莫馨的笑容柔和而深情，她直视着颜廷深，轻声细语道：“你应该清楚，我的心，一直属于你。”
颜廷深眉头紧皱，眼神中透露出不容置疑的坚决，没有片刻犹豫，他断然回绝道：“绝无可能。情感一事，怎能勉强，更何况，我与南希公主的大婚之日已近在咫尺。”
莫馨的笑声如泉水般清脆响亮，透着几分洒脱，“我自然清楚，身为南岭国的驸马，在权势根基未稳之前，纳妾之事自然是不可轻举妄动的。”
“颜廷深，你曾在我生死存亡之际伸以援手，挽救了我的生命，这份救命之恩，按常理来说，我应以身相许以表感激之情。为了回报这份恩情，我并不强求名分，只希望你能理解我的一番心意。”
颜廷深依旧坚定不移地摇了摇头，随即起身欲离开。
他的动作流畅而不失优雅，身体挺拔如同青松，目光深深地看着莫馨，言语间充满了诚挚：
“莫小姐，对于那日落水被救之事，任何人遇此情景都会出手相援，这只是微不足道的小事，无需太过挂怀，更不必言及偿还。”
“我对南希公主心生爱慕，能够与她结为连理，是我此生最大的幸福，也是我多年以来的夙愿。”
“莫小姐出身名门，身份尊贵，不应委屈自己于无名之位，而我颜廷深也难以承受这样沉重的情感债务。”
“还请小姐返回怀远国，过去的一切，我们就此两清，今后各自安好，各得其所。”
话音落下，他毅然决然地转身离开，步伐坚定。
莫馨凝视着他远去的背影，没有追上去，只是轻轻眯起了眼睛，语调悠长地说：
“公子还需三思，我既想报答大恩，又渴望能与心中所爱共度此生，甚至不惜牺牲名分为保全你的名誉。如果你能答应，莫府与怀远国必将全力支持颜府。”
“你在朝廷中历练多年，应深知邻国支持的重要性。我的要求并不多，但一旦你同意，我背后的势力能给予你的助力将是极其显着的。”
“这样的合作，对你而言绝无损失。”
“是否愿意携手，还请公子深思熟虑后再做决定。”
颜廷深的脚步微微一顿，背对着莫馨，没有回头。
尽管莫馨看不清他的表情，但她心中已经有所预感，颜廷深最终会点头同意。
于是，她缓缓站起身，一步步接近他的背影，
“我并不急于一时，我的父亲与怀远国也是如此，但婚期将近，而萧陌然与公主之间的频繁交往，希望公子能够审时度势，早日作出决定。”
说完，她将手中的信函递了过去，
“如果公子急于回家，信中的内容或许可以在路上慢慢阅读。”
“若有意合作，请派遣人告知我。”
随着颜廷深的离去，莫馨静静地站在廊下，望着缓缓合上的院门出神。
一名侍女走上前来，顺着她的目光望向院门，随后转身轻声询问：
“小姐，您觉得颜公子会答应吗？”
莫馨目光沉稳而自信，“他会的。”
侍女一脸困惑，“小姐为何如此确定？”
莫馨轻轻一笑，“生于名门世家，又有谁能甘心总是原地踏步呢。”
“颜家权势显赫，因迎娶南岭唯一的公主而成为皇亲国戚，试问，如果是你，能忍心看着皇权从指缝间溜走，一辈子只做一个有名无实的闲散驸马吗？”
小丫鬟抿着嘴，不敢轻易发表意见。
莫馨收回视线，转身向后院走去，同时吩咐跟随的丫鬟：
“再去多准备些香料来。”
丫鬟稍显惊讶，却立即行礼应承：“是，小姐。”
……
颜廷深回到府邸时，夜色已渐渐深沉。
刚跨进府门，颜君便派人召他去书房。
“这两天，”颜君放下手中的笔，抬起眼帘望着他，“你跑哪儿去了？”
颜廷深低垂着眼帘，没有详述，“有些私事需要处理。”
颜君面色一沉，“大婚将近，盯着这桩婚事的眼睛多了去了，廷深，这个月里，你给我放下所有事情，专心筹备婚礼！”
颜廷深没有辩驳。
片刻后，正当颜君还想再叮嘱几句，他突然抬头，目光炯炯地问道：
“爹，您认为圣旨中提到的‘驸马不可干政’，是真的警告，还是朝廷在试探颜家的底线？”
此言一出，颜君的脸色瞬间变得严峻起来。
他快步走到书房门口，将门紧紧关上。
然后折返回来，深邃的眼神牢牢锁定了颜廷深。
“你对那个皇位有兴趣？”
颜廷深语调平静，“孩儿并无此意，但陛下膝下仅有公主一位，未来的南岭皇位，若不是传给南希公主，还能传给谁呢？”
颜君沉默了片刻，然后开口道：
“廷深，我再说一遍，现在最重要的是顺利完成婚礼。”
……
自从在荷花池畔坦诚心意并归还那支发簪之后，苏砚昭就再也没有见到过萧陌然的身影。
如意殿的日子仿若时光倒流，回到了那些南希而又充满期待的岁月。
这章没