到晚都严格地按照一张时间表说话做事，每个人的分工都很明确，甚至细微到上厕所的时间节点。
黑马知道郭先生一夜都没有睡好觉，一大清早的心情就很不好，便悄悄来到沈蒨的房门前。刚要敲门，却见沈蒨从里边打开了门，问他想要做什么事，有话直接说，不要拐弯抹角。
黑马就将事情直说了，希望沈蒨能够去阳台安慰一下她的父亲。
沈蒨皱起了眉头。她了解父亲的心思，若是一夜不成眠，那就是在思念一个人，思念她那死去的母亲，他那最亲的爱人。
答应了黑马的请求之后，沈蒨就走向了阳台。她的脚步很沉很沉，但又不得不尽力让它们变得轻松。她不希望给父亲增加哪怕是一点点的沉重，担心那一点点的沉重也会压弯父亲挺拔的身姿。
黑马远远地看着他们父女俩，直到看到了郭先生的脸上露出了一丝勉强的微笑，他才放心地离开了郭家大院，继续赶往乌岭镇探查有关泰屏湖建桥工程的情况。
清晨的太阳照在怡山书院的一处露天阳台上，这里也弥漫着一股浓浓的解