她们立于窗棂之侧。斯黛的手探出窗外，哨声吹响时，一只庞大的乳黄雕鸮像雪花一样轻盈落在她的前臂。
宽大的羽翼有能撕破夜风的锐利边缘，但雕鸮收翅和落爪的动作都十足谨慎，甚至小心地避开了斯黛因风扬起的头发。
亮粉色的厚重上眼睑和灿灿瞳仁在月光下格外的醒目，雕鸮的头朝西弗勒斯的方向高高扬起，目光是和她的主人如出一辙的倨傲又大胆。
斯黛慢条斯理地为佩姬打理着羽翼：“当初我试图向你隐瞒抵达伦敦的消息时，即使我用了隐匿咒和趋避咒来隐藏自己的行踪，但还是被你用猫头鹰精准寻到了国王十字车站。”
“那是因为你并没有对国王十字车站的那套租房施展隐匿咒语。”西弗勒斯说。
“的确，这是我的疏忽，但是我的困惑不在这儿。我奇怪的是，按照常规逻辑来说，在无法直接找到我的时候，猫头鹰为什么不把信送往我的稳定住所弥诺丝庄园呢？”
“你想用猫头鹰去找到贝拉特里克斯？你认为你能找到她的‘临时住宅’？”
西弗勒斯觉得斯黛的想法并不是看上去这么简单，她应该知道贝拉不会蠢到留下能被轻易找到的踪迹——食死徒向来善于抱头鼠窜。
但斯黛还是认真地点头忖道：“鲁伯告诉我，是星星给猫头鹰指的路，它们能瞅见我们看不见的星星以及星星之间的‘联系’，靠着信里头那股子特别的‘味儿’，让它们知道该往哪儿飞。最后，就能将信送到最准确的目的地。”
西弗勒斯嫌弃地蹙压下眉头：“我不知道你何时跟那个头脑简单的大块头建立了如此深厚的交情？”
“因为佩姬喜欢他，而我喜欢牙牙。”斯黛说。
“他那颠三倒四的解释，你大可不必放在心上。若你对猫头鹰相关的事有所好奇，可以直接来问我，我的知识远比他蹩脚的叙述要更加准确和全面。”
斯黛向西弗勒斯倚近些，戏谑道：“好吧，那请教授为我解答一下，在天文神奇生物导航理论中，猫头鹰是如何利用星辰顺向变位、月相错位和引力异常区的扭曲效应，实现跨结界精准定位的？”
西弗勒斯能清晰地看清月光是如何飘在斯黛的脸上，即使是这个时候，她的身上还流露着一股跃然的朝气，让人忍不住想再靠近她一点儿。
“你在戏弄我？”西弗勒斯问。
天文学并不是他十分擅长的领域，从斯黛言之凿凿的神色来看，她是刻意拿出了一个专门做过功课、且复杂程度不低的问题来打趣他。
如果是往日，斯黛此时一定会笑着回应：“哎呀，我们明明是在学术研讨，怎么能说是戏弄呢？”
可是今天……
不知道是太累而产生幻觉，还是月光太动人——西弗勒斯平时看她的眼神有这么温柔吗？
斯黛忽然觉得不太对劲。
她狼狈地侧开头，嗓子有些干：“才不是，这是奥罗拉最近的研究课题。我们……我之前和她提过一嘴猫头鹰的寻人能力，她对此很感兴趣。奥罗拉说，隐匿魔法只是骗过了猫头鹰——猫头鹰会被骗，但星星不会。”
……
半个小时后。
“……所以猫头鹰的生物导航系统可能会与引力异常区发生深度交互。这些异常区不仅扭曲了时空结构，还释放出能够干扰或增强导航信号的魔力辐射。我怀疑异常区并非是自然生成的，它或许是古老魔法的遗留或是某位强大巫师的杰作也说不定——嘿，斯黛西，你又在走神！”
奥罗拉拿着一沓装着天然棕色摩洛哥皮封面的手稿，有些恼火地往斯黛的脑袋摔去，被斯黛灵巧的一个偏头躲开。
“抱歉抱歉，我今天实在有些累。”斯黛解释道，“但是不要拿它撒气，全横纹摩洛哥小牛皮价格可不便宜，对不对？”
奥罗拉办公室的古典韵味和奢华气息与曾经的梅乐思府邸不相上下，她出身自混血家庭，母亲是一名十分有经商头脑的女巫，父亲是一位英国贵族后裔。
巫师界没有贵族的说法，所以很多巫师并不清楚奥罗拉的身份在麻瓜世界里有多么的特殊。尽管如今麻瓜贵族的权利和财富已经大不如前，但这个头衔依旧能让她们在一定程度上享受与普通人不同的特权待遇。
奥罗拉从小衣食无忧，想要什么几乎都能轻而易举得到，唯一让她心怀向往的就是那片浩瀚无垠的星海。可惜她天赋有限，做不出更加精深的研究，毕业后在家当了几年米虫，实在厌烦麻瓜上流社会的世俗观念，便申请返校任教。
“我明明劝过你先回去睡一觉，有什么事明天起来再说。”奥罗拉说，“是你，不听劝告执意要插进我的研究计划，结果又在不停地发呆。”
奥罗拉将手稿、羽毛笔和墨水盅妥善地放回桌角：“今天就到这里吧，看你那灵魂出窍的状态——哼，感觉我在这儿说的话全都喂了风。”
斯黛只好也收起自己的几张草稿纸：“好吧。对了，刚刚进门时你说要给我的那本书——”
“在你的右手口袋里。”奥罗拉的神情从不悦转变成探寻，“真是奇怪，你就算累傻了也不至于走神到这个地步，是发生了什么吗？”