元光三年的除夕，对于大部分人而言，与之前人生中所经历过的每一个除夕都并无区别。
新桃换旧符，穿一身新袍服，备好留宿岁饭，燃烧爆竹驱逐邪祟，祭拜泰一神、土地神和农神……
也许过年的内容会因为贫富有差而各有不同，但在形式上却并不会有太多差别。
当然，对于少数人来说，元光三年的除夕，确实又有一些不同。
……
未央宫宣室殿，皇帝的家宴正在庄严肃穆的雅乐中，按礼制，一步一步进行着。
风华不减的王太后坐在上首位的正中间，皇帝和皇后则规规矩矩地分坐在两侧。
坐在殿中两边榻上的则是皇帝的“挚爱”和“亲眷”。
左边坐着长公主、太妃和后宫嫔妃，以馆陶公主为首，其余的人按照资历和位份由高到低向后排。
右侧则是朝中公侯和肱股，为首之人正是武安侯田蚡，其余的人亦按照辈分的高低，越排越往后。
整个宣室殿的前殿，除去奴婢和内官，还有六七十人，但也许因为缺少吵闹的孩童，显得很冷清。
这虽然是皇帝家宴，但却也是帝国礼制生活的一部分，所以仍要遵循固定礼制，不得有任何差池。
在太常寺属官拉长声音的喊唱声中，殿中之人几起几坐，向太后、皇帝和皇后敬酒，状貌甚恭敬。
接着，太后、皇帝和皇后，又要在太常寺属官的指引之下，向殿中之人还礼，亦不能失去了规矩。
几個来回，双方不似活人，更像是提线木偶，没有任何活力。
这宣室殿也不像是喜气腾腾的人间，更像冰冷无生气的坟墓。
直到百戏乐工舞伎吹奏舞蹈起来，才让宽阔大殿里的众人稍稍放松喘息，恢复了几分活力。
身为皇帝的刘彻，本该是这家宴的核心，但他并不觉得喜悦。
看着在殿中翩翩起舞的舞伎，他脸色麻木，双眼无神，并无丝毫愉悦之感，反而觉得厌烦。
他的思绪也逐渐飘到了别的地方。
登基之后，这种有形式无实质的家宴，他已经参加了很多次。
最开始，坐在他身边的是窦太皇太后；后来，坐在他身边的是太后；将来，坐在他身边的是皇后。
刘彻一想到还要再与陈皇后相伴多年，就觉得无比地厌恶，刚刚喝下去的酒水，也不停地往上涌。
于是，他的视线飘到了殿中，几个来回，终于找到了卫子夫和公主?。
刘彻希望，将来陪自己主持家宴的人是卫子夫，若她坐在自己的身边，这家宴也许才会有些乐趣。
当他想入非非之际，殿中的舞乐也都渐入佳境，他的视线又在殿中众人的身上逐一地飘过去……
田蚡、馆陶公主、淮南王刘安……还有身边的王太后和陈皇后……刘彻对这些人感到无比的厌烦。
在以前，这些人为刘彻出过不少力，没有他们，刘彻就极有可能无法承续宗庙，成为大汉的皇帝。
但现在，他们已成了刘彻的绊脚石，没有他们，刘彻才有可能按自己的想法，来塑造大汉的天下。
平日一多半时间，刘彻都在想办法，想着如何将他们从朝堂上清理出去，可惜，一直都进展不大。
但是上个月，事情出现了一些转机，他第一次对勋贵外戚下手，而他认为来年还会有这样的机会。
因为他有了一把刀，一把叫做樊千秋的刀。
想到此处，似笑非笑的刘彻，眼神变得锐利了起来，甚至多了一份杀意。
这份杀意隐藏在鼓乐声中，让人难以觉察，但是又危险万分。
……
安定里万永社总堂，热闹非凡，哪怕相隔几里，也能听见此间的欢笑声。
院内院外聚满了人，有万永社的子弟同子弟，更有三乡的乡梓们——其中有下户，也有中户和上户。
樊千秋穿着一身簇新帛质袍服，和一众头目站在门前，笑意盈盈地迎客。
来往之人，不管身份是高是低，也不管过去是否见过，都会走上前来，在樊千秋面前拱手行礼问安。
“问樊社令安，望社令长乐未央！”
“问社令如意，望社令四季顺遂！”
“多谢社令照拂，求泰一神庇护！”
这一句句话朴素至极，却又都是发自内心的。
半个月前，万永社便放出消息：将会在总堂、大昌堂和富昌堂摆流水席，以飨来祭拜社神的乡梓们。
私社之社，本就是社神之社，结社的由头最初就是合伙凑贡品祭拜社神，所以每个社都有社神神主。
至于流水席，倒是一种从未听过的宴席形式：只要在私社门前的贝函中，投一个半两钱，便可入席。
凑足十人便可开一席，吃完便走，长案上再上新菜肴，源源不断，一刻不停，其乐融融，好不热闹。
来吃这流水席的乡梓，并不只为了吃一顿冤枉，更是为了沾一沾这万永社的喜气。
长安的私社甚多，但是今年，万永社自然是最红火的一家，最为红火。
整个城里已传遍了，万永社所有的子弟都可领到五百钱，三乡中的孤寡和花甲老人亦可领到