夜色如墨，仿佛一块巨大的黑色绒布笼罩着大地。原本就潮湿不堪、弥漫着潮气的牢房内，此刻更显阴森寒冷。萧爽和萧铎并肩坐在一堆干稻草上，彼此凝视着对方，脸上都挂着傻傻的笑容。
"你笑什么?"两人几乎同时开口询问对方。
"你先说。"他们又一次不约而同地说道。
沉默片刻，萧铎率先打破僵局，压低声音轻轻问道:"二哥，你说来找我们的人，现在可能在哪儿啊?"
萧爽抬眼环顾四周，确认没有旁人偷听后，才悄声回应道：“无外乎就是我那处、赵正那里，或者老八那边吧。倘若这三处都没有消息，估计过了春节，萧义就会发海捕文书，全境通缉我们了。”
萧铎听了，苦笑着摇摇头，叹气道：“咱们今年可真是倒霉透顶啊，短短数日之间，竟然两次身陷囹圄。”说话间，他脑海中忽然闪现出在诏狱中的日子，紧接着，那名舞女的歌声似乎又在耳边回荡起来。
正当兄弟俩交谈之际，两名狱卒端着饭菜走了过来。
“二位兄弟，忙着呢！”听到一声响亮的说话声，两名狱卒回头，看到一个熟悉的身影向他们走来——蒲济舟。
“师爷好！您驾临此处有何贵干？”两名狱卒见到蒲济舟，连忙点头打招呼，生怕怠慢了他，大过年的给自己找罪受。
“没什么，几门继续忙就是。过年了，大人让我来看看，叮嘱大家几声，不要在这个节骨眼出岔子。”蒲济舟说着话，挨个儿牢房门口走了走，仔细检查了每一把锁，之后又冠冕堂皇地和狱卒们说了几句话，便离去了。
次日清晨，太阳刚刚升起，还不到点卯的时候，周义就迫不及待地披上衣服，到了县衙大堂。他心里想着要在除夕之前迅速解决这些案件，好让全县百姓，能够安心度过一个愉快的年。
只见他端坐在县衙正堂的椅子上，敲着礼案若有所思。此刻，他心里想的，就是那个臭名昭着的匪首孙有。
孙有，外号叫"黑虎"，身材高大威猛，面容黝黑如炭，一双眼睛犹如火炬般，炯炯有神，但却充满了凶狠和恶毒。他带领手下那帮匪徒。在乡间肆虐无度，烧杀抢掠无所不为。多年来，他们犯下的罪行，数不胜数，早已成为郑县的一大祸害。
”杀了他！杀了他！“周义的脑海中不断回响着昨天堂审时几位百姓激动的呼喊声。
”一定要将他办了！“周义咬着牙狠狠地说道。回想起自己之前多次剿匪失败的经历，周义想要除掉孙有的决心越发坚定起来。
时间紧迫，不能再拖延了！周义当机立断，站起身来，大声喊道："来人啊！立刻去牢房，把那个土匪头子给本官带过来！"声音震耳欲聋，仿佛要整个郑县百姓都听到一般。
值岗衙役闻言，急忙赶往牢房。然而，当他抵达时，却发现：原本关着孙有的牢房空空如也，只有一把打开的铁锁，静静地躺在地上。
“怎么回事！人呢？”衙役大声喝问两个狱卒，狱卒们一个个面面相觑，无法解释孙有的无故失踪。
罪犯凭空消失，衙役不敢有丝毫耽搁，一路小跑着，将孙有失踪的消息汇报给了周义。周义听闻此消息后，脸上露出惊愕之色，他深知此事非同小可，立刻放下手中正看的卷宗，匆匆赶往牢房，询问狱卒具体情况。
然而，面对周义的质问，狱卒们也是一头雾水，对于孙有的失踪原因，他们一问三不知，无法给出确切答案。周义气不打一处来，心中的怒火瞬间被点燃，但他深知此时发怒无济于事。于是，他强压怒火，扫视了一眼四周，深吸一口气，试图让自己冷静下来。随后，他用冰冷的语气说道："无论如何，必须找到孙有下落！告诉师爷和捕头，立即派遣所有衙役寻找，生要见人，死要见尸！"
与此同时，江远山、金不焕、叶知卜和于六九四人，早已守候在县衙门口。他们最为关心的是，周义是否能够从匪首口中获取关键证据，顺利了结此案，并将萧爽和萧铎无罪释放。四人焦急地等待了一个时辰，却迟迟未见升堂鼓声响起。随着时间的推移，围观的百姓越来越多，现场气氛异常喧闹。
叶知卜敏锐地察觉到，事情有些不对劲，他心生疑虑，便找了个时机，塞给一名衙役一些碎银子，低声询问道：“兄弟，请问今天何时升堂呢？”
那名衙役收下碎银后，小心翼翼地凑近叶知卜耳边，压低声音告诉他：“今日升不了堂了。孙有昨夜在狱中消失了。”
“死啦？”叶知卜失声尖叫道。
“噤声！没死，逃跑了。”那名衙役急忙压低声音说道。
“多谢兄弟提醒！”叶知卜感激地说道，然后招呼着江远山、于六九和金不焕一同离开。
“发生何事？为何不再等等？”金不焕疑惑地问道。
叶知卜一边快步走着，一边压低声音解释道：“犯人逃走了。”
“什么！”这个意想不到的变故，令其余三人同样惊愕不已。
四人回到客栈，将匪首失踪的消息告诉李生缘和叶知秋，所有人心中顿时升起一团疑云。
“这里可是一座大牢，即便它并非固若金汤，但悄无声息地越狱，也并非是一件