“咚咚咚——”
营帐内，急促的鼓声仿佛敲在每个士卒的心尖。
刚换班的二牛和王甲对视一眼，心里暗叹一声不好，这种鼓声是什么意味他们再清楚不过。
是.....要打仗了！
两人飞速赶回营中，瞧见同袍们，纷纷行动起来，五人一组，俨然有序。
他们分别赶回属于自己的队伍。
伍长眉头一皱，将二牛拽了出来。
二牛不服气道，大声问道：“伍长，我不明白，为什么要将我拖出来！”
“你是不是家中独子？”
“是！”
“你是不是家中唯有一母？”
“是！”
“你是不是才二十？”
“是！”
伍长摆摆手，“那没有什么好说的，此次退敌凶险异常，你好好在城中布防，亦或是去帮县城附近村落百姓迁移.....”
“我拒绝！”二牛问道，“伍长，近日军中较量，我拔得头筹。字我也能认全了，算学我也不会闹出笑话。我还学会了骑马，我的矛刺得又快又准......为为什么拒绝我归队？！”
“哎。”
见着二牛的轴劲，伍长无奈叹息，他苦口婆心劝道，“二牛啊，什伍里你年岁最小，我等都将你视为弟弟，你家中唯有一母，还无姊妹兄弟，要让你随我等犯险，那你母怎么办？你的妻儿又怎么办？这不是陷你于不孝的境地吗？更何况，尽量保存家中独子，本就是不成文的规定.....”
“伍长，我问你，这次出征的是府君还是张都尉？”
“府君......”
“那府君家中可有兄弟？”
“没有.....但”
二牛上前一步，“那府君家中是不是唯有一母？”
“是.......但”
二牛又上前一步，“府君是不是才二十有五？”
“是.......但”
“家父和兄长都遭强人害死，若没有府君，哪里还有我家？如今府君需要我，我怎么能畏惧？畏畏缩缩又怎么是大丈夫？更何况家母有言，若我没有护住府君，她都不会认我这个儿子，诸位同袍，我尊敬你们就像尊敬兄长一样，要是不让我归队，没有帮上府君，我有什么脸面回去见家母？”
“陈母大义”伍长发自肺腑叹道
他实在没有想到，平日里呆愣的二牛，竟能这么快反驳自己的话。
伍长见二牛这般决绝的模样，心道，怕是强行让二牛离开，想必也会偷偷跟上。
甚至连行伍中的其他士卒都开始求求情
“伍长，我看就让二牛归队吧。”
“是啊，是啊，伍长，现在哪里又找得到像二牛这样的好骑手呢？”
“我.......”
伍长看了看二牛，又瞧了瞧其余众人，终是心一横，咬一牙咬，“二牛，归队！”
“诺！”
“我丑话放在前面，若你临阵脱逃，军法伺候！”
“诺！”
伍长狠狠瞪了二牛一眼，心道，并非是莪被说服，实在是府君骑士太少了啊，太少了啊......
.......
营帐内，刘备披上明光铠，他抚摸着马槊。
“又要上阵杀敌了。”
他抬头望向披甲的太史慈，说道：“子义，你才来吾允县，还未曾歇息，我便要让你披甲出征，实在是心生惭愧。”
“府君何出此言？”太史慈斩钉截铁道，“慈，从不后悔，为了实现大义战斗，我乐此不疲，又怎么会累呢？”
“子义，教训的是啊。”刘备站起身，他望向帐外，各個部曲已然清点完毕，他明白不能再拖，如今已迫在眉睫。
“子义，数万羌胡害怕么？”刘备开起玩笑。
太史慈攥紧马槊，声音一往无前
“区区数万羌胡，在我眼底形如草芥！”
“好！不愧，是东莱义士！”刘备不在回头，他朝着营帐外迈步而去，朗声道：“子义，我命你为副将，随我点兵！”
“诺！”
......
刘备站在校场高台，身边立着太史慈。
冷冽的风涌进肺腑中，但却感受不到一丝寒冷，刘备望向底下的士卒，每张脸都是如此熟悉，熟悉的名字在脑海中穿梭，年龄家事背景乃至是性格，他都一清二楚。
眼下，刘备可用之兵只有一千五人，其中大多是步兵，骑兵勉强四百人。
而羌胡少说数万。
差距之大，令人窒息。
换作是大汉任何一支军队，哪怕是最后的精锐北军五校，面对这样的战争，即便没有逃兵，恐怕士气也是萎靡不振。
可是这些一路陪刘备走来的士卒们，眼底没有一丝害怕，只是静静的望着刘备。
原本准备激励士卒的话语，刘备是怎么都说不出来，即便是到了嘴边，也只能吞下肚，望着这群士卒，最终嘴里吐出的是
“羌胡侵犯金城郡，同袍们，我等只用拖到村民进城。”
然而就是这么简单得不能再简单的话，引起的却是士卒们高吭的回应，声音之大，令林