襄城的秋夜没有靖都的寒冷，却远比靖都的凄凉。眼看那些被自己遣走的，昏昏欲睡的守灵仆人们离去，驻足檐下仰望苍穹。
夜空中，十五的月亮硕大无比，散发着异样的光芒，照得心里开始结上冰笼，将炙热的心围困，那钻心的凉，冷得连心跳感觉不到了，可却一直等不到那个唯一可以解救的人。
此时的宓院里，亦有人翻来覆去地睡不着，脑海里不停地回想着与凌君的对话。
“没想到，她一天天大大咧咧的，这字写得还真不错，不过，这真的是她写的？”
“都说了多少遍了，真的是她写的啊！”
“我不信。”
“得了，你俩这一丘之貉的，还真是挺配的啊！你俩这倔劲儿，还有互相嫌弃的模样，真是如出一辙！我看啊，你们就行行好，可别折磨我们这些劝和的人了。殿下，您呀，就别摆谱了，将就一下，先服软吧。三天了啊，她那小身板可就在那耗着呢，您不心疼啊？”
“她活该！”
“心口不一。”
“本来就是嘛，我有错吗？我又没对不起她，是她小心眼。”
不自觉间，心乱如麻。
从开始等待着单纯的凌芸入局，期待她先于自己主动出击，到渐渐希望她对自己信任，坦然告诉自己她的过去，再到今时，他也很想告诉凌芸自己的身世经历，可又找不到一个合适的时机，亦不知道该从何说起。
因为自己实在害怕，一旦敞开心扉，所有搁在他们之间的人事都翻涌上来，如果这些不能给彼此安全感，不能让彼此放心，定会成为这段预谋婚姻的最大的悲哀，以凌芸宁折不弯的心性，地位与名声，是会变成敝履还粪土呢？
望着手里这张精致的浣花笺，几行清婉的簪花小楷，字字犹如红莲映水。诚如羲瑶所言，是为了还债，是喜欢一个替身而已吗？
看羲珏出现在穿堂的屏门前，羲昊急忙跑到西次间，伸手推了推拄着胳膊，靠在榻上小憩的覃氏，轻声唤道：“娘，娘，醒醒，爹回来了。”
此时羲珏已进门，看羲昊正在叫覃氏，便悄声呵斥道：“别叫你娘了，让她歇着吧。”
“我没睡。”
说着覃氏搭了羲昊的手起身坐直，疲倦的脸上强露出温婉的笑容，对羲珏安慰道：“我没事，舒心早就铺好了床，你快进里屋歇着吧。”
看覃氏从榻上站起来，羲珏疾步上前扶上她，一手拉着她的手，一手为她整理碎发，疼惜道：“这么大个家，真是辛苦你了。”
“有你在，就不辛苦。”覃氏笑盈盈地看着羲珏，满眼的幸福，“你好好歇着，我去前头看看。”
说着为羲珏理了理满是褶皱的孝服，含笑问道：“凌芸那丫头还在那儿硬挺着呢吧？”
一提凌芸，羲珏笑了起来，打趣道：“可不止她一个呢，方才回来，瞧着妹夫在后院，还偷偷摸摸地躲着我，生怕我看见呢。”
覃氏也咧嘴一笑，“人家好歹是皇子，总要留些脸面的。”
话音未落，羲昊突然插一嘴，“娘，你带我一起过去吧。”
“大晚上的，你去干嘛？”
看羲珏训斥羲昊，覃氏紧拦着，劝说羲珏，“让他去吧。”说着瞟了一眼羲昊，“我想办法给他俩制造机会，这鬼头机灵得很，没准还能帮妹夫呢。”
拿着事先备好的点心食盒，覃氏领着羲昊出了内院的西垂花门，正巧碰见一个人影摇晃在昏暗的西长街上，瞧他们娘俩过来，畏畏缩缩的，三步并两步地退回月亮门里。
覃氏一如平常进了后院，却在西卡子门口停了脚步，轻声叹道：“此非君子行径，亦不合皇子作为，若真问心无愧，何不坦坦荡荡。出来吧，殿下。”
眼前燃起的火光不带一丝暖意，炽焰吞噬着一张又一张枯黄的纸钱，耀眼的金黄过后是暗淡的灰黑，被热气吹起的粉尘缠绕着袅袅烟缕升腾，从未间断的焚香烧纸，萦绕在整个灵堂的气味，已经麻木了神经，定格了一切。
凌芸恍恍惚惚地察觉到好像有人在说话，她紧眨了几下眼，发觉一稚嫩的小脸蛋就在自己眼前，黑珍珠般的大眼睛满是好奇地看着自己，唤了一声“小姑”。
“小昊，你怎么在这儿啊？”凌芸扫视一周，却不见他人，“就你自己吗？你爹刚才回去了，你没看见吗？”
羲昊灵巧地跪在凌芸身边，“爹回去就睡下了，他说一会儿就回来换你，但他怕你自己害怕，所以就让娘带着我来看你了。”
“那你娘呢？”
“娘说你这两天都没怎么吃东西，就去厨房给你准备小点心了。”
凌芸放下手里的纸钱，伸手抚摸着羲昊的小脑袋，笑着说：“小鬼头，你是自己过来的呀，胆子还不小呢。”
“小姑，你怎么哭了？”
“啊？有吗？”凌芸随手抹去不经意间留下的泪水，深呼一口气，平复自己的心。
瞧着灵柩两侧跪着几个丫鬟，皆无精打采的，个个两眼发直眼皮打架，其中一个已经耷拉着脑袋打瞌睡，羲昊打眼便认出那人正是莲心，转念看着凌芸，努嘴问道：“小姑，你自己不害怕吗？”
“那小昊怕吗？”