当年。
槐花县遭遇蝗灾，闹了饥荒。
百姓们连吃饱肚子都难，更别提上京赶考。
槐花县常家出了位旷世奇才少年，写过的文章早就传入盛京，还因此得了官家的嘉奖。
少年慷慨解囊，将官家赏赐之物全都拿出来救灾。
在槐花县博得了一个好名声。
可在饥荒面前，人始终是渺小的。
朝廷的赈灾粮食和赈灾款，被中间的贪官吃去了大半。
程家的姻亲叶家，正是槐花县本地富户，倾其所有才勉强让槐花县的百姓活下半数不到。
而那些狗官却互相勾结、欺上瞒下。
只用寥寥数字，不仅将这场灾难全归咎于天灾。
叶家上下乃性情中人，当时便给程家修书一封。
殊不知，这封信半道便被人截了。
那些人生怕赈灾一事败露，便暗中将叶家十几口全部屠戮，并伪装成土匪入室抢钱。
一夜之间，叶家惨遭灭门。
那些曾经靠叶家活下来的百姓，大多并不知当初放粮救灾的人是叶家。
说叶家这是活该，他们就是富得流油，不愿意拿出来救灾，这才遭了报应。
程家与叶家历来交好，绝不信叶家是这等人。
想到姻亲一家无人收尸，便同意程家夫人叶大娘子前去安葬母家。
没曾想，那时十几岁的程芮安一时贪玩，便悄悄上了最后方的马车，这么一路跟着母亲回了槐花县。
而一行人来到槐花县后，受尽了白眼。
不知情的百姓朝着程夫人咒骂、吐唾沫，知情的百姓又在新官的威逼利诱下不敢站出来说话。
回到叶家之时，第一次来外祖家中的程芮安四处转悠，便在后厨发现了一个偷东西的黑黄小子。
她瞧那小子与自己差不多大，却是衣服破破烂烂，面黄肌瘦。
便没声张。
这就是常家遗孤常才英，也就是如今的常老先生。
得知常才英的遭遇后，程芮安同情不已，便悄悄给他饭吃。
等他养的差不多了，她又将自己带在身上的私房钱如数都给了常才英。
常才英得此大恩，不愿离去。
于是程芮安边带着他去见了母亲。
叶家大娘子素来菩萨心肠，又得知他便是槐花县常家出了名的那天才少年郎，便将他留了下来。
殊不知，叶大娘子安葬完母家后，回京的路上却遭遇劫匪，身陷囹圄。
为了护住程芮安和常才英，叶大娘子将他们藏在路旁的山林中，自己冲出去吸引劫匪。
那些个畜生，见叶大娘子长得俊俏，竟还想玷污她。
叶大娘子不堪受辱，便一头撞死在了逮人的刀刃下。
两个十一二岁的孩童，在草丛里目睹了这一切。
常才英年长一些，有经历过人吃人的饥荒，当时便死死捂住程芮安的口鼻，这才迫使他们没被歹人发现。
而后，常才英背着程芮安在山中走了许久，最后两人晕倒在山林间。
等醒来时，他们便躺在床上。
程芮安瞧见那些看守和送吃食的人，与杀害母亲的人穿着打扮差不多，当时便红了眼。
十二岁的她，赤手空拳便飞扑过去，嘴里喊着要给母亲报仇。
那些人一只手便按住了程芮安，“就你这小胳膊小细腿的，还想报仇？先长大了再说吧！”
眼看着那些逮人嘻嘻哈哈，程芮安心里越发难受。
杀母之仇，不共戴天……
常才英虽说不像程芮安这般激进，但也在心里默默许下誓言，一定要将这群山匪杀了。
就这样，两人在山匪窝里过了一年。
程芮安每日醒来第一件事便是去砍那山匪头子，但每次都被山匪们嘲笑一番。
而常才英则是蓄势待发，学习点儿拳脚功夫的同时，还不忘奋发图强的读书。
直至有一日。
那山匪头子让人将二人押来跟前。
嬉皮笑脸的说：“你们一直以为我是你们的杀母仇人？不见得~”
程芮安恶狠狠的看着他，“不是你们是谁？当时杀害我母亲的人，便是你们这群山匪！你们身上的衣裳，我认得！”
那山匪头子却是一脸无奈道：“这世道就是这么不公，有人披着羊皮，实则内里是狼，而有人披着狼皮，其实全是羊。”
这可把常才英和程芮安听糊涂了。
山匪头子一手拎着一个，带着他们在山寨里转悠了一圈。
这才开口：“睁开你们的眼睛看看！我山寨里住的都是些什么人？”
二人这才发现，这山匪的寨子里，住的竟是些老弱妇孺。
一年以来，他们被仇恨冲昏了头脑，所以才没发现这件事。
土匪头子告诉他们，杀害叶家人和程家夫人的人，并不是山匪，是那些吃人不吐骨头的官差。
而他们这些“作恶多端”的山匪，其实从前都是良民。
因着被朝廷迫害，所以才隐归山林做了山匪。
他们劫富济贫，只杀贪官污吏，不会屠戮百姓。
之前全是栽赃陷害。