方管事一时间愁眉不展，心情不佳。夜里几个有意讨好奉承他的小厮请客喝酒，他也没有去，干脆拒绝了。
一个机敏的小厮溜到他的房间，低声问道，“方管事，你这是怎么了？难道又被大小姐给为难了？大小姐是个姑娘家，偶尔耍耍小性也没什么，可要是三天两头不安生，咱们下头的人如何办事？你要是真受了委屈，不妨去跟老爷说一说，他是最体恤你的，肯定能帮着出头。”
方管事不屑地哼了一声，“老爷？老爷待我再亲厚，难道还有大小姐和他的关系近吗？不管怎么说，那是自己的女儿，打断骨头还连着筋呢，我一个给人跑腿办事的又有什么能力了？更别说舅老爷高升，盛家还指着人家提携，这个时候去得罪大小姐，你摸摸自己的腔子上有几个脑袋？”
小厮贼眉鼠眼地笑道，“我这不是心疼方管事你夹在中间为难吗？明明是老爷的吩咐，难道你还敢不听？谁承想大小姐却恨上了你，真是阎王打架，小鬼遭殃。”
谁说不是呢？
方管事也为这事头疼，一脸的不快。
小厮问起他白日发愁的原因，方管事憋得难受，想着这里没有外人，也就干干脆脆地一吐为快。
小厮听完笑着道，“方管事，你这可真是钻了牛角尖，何苦为这种小事发愁？老爷让你去把表少爷买通的人找出来，大小姐又说不记得，你随便找个人回来顶上不就得了？”
方管事一怔，“这……这怎么能行？万一被老爷发现……”
话到这里，他自己也愣住了。
对啊，他怎么没想到这种办法？
小厮徐徐道，“眼下是为了给季家一个交代，老爷也未必想要大张旗鼓地去办这件事，先把季家糊弄过去再说。一个无关紧要的婆子，谁还能一一核对不成？”
方管事点了点头，“你说得不错，我一时情急，竟未想到，多亏有你提醒。”
小厮不禁得意起来，“咱们做兄弟的，这个时候不为你分担一些，又能指望上什么？”
方管事平日里可是很不屑与下头这些人称兄道弟的，可今日心情大好，也就没有放在心上，笑着道，“走走走，咱们喝酒去。”
当晚喝了个心满意足方回去歇息。
澄碧堂这边，甘兴媳妇小声问道，“大小姐，您是真记不得了吗？方管事这个人虽然不怎么样，但此事非比寻常，您要是有什么印象，最好还是告诉他一声。早些把人找到，也好堵住季家人的嘴。”
盛南锦喝了杯茶，淡定地道，“当时心思全然不在那婆子身上，后来又只顾着跑，哪里还记得她长什么样？”
她是真的没印象。
甘兴媳妇叹了口气，“这可如何是好？”
盛南锦平静地道，“父亲既然把这件事交给了方管事，自有他去想办法，你就别跟着着急了。倒是绒姐儿和缎姐儿那头，今日跟着咱们出了门，我怕有什么风声传到窦姨娘的耳朵里，与其让她从别人那里听个一言半语，倒不如直接告诉了她，免得她胡乱猜想。”
甘兴媳妇点了点头，“那我去跟窦姨娘透个音儿？”
盛南锦道，“只把事情说明白就行了，窦姨娘是个聪明人，剩下的就让她自己琢磨去。”
甘兴媳妇答应一声，“那卫姨娘那边……要不要也说一声？”
盛南锦面无表情地道，“窦姨娘那么机灵的人，她都知道了，卫姨娘还能不知道吗？”
甘兴媳妇一想也对，赶在下钥之前去了趟窦姨娘处。
盛南绒和盛南缎正叽叽喳喳地跟窦姨娘说着白日里的所见所闻，“当真十分热闹，四周全都是人，我们本想去大雄宝殿看看那镀了金漆的佛像是什么样，不过大小姐叮嘱我们不要乱走，又有孔家的人跟着，就只能乖乖地去帮着抄经文了。”
窦姨娘一脸惊讶，“你是说……季太太当时也在寺里？”
盛南绒点了点头，“是啊，那尊佛像的金漆就是季家出钱镀的。”
窦姨娘赶忙追问道，“那你们见到季太太人了吗？”
盛南绒笑着道，“季太太是什么身份，我们又是什么身份？就是大小姐要去拜见，也被季太太身边的婆子给回绝了。听说季家老夫人的身子不怎么好，季太太是专门上山为老夫人上头炷香的。”
窦姨娘更惊讶了，“季家老夫人的身子不好？你们听谁说的？”
盛南绒不知道母亲今天是怎么了，“那自然是季家人自己说的了。”
窦姨娘问道，“来的人是什么身份？”
盛南绒想了想，“自称姓徐，好像是季太太身边服侍的妈妈，具体是谁，咱们就不认得了。”
窦姨娘无奈地道，“你们两个也真是，难得有在季太太面前露脸的机会怎么也不知道把握？你们鼻子下面的嘴巴是摆设不成？不认得就不会去问去打听吗？”
盛南绒被教训得十分莫名其妙，“咱们是跟着大小姐出的门，她都没吭声，我们怎么好越俎代庖？”
窦姨娘叹息了一声，“真是两个傻丫头！你们知道季太太是什么人？要是能在她面前露个脸，留个好印象，将来说亲的时候就不用愁了。这是旁人求都求不来的好机会，你们却眼睁睁放