夏全望着赵五娘消失的方向，捂着胸口，想着她说的话，又看了看客栈方向，摇摇头，喃喃自语道：“哪里有意思？”
“咚——咚——咚——”
突然，远处传来一阵清脆的梆子声，打乱了夏全的神游。他抬头看了看夜空，已经接近丑时。梆子声在夜空中回荡，显得格外清晰而有力。客栈外，一个穿着满是补丁衣服的打更人，手持梆子和灯笼，沿着小巷缓缓而行。他的步伐稳健，目光警惕地扫视着四周。
“丑时——天干物燥，小心火烛——”打更人高声喊道，嗓音在寂静的夜里格外响亮。他的声音浑厚有力，透着一股坚定与认真，仿佛在提醒着每一个还没睡的人们，放鞭炮时注意安全。
打更人继续前行，灯笼的微光在他身前投下一个长长的影子，随着他的步伐摇曳。每走过一段，他便停下来敲响梆子，再次高声报时。那梆子的声音不仅是报时的信号，更是夜间的守护者，给百姓们带来一丝安心。
走到祠堂前，打更人停下脚步，看了看祭祖的人们，再次敲响梆子。“丑时——天干物燥，小心火烛——”他声音洪亮，穿透夜空，传进每一个角落。
丑时更声响起，祠堂内的香火渐渐熄灭，祭祖仪式也在庄重肃穆的气氛中圆满结束。
“祭祖已毕，各位回家迎新吧。”族长挥了挥手，声音虽不大，却充满威严。
灯笼光洒在古老的祠堂前，映照出一片祥和宁静。老老少少的人们再次整齐列队，脸上带着恭敬与敬仰，依次向族长行礼告辞后慢慢散开。
人群渐渐散去，祠堂前的空地上只剩下几缕青烟袅袅升起。家族成员们三三两两地走在回家的路上，谈笑风生，气氛温馨而热闹。孩子们在前头跑跑跳跳，手中提着小灯笼，脸上洋溢着新年的喜悦。每个人的脸上都带着满足和期待，仿佛刚才的祭祖仪式不仅是对先祖的敬拜，更是对未来的祈愿。
家家户户的红灯笼高高挂在门前，照亮了每一条回家的路。门楣上的春联在夜风中微微摆动，透着浓浓的节日气息。
族人们渐渐散去，族长回头看了看祖先们的牌位，命人将祠堂上了锁。在两个家丁的搀扶下，颤颤巍巍地上了轿子，往家的方向走去。
“老不死的东西！”
一声女子的怒骂声从祠堂的边墙下传出，紧接着，一个看不清脸的女子走了出来。只见她四下张望后，快速走到祠堂门前，拔下头上的簪子，伸进了锁里，随着“咔嚓”一声脆响，锁被打开。那女子回头，警惕地张望，灯笼光照映清她的面容，居然是赵五娘！
赵五娘四下看了看，确认没人后，轻手轻脚地推开祠堂厚重的木门，那木门发出一阵轻微的“吱呀”声，仿佛打破了夜晚的宁静。祠堂内的烛火微弱，映照出她那眉如远山含黛，眼似秋水盈波的面容。不同于在客栈见夏全时，此时，赵五娘的双眸中带着一抹深深的悲伤与决绝。
她走到祠堂中央，伸手拿过一个写着“刘尚安”的牌位，擦了好几遍后，放在眼前的供桌上，跪了下去，双手合十，低声喃喃：“夫君，今夜是除夕，五娘特来祭拜，愿你在天之灵能安息。你放心，我这段日子过得很好，只是异常想你。”说罢，她从怀中取出几张黄纸，点燃后放在牌位前，青烟袅袅升起，仿佛带着她的思念飞向天际。
正在此时，祠堂的门突然被推开，一阵冷风涌入。赵五娘惊觉有人进来，想要藏起来，猛然回头，却看见族长面色严峻地站在门口。族长旁边的小厮，手中提着一盏风灯，灯光照亮了族长的面庞，显得格外威严。
“赵五娘，你这是在做什么？”族长的声音低沉而充满威严，目光紧紧锁定着她。“你是没长耳朵还是耳朵聋了？告诉了你多少遍，女人不能进祠堂，你怎么就是记不住！”
“我没聋，我只是想进来祭拜我夫君，有何不可？女人不能进祠堂，那你们还是女人生的呢！没女人，哪有你们？一天到晚各种规矩就会限制女人，有本事管管男人啊！”赵五娘原本伤心的模样立即收起，转而变得蛮横无理起来。
“你这婊子，居然这么和我说话！”族长听到赵五娘的话，气的颤抖地更厉害了。
赵五娘闻言面色一变，但很快恢复了镇定。她站起身来，不屑地看了族长一眼，平静地说道：“族长大人，五娘只是来祭拜亡夫，并无其他意图。今日是除夕，我不想与你吵，我们就当没见过吧。”说着，她就要往门外走。
族长眉头微皱，内心觉得自己的威严受到了挑衅，眼中闪过一丝不悦，伸出拐杖拦住赵五娘，耷拉着眼皮说道：“祠堂乃族中圣地，不可随意进入。你出身贱籍，尚安活着时，你们苟且我管不了，他死后，这祠堂，你是绝对不能来的，我们全族都不认你！这话要我说几遍？！”
赵五娘深吸一口气，目光坚定地看着族长，缓缓说道：“我夫君生前为家族立下汗马功劳，你说不认我就不认我？出身贱籍怎么啦？之前山匪进犯，你们一个个高门显贵的老爷们，还不是靠贱籍出身的我，帮你们渡过难关？”
族长沉默片刻后，眼神逐渐变得有些复杂起来。他轻轻叹了一口气，语气中带着一丝无奈和惋惜之意：“那可