“谁能想到啊，当年那个吊车尾的家伙，如今竟然已经超越了我们所有人！”鹿丸背靠着大树，满脸感慨地说道。
此时此刻，他身旁的李洛克和犬冢牙等人已然从昏迷中苏醒过来。
李洛克眼神锐利如鹰隼一般，紧紧握起拳头，语气坚定地说：“从今往后，凌木便是我奋力追逐的目标！”
“这家伙实在是太强了，不过即便如此，我也绝不会轻言放弃！”
犬冢牙轻轻抚摸着赤丸的头部，脸上同样流露出坚毅之色，表示自己并不服气。
鹿丸的嘴角却微微上扬，勾勒出一抹苦涩的笑容。
他心里非常清楚，要想追赶上凌木的步伐，恐怕需要一场巨大的机遇才行!
毕竟大家年纪相差无几，而且刚才与凌木交手时，他们虽然并未使出全部实力，但凌木显然也是有所保留的。
因此如果真的进行一对一的对决，他们必定会成为被轻易压制的一方！
天天看到仍沉浸于获得系统奖励喜悦之中的凌木，正笑得合不拢嘴。
终于按捺不住心中的不满，走上前去埋怨道：“难道击败我们就让你这么高兴吗？好好的一场聚会，全被你给搞砸了！”
这时候，凌木终于清醒过来，他脸上露出一丝尴尬的笑容，挠着头说道：
“哪里哪里，我怎么敢啊！谁不知道你们刚才都是故意让着我的呢？”
接着，他深吸一口气，豪爽地大手一挥:
“这样吧，为表示歉意，今天晚上咱们就去丁次家的烤肉店，所有开销都由我来买单！”
话音刚落，鹿丸等人纷纷围拢过来。
鹿丸拍了拍凌木的肩膀，笑着说：“请客倒是不必啦，你还是快点去找小樱要紧！”
说话间，他还特意向凌木投来一个意味深长的眼神，随后便转身去帮助扶起倒在地上的志乃等人。
一旁的井野见状，也开口道：“其实小樱人很好的，你可千万别再惹她伤心哭泣了哦！”
凌木听后，若有所思地点点头，表示明白井野的意思。
紧接着，他抬起头看着众人，认真地承诺道：
“好的，那我现在就去找小樱，等我解决完跟她之间的问题，再回来请大家一起吃顿饭，当作赔罪！”
说完，他便急匆匆地朝着小樱离开的方向奔去。
……
凌木并不知晓，自己与十二小强的这场较量，早早地就已经被人发现。
"这就是大蛤蟆仙人提及的那个变数吗?"自来也低声呢喃自语。
站在一旁的鸣人听得云里雾里，满脸疑惑地开口问道:"好色仙人，什么叫变数呀?"
自来也将目光投向鸣人，语气和缓地解释道:"所谓变数，就是说这个人很有可能会给未来带来一些意想不到的结果!"
"那未来是不能改变的吗？就"鸣人一边抓耳挠腮，一边露出不解的神情。
鸣人的这番话犹如当头棒喝，令自来也心头猛地一震。
一直以来，他始终谨遵大蛤蟆仙人的预言，行事从未敢有过半分偏离。
但自己的每次行事，又都事与愿违!
自来也无奈地叹息一声，喃喃说道:"你说得没错，未来的确是可以改变的!"
……
凌木如疾风般在死亡森林中疾驰着，释放出自身的感知力，探查小樱的气息。
时间一分一秒过去，终于，在临近森林边缘处，一个无助的身影映入了凌木的眼帘。
凌木逐渐放缓步伐，轻轻走到小樱身后，声音略微低沉地开口道：“小樱，其实我对你也很喜欢……可是，我……”
话未说完，只见小樱猛地转过身来，轻声问道：“是红豆老师吗？”
面对小樱突如其来的发问，凌木不禁有些愕然。
不知小樱究竟是从何处得知此事，但事已至此，他也别无选择，唯有默默地点头承认。
小樱的双眸挂上泪水，满含深情地注视着凌木，哽咽着说：“我都不在意这些，我只想和你在一起！”
看着眼前泪眼婆娑的小樱，凌木心中一阵酸楚。
他缓缓抬起双手，轻柔地为小樱拭去眼角的泪花。
安慰道：“请给我一些时间，让我先去征询一下红豆的意见，好吗？”
“我不要，师父说过，幸福是靠自己争取的，我自己去跟红豆老师说!”小樱推开凌木，激动的说道。
看着快步离开的小樱，凌木刚要喊她，面前却来了一名暗部忍者。
看着小樱离开的背影，凌木只能祈祷她俩不会打起来，然后目光放在单膝下跪的暗忍身上。
凌木低声问道:“怎么了吗？”
暗部忍者拱手回答:“雷刀队长，火影大人有事请您过去一趟。”
“不是说让我休息吗？这才几天，又叫我是有什么事吗？”
凌木想了想，这段时间应该没有大事发生才对。
便对暗部忍者说道:“行，那我就先过去了!”
说完便不再管这名暗忍，瞬身快步离开。
……
不多时，凌木已经来到了火影办公室，敲敲门，在纲手回应后便推门而